「甘寧姐妹倆只合穿一件衣服呢！」雪倫的思緒又飛揚了。
「可是你們兩個得多買幾件，」安妮妲說，「我有個預感，現在的人一定比甘寧姐妹那時代的人要現實得多！」
「而且衣服也要比那時簡單多了，」雪倫好像被觸發了靈感似的，緊接著嚷道：「我是說，女人穿的越來越少了，哦，上禮拜的婦女雜誌還特別介紹過：『巴黎最新款式已風靡倫敦，細棉薄料，胸腿隱現，男土為之瘋狂。』」
「雪倫！」安妮妲喝止了她，「這樣未免太不像話了！你和凱柔可不許穿那樣的衣服！」
「可是我們必須穿得時髦啊，安妮妲！」雪倫立刻反駁，「另一本美女集錦還說，巴黎和倫敦還有——些女人，甚至把細棉袍弄濕了，貼在身上，就好像沒有穿衣服似的！」
「我真弄不懂那些女人！」安妮姐再度嚴厲地截斷了她的話題，然後十分嚴肅地說：「女孩於應該盡量端莊，假如你還辦得到的話！我所希望你們嫁的丈夫，絕不會是喜歡討蕩婦做太太的人！」
「安妮妲，你怎麼說我們就怎麼做。」凱柔立刻應承。
安妮妲的臉色柔和了，她放緩了語氣，望著凱柔說：「謝謝你，凱柔，我希望你們倆都相信我，我會盡我所能地為你們找到最好的對象。這事情有多嚴重，你們都知道，我也不再說了。這次倫敦之行絕不能犯錯。更不能陷入任何不利的情況。」
「這是實話，」雪倫仲了伸舌頭，「此外，還有一件重要的事情，甚至可以說是最重要的——我們必須打入『阿美社』去！」
「什麼是『阿美社』呢？」凱柔好奇地問。
兩姊妹不由得都用疑問的眼光盯著雪倫。這個年方十七的老么，要比兩個姊姊更清楚這個摩登世界。
「『阿美社』就是，」她帶著得意的神色說，「倫敦最嚴格的會社，最重要卻也最排外。」
「哦，怎麼說呢？」凱柔又問。
「這些都是我看來的，」雪倫看了她二姊一眼，然後以一種戲劇性的腔調解說，「這個會社呢，乃是由社交圈內最出風頭的一群所主持，像什麼喬絲復人、考柏夫人……甚至還包括了李文公主呢1除非接到這些人的消帖，否則只有不得其門而入了！而任何不被阿美社接受的，都只能算是社交圈外的人！」
「嘖嘖，聽起來好勢利！」安妮妲嗤了一聲。
「她們就是喜歡把事情搞成這樣。』雪倫一面說一面站起身來。
「我念首詩給你們聽聽，就刊在去年的一份雜誌上，等我去找來！」
她說著，便跑了出去。安妮妲望著她活潑的身影，眼裡懷著愛意；然後，她又望向了凱柔。
清晨的陽光，打窗口射進來，正照在她如雲的秀髮上，燦起一層金濛濛的光暈。
沒有人會比她更漂完了！安妮妲暗暗地想著，更忍不住用她那特有的、既柔和卻又十分肯定的聲調，對她說：「你決不能老呆在這裡，凱柔，我最親愛的，在這裡除了雨果以外，你接觸不到任何年輕人。」
「可是我喜歡雨果。」凱柔低聲抗辯道。
「他的確是個好青年，」安妮姐也同意，「但是，你我心裡都明白一一他沒錢，而他爸爸又徹底反對你們倆的婚事。此外，雨果只有在這卡夏城，才稱得上是個人物……。
凱柔，倫敦還有許多前途遠大的年輕人正等著你。」
「他們可能會令我不安……。」凱柔怯怯地說。
「他們會欣貨你，崇拜你！」安妮姐說得十分堅定。
她很明白她妹妹指的是什麼。
凱柔很容易就給人嚇著——呵護她，不讓她受到打擊，便成了安妮妲特別的責任了。
凱柔極端的敏感，在社交場合中，只要有人唐突了她，她就會覺得被欺悔、被冷落，而偷偷地溜回家去。
「你在倫敦絕對會成功，」安妮姐再三向她保證，「而且是大大的成功！凱柔，你會在每一個舞會中稱後，會不斷地被邀請，不斷地被稱讚！每一個年輕人都會獻上他的心、他的財富，在你腳前俯伏！」
凱柔只是默不作聲，她臉上隱有憂戚的顏色，幸好這時雪倫已興高采烈地捧著一本婦女雜誌奔了回來。
不等她們發問，她便有點氣急地念了起來。「仔細聽著，」她招呼了一聲，「本篇乃亨利·魯瑞爾所作，全文如下：
在前奏納——點魔術——
名利，財富，時髦，朋友，情人，令人惱怒或高興，不論階級，年紀，與性別。
一旦加入阿美社，一夜平民變君皇，立刻完美無暇疵，倘若一且被放逐，嗚呼噫嘻，從此沉淪永不復。
念完後，三姊妹都沉默了一陣子。
「假如我們被放逐了，又怎麼辦？」凱柔真被嚇著了。
「不至如此，」安妮妲堅定地說，「假如連布魯倫公爵都無法把我們引進阿美社，那麼還有誰辦得到呢？」
「但願你說對了，」雪倫也增加了信心，「這一切都要看公爵肯不肯幫忙了，而，就算公爵答應幫忙，我們還是得找個伴婦才行。」
「這個我也想到了，」安妮妲點點頭說，「我會求公爵也幫我們找一位。」
「那麼我們也得付錢給她羅？」雪倫問．安妮姐聽得呆了一會。
「但願不用付鉑，」她喃喃地說，「我可不把這種費用算進去！我想只要把項鏈賣了，這些錢該是夠的。」
「你把它放在哪裡？」雪倫熱心地問。
「就在媽媽的臥房裡，我晚上還檢查過，」安妮妲答道：「我一直讓它留在媽媽原來收藏的地方，免得爸爸看見把它花掉。」
三姊妹互望了一眼，誰都說不下去了。
她們都很明白，她們的父親在最後幾年裡，變得多麼吹毛求疵，不近人情。他似乎有意忽視所處的惡劣環境，只求重享往日所習慣的奢侈品，他想吃的食物往往是他們這個小村莊裡買不到的，必須到城裡去買，而價錢又都貴得驚人。