「我會帶芙蓉上醫館，而妳……」
「顏童待會兒便回馬場處理今天的帳目，晚點再將帳本送至少爺房裡，您儘管放心。」
「帳目我已處理好大半，我說的是妳的傷。」她的臉不但已紅腫一片，唇角更 滲著血絲。
「這……不礙事。」她搖頭。
「妳……」
「穎風大哥，我的腳……我的腳好疼。」見狀，芙蓉又扯住裴穎風的衣袖痛苦喊著。
顏童站了起來，她退一步。「少爺，芙蓉小姐的腳傷拖不得。」
裴穎風沉吟了一會兒，隨即橫抱起芙蓉，並冷冷朝顏童丟下一句：「跟著我，省得又找不到路出 去。」
他轉身往林外走。
跟在裴穎風後頭，顏童的心情已混亂成一片，她顫著手撫上臉頰。
頰上明明就如此刺痛，為何剛才卻毫無感覺呢？
是因為芙蓉的那番話嗎？還是因為心裡那股早已蔓生到無法抑制的矛盾感？
現在的她恐怕是無法釐清了！
＊＊＊
傍晚，客棧內依舊人聲鼎沸。
芙蓉在裴穎風的扶持下蹬著腳進入客棧，他們閃著人群正想回到二樓廂房，一 名家丁卻在這時倉皇跑了進來。
「少……少莊主！」他喊著，慌忙之間還撞著了幾名酒客。
「什麼事讓你念成這樣？」望著好不容易來到他跟前的人，裴穎風問道。
家丁一面喘著氣，一面說：「那……那個朝陽官道被封閉了。」就是這消息， 讓他一路從官衙跑回客棧，停都不敢停。
「朝陽官道封閉。」
「是……是，官衙前一刻才發佈的。」
「官衙？」裴穎風不解，他望向仍依在自己胸前的人。「芙蓉，我得談公事，我先讓人帶妳回房，一會兒我再過去。」
「穎風大哥……」
由於裴穎風一臉嚴肅，上官芙蓉縱使有些不願，仍是讓招來的一名小廝，攙著她上樓去。
「你把情形詳細再說一次。」裴穎風揀了個人少的角落問話。
「就剛才的事，小的和弟兄們才離開馬場，入了鎮經過府衙門口時，碰巧見衙 役們在貼告示，於是大伙便順道一探。」
「告示上怎麼寫？」
「上頭寫著『朝陽官道銀狼山段依令封閉』，聽衙役說是因為土石坍塌，人車皆無法通行，才迫不得已封閉的。」
裴穎風神色一凝。「有沒有說何時恢復通行？」
「沒有。那衙役也只粗略估算了一下，說大概停花上個旬日才成。」
「旬日？」他皺起眉。
朝陽官道是府衙為了行旅安全，刻意避開盜劫頻繁的銀狼山谷，沿著另一坳口 增建的，如今官道封了，要從朝陽鎮進入臨近的沂鳳縣，便只剩山谷舊道可走了。
偏偏這批馬還遲不得！
「坍方的原因為何？」忖量半刻，他問。
家丁抓抓頭，努力將剛剛聽到的想了一遍。
「那衙役說坍方的原因是打山中樵戶那兒探來的，說是前幾天的暖日將山頂的 早雪溶了大半，流下來的雪水速度太快，把官道上頭的土石衝了下來，聽說現在底 下還壓著幾個過路的商旅呢！」
「山中樵戶？」
由於消息來源可疑，裴穎風不排除是煞血闇門餘黨作怪的可能。
但因為眼前情況吃緊，遲了貨期，擾價便有再起的可能，於是他迫不得已作下 以身犯險的決定。
「這批馬無法等到官道修復再走，你去把所有的人叫回來，就說我要和大伙們 商量兩天後山谷運馬的事宜。」
「山……山谷運馬？！」家丁不由得愕然。
「快去！」
「哦……是！」於是家丁不再遲疑，拔了腿就往外頭跑去。
想到這半路殺出來的麻煩，裴穎風不禁拳起五指睡向一旁的桌面。
無論這次坍方的原因為何，山谷之行勢必小心為上！
第七章
兩天後－－
天色暗沉，灰蒙帶點石青的積厚雲層，透露了北地即將進入雪季的前兆。銀狼 山谷舊官道旁的陡坡上，隱著一塊城門大小的嶙峋岩塊，岩塊土立有兩人。
「哈啾！」肥鏢四首先耐不住寒意打了個噴嚏，他搓著凍紅的鼻子道：「小子 ，咱們一定得站在這風口惹風寒嗎？咱看今天裴穎風的馬隊一時半刻是到不了了， 不如先生個火取暖，你看如何？」
他瞥向十步遠斜背著弓箭的寒琰，但寒琰卻對他的抱怨充耳不聞，逕自遠眺著腳下的舊官道。
見寒琰不理不睬，肥鏢四便沉不住氣地提高聲調：「喂！小子你聽是沒聽見？咱想生火取暖。」
等了兩周時辰等不到獵物已夠他心頃的了，這小子居然挑在這個時候當木頭！
半晌，寒琰終於有了動作，他回頭睨了肥鏢四一眼。「你若想讓人發現這裡有 人，或是想讓行動失敗的話，就繼續打噴嚏、裝熊叫、升鬼火，沒人管得著你。」
說罷，他又回復到原先的姿勢。
聽了，肥鏢四大不服氣。「你……你這話什麼意思？誰想讓行動失敗來著？」
「誰？不就是那個打噴嚏、裝熊叫，還嚷著要升火的人。」
「你？！如果咱真想要行動失敗，還用得著大費心思，領著一票弟兄將朝陽官道砸毀，再易容成樵戶向衙役撒謊嗎？」他氣沖沖指向寒琰。
可寒琰卻不理會他，他逕自開始手邊的工作，將背後箭筒的羽箭一一挑出，並 浸上一層藍晶釉彩瓶裡的濃稠液體。
待上藥的動作完成大半後，他才又覷向肥鏢四。
「這次行動弟兄們無不盡心盡力，而你的『用心』，我更是佩服。」他誇他。
「呿！」可肥鏢四卻不領情。
見狀，寒琰的臉上已藏不住笑意，他又說：「不過……你用心是挺用心，可也 沒人讓你推個石頭還砸傷一群冤大頭，易個容竟然還挑個『村姑』扮，你……你這 『用心』沒嚇死人就是老天庇佑了！」
想起了肥鏢四那村姑扮相，寒琰又是一陣忍俊不住。
「寒琰？！」原以為他會收斂些，沒想到又來個火上添油，肥鏢四一時嚥不下 氣，輪起拳便朝寒璨奔去。