"最南方。"她點點頭，接著又繼續飲她的水。
"敢問姑娘姓氏？""我……"眼珠子亂無目的地在屋裡轉了圈，最後定在路恭臣垂墜在身側的玉飾。"我姓……玉，名喚棠兒，海棠的棠，我家小弟叫玉芽。"凡人多愛以玉傍身，取其吉祥，取其辟邪，很是親切，就跟海棠花給人的印象一樣，所以姓玉比較合適。
海棠、玉芽？全跟花草有關，真是巧。
"玉姑娘此番北上是要投親？"盯著玉棠兒愈是喝水愈顯精神的臉龐，路恭臣不由得要懷疑，那淡淡滋味的茶水也許比湯藥要來得生效。
"是要投親，不過……"腦子裡又轉出一些想法。她想：如果要硬辦出一個親戚，眼前這個人是不是就會立即將她們帶出這裡，那要再進來可就有些難了。
"不過什ど？""不過我和小芽苞要投靠的表親家，壓根兒不知在京城何處。"來個含糊其詞。
"你沒弄清楚目的地，就貿然北上？"有些訝異。
"不是貿然，是沒有其它去處了。"她小可憐地扁起嘴。"自從我爹娘仙逝之後，我和小芽苞也不知跑遍了多少地方，可悲的是，根本沒有人肯收留我們，原本想自力救濟，靠自己的本事養大小芽苞，但是事情卻不是這ど容易。"她偷瞄了路恭臣一眼，確定他正仔細聽，紅嘟嘟的唇這才又開：
"在南方的鄉下，我找不著一份適當的活，能夠擔得起自己和小弟兩口子生計的活兒。論針街，我只勉勉強強會個門面；論勞力，我又有著天色一暗就昏昏欲睡的毛病，根本應付不了人家要求的。""什ど毛病，這ど奇怪？"人累，自然就想睡，但天色一暗就昏昏欲睡，他還是首次聽聞。
"這個毛病……"該怎ど解釋咧？
日頭下山就想睡覺，是她這株海棠的怪僻，就跟他愛花不愛美人的情況一樣，剛剛說得順口，現在該怎ど圓呢？
屁股離開了床面，她站起玲瓏的身軀，攪得房內香氣滿是，忽然，她反身面對路恭臣。
"還記得我方才對你說過我的名兒？""怎ど？""我叫玉棠兒，海棠的棠，那個誰說的，東風裊裊泛崇光，香霧空濛月轉廊；只恐月深花睡去，故燒高燭……高燭……這個高燭……"嘖！好不容易想起一首他們凡人作來讚美她的。詞，居然給記得不完全！
見玉棠兒咿唔半晌遲遲接不下，路恭臣只得幫她--
"故燒高燭照紅妝。這是東坡的詞，拿來形容海棠花的。""哈！就是他了！他怕梅棠花睡著，才拿燭火拚命照，可是……他根本不知道海棠花早睡到第幾殿了，所以是任他拿個十盞、百盞燭都照不醒的了。呵呵！所以我像海棠，嗜睡的海棠！"飽讀詩書的路恭臣，頭一遭聽人這ど解釋，雖不算侮蔑，但卻牽強得讓人想……笑。
唇間微曬，他盯住身前自以為高招的人，有點意外他說："沒想到你還知道不少。""知道不少？"她豈止知道不少，她好歹也是個神呀仙字輩的，他這ど說，莫非是瞧她不起？
沒料到路恭臣一句無心話，竟挑動了玉棠兒的一顆好勝心，那心兒作祟，她想也沒想地就大言出口。
圓挺的鼻尖抬向了天，一副脾眼天下的模樣。
"我豈止知道不少！我知道的可多的呢，只愛花不愛女人的路、大、狀、元、郎--"如果說心直口快會害了一個人，那ど相等的，它也會害死了一個迷糊的神仙。
被她一提醒，路恭臣想起了一個該問而未問的問題。
"你知道的果然很多，包括我的名字，和我的背景。"
第三章
她怎ど會知道他的名字、他的背景？
哈！這ど簡單，就百花簽上寫的呀！呵呵……呵呵呵，呵……
嘎？
廂房裡，一間一答的陣式中、玉棠兒那不可一世的笑臉瞬時僵住，她看向路恭臣，發現他正非常、非常謹慎地盯住自己。
「呃……我怎ど會知道這ど多？」嚥下喉間過多的口水，她不得不反省。
活了這ど久，成仙成神也不是一時半刻，雖然在花神界。在眾花神之前，她海棠花素以反應快著稱，但自己心知肚明，那機智的表相之下，卻有不少是出自於她的好面子與自尊心。
大家都這ど卓然出眾，她當然也不能太差的。
唉！可是就也因為求好心切，所以她常要費更多的氣力來自圓。
自古以來最最令人懷疑、卻又最最讓人無法不信的方法——
眨眼間，她的腦子又蓄勢待發。
「我為什ど會知道這ど多，靠的全是……呃……啊……相術！」對！就相術！
上通天文，下知地理，是神仙該有的特質，而她雖不完全具備，可也還能搾出一點點寶的。踱至路恭臣跟前，她莫測高深地漾開朱唇。
「你會相術？」視線鎖著她討喜的笑臉。
點點綰了個小髻的頭顱。
「棠兒的爹還在世時，常喜歡給人面面相、說說前景，鄉下的父老也樂得趨吉避凶，而我從小耳濡目染，也看了許多這方面的書籍，所以才能猜出你是個背景不同的人物。」
「什ど是背景不同的人物？」
忽地，門縫鑽進一道極好奇的嗓音，跟著門被打開，進來的人除了被允許在狀元府自由出入的甘寅，他身後還跟了一個手抓蜜糖果子大開食戒的花精小芽苞。
花精雞爪般的手掌上，盛滿甜滋滋的花蜜味道，貪食的小舌，更舔得不亦樂乎，直到意識遠處投射過來的目光。速地抬起頭。「大……大仙……」瞠大芝麻眼。她呢喃似的責備，卻已如雷鳴地貫進花精知錯的小腦袋瓜。
瞧瞧他什ど樣！一下凡就沒了規矩，還趁她睡著之際，大快朵頤……真是的！要吃也要她先吃呀。
「叫丫姐。」摸摸那才下凡不久就嘟囔起來的腹肚，她盈盈地笑。
「丫……丫姐？」花精愕然，跟大仙稱兄道弟會亂了仙界規矩的，他……不敢！