凱柔搖搖頭。
「我以前沒想到會這樣,」她說,「侯爵雖然溫柔、安靜,但是若除了他外,還得面對那麼多人,……我會受不了的。你知道,我一向就不喜歡那一類事情。」
「是的,我知道,親愛的,」安妮妲說,「因此,只有現在就叫他離開你才是最好的方法,免得你會愛上他。」。
「他人很好,」凱柔帶著幾分思念地說,「只是不怎麼愛講話。」
「試著把他忘記吧!」安妮妲勸著她,「公爵對於這類事一向很明智,他知道什麼事情適合你或者不適合你的。」
「他真好,」凱柔點了點頭說,「我以前竟沒想到,侯爵總有一天會成為公爵,那時要我管理像這樣一幢大房子,我是絕對辦不到的,我知道我是真的沒辦法!」
「但是那時你會有很多僕人幫助你呀,」安妮妲抓住機會試探了她一下。
「但是還是太大了!」凱柔依然肯定地說。
安妮妲終於放下了心事,這一個大變,顯然沒有在凱柔心底留下任何陰影;同時她卻也不由得惋惜,凱柔竟沒能和侯爵配成夫婦,簡直是個悲劇!且不論公爵是怎麼說的,她仍然認為,他們兩個配在一起,仍然算得一對理想的伴侶。
如今她又將從頭開始了。要為凱柔找個合適的丈夫,實在不容易!雖然她的妹妹佔盡了所有優越的條件。
雪倫和愛芙琳自然也想知道,為什麼公爵要把侯爵剔除,「我沒得到允許,不能告訴你們,」安妮妲搖了搖頭,「你們為什麼不自己去問公爵呢?」
她明知道,這兩個人沒有一個敢問公爵!
她一面為侯爵惋惜,一面卻不由得想到了公爵——他在那布魯塞爾的「歡樂之家」是否玩得開心?或許同那一類型的女人在一起,公爵才能放鬆自己,才會把他那副冷漠、嘲世的面孔暫時放下;至於事實是否如此,只是不得而知了。
下午愛芙琳動了買東西的念頭,硬要邀安妮妲同行。
因為雪倫說要寫信,而凱柔則說她太累了。
因此大家把午餐草草結束,然後,安妮妲隨著愛芙琳出發購物。
安妮妲早已決定,除非必要,他們是絕不能再買衣服了,她知道,僅有的這五百鎊,已被她們花得差不多了。
這一趟回來;更得向公爵要份賬單來看看,這樣才知道還剩多少!她心裡暗暗盤算著。
但是到了包廷夫人的服裝店,安妮妲還是忍不住買了一件衣服。那是一件細絲編成的白紗衣,若讓凱柔穿在身上,就更要象天使了。因此,安妮妲想,把這件衣服帶回去送她做禮物吧!那樣她的心情說不定就會好轉;包廷夫人自然求之不得,她花了好大的心思,才把這件薄如蟬翼的衣服包好,幫她們放進馬車。
看看天色,才發現一個下午已消磨得差不多了,於是她們坐上馬車,踏上回程。馬車在擁擠的街道上只能迂迴而行;雖在這條街上已來往多次了,安妮妲還是禁不住被那一簇簇游動的景象所吸引:沿銜叫賣的販子、絡繹不絕的行人、四處嬉戲的孩子、百貨紛陳的各類店舖……實在讓她目不暇接。
「我想,別的地方一定找不到這樣時髦、瀟灑的群眾和這樣雄壯、美麗的馬匹!」她忍不住讚歎著。
「你說得很對!」愛芙琳點頭同意說,「你也知道的,我和我先生曾到過許多國家、許多地方,不論到哪裡,但是呢,我們都禁不住懷念起倫敦——沒有任何一個城市能比得上倫敦高雅,尤其在這個季節!」
「不過話又說回來了,我們現在看的只是倫敦最好的一面,」安妮妲說,「至於那些貧民窟、那些龍蛇雜處的地方——聽說就常有不法的事情發生;譬如:吉爾街或一些像吉爾街那樣的地方。」
「親愛芙琳說,「說起來,你或許不相信,羅馬和巴黎的貧民窟還比倫敦的糟上好幾倍呢!」 」
「啊,那就更糟了!」安妮妲陪歎了一口氣。
她聽說過好幾所著名的賊窟,小偷、扒手麋集;只要略有一點地位的人,沒有人敢去接近他們。
除了感到黑社會、惡勢力之可怖外,安妮妲不禁想起,在報上所讀的一段與虐待學徒有關的新聞:那些必須自力更生的窮孩子也夠可憐了,做僱主的欺負他們不說,連政府都沒能善待他們——不知那個廢除兒童掃煙囪的法案怎麼樣了,政府一定不會去為難這些窮孩子吧?想到這裡,她又不由得想起公爵。這個人不知道是否關心過這一些事情?然後她又記起,愛芙琳曾斬釘截鐵地說過,他這個人大自私、太自大,除了自己誰也不管!他們終於到家了。一進得大廳,安妮妲便問管家:「凱柔小姐是不是在樓下?」
「不,小組,凱柔小姐出去兜風去了。」 「她不是說要休息嗎?」安妮妲喊了起來,「她是和誰出去的?」 「和葛林侯爵,小姐。侯爵在你剛出去後便來了。」
「那麼凱柔小姐真隨他去了?」安妮妲又問。
「是的,小姐。」
「那麼雪倫呢?雪倫小姐在哪裡?」
「她也出去了,小姐。」
安妮妲覺得很奇怪,怎麼兩個妹妹出去了都沒先向她說一聲呢?愛芙琳也覺得奇怪。
等她們走到僕人聽不見的地方後,她再也忍不住抱怨:「太頑皮了!出去前應該來跟我說一聲才對呀,她們都不當我是她們的伴婦了!」
「哦,她們不是有意的,夫人,那些邀請是在我們出去後才來的,她們大概覺得把這樣的下午浪費在屋內太可惜了!」
她一面走向臥室,一面竭力保持鎮靜,但是愛芙琳一眼就可以看穿,她的心緒早就亂了!
「連決絕的信都寫了,侯爵怎麼還背著公爵來找凱柔呢?」
她實在弄不懂。
她放不下心,在回到自己臥室後,便立刻趕到凱柔的臥室去看看。