麻煩就是出在維斯康，伯爵憤怒地想道，他把妹妹的前途說得太容易了。
「有沒聽過日爾民街有家葛裡芬旅館？」柏翠納問道。
他聽過，也知道那不是單身的年輕女人該住的地方，至少不適合象柏翠納這樣年輕純真的少女住。
「我要直接帶你到你的監護人那兒！」伯爵大聲地說道：「我要把你的處境告訴他。我想至少可以答應你一點，最起碼他會聽我說，希望他會做得合理一點。」
「看在你的顯要身份，我想他會的。」柏翠納想了一下又說：「可是你必須駕像這樣漂亮的馬車去才行。」
「你的監護人叫什麼名字？」伯爵問。
柏翠納沒有馬上回答，他知道她在考慮該不該信任他。
瞧她猶猶豫豫的，伯爵開始控制不了自己的情緒。
「該死！我是在盡力幫助你呀！」他說；「任何女孩子都懂得要感謝我。」
「謝謝你帶我這麼遠。」柏翠納從容地回答。
「那你為什麼好像不信任我？」
「不是的，只因為我想你已經太老了，忘記年輕是什麼了。」
伯爵摸一摸臉頰。 「老？」他想：「三十三算老嗎？」不過他想，對於一個十八歲的女孩子也許可以這麼說。那是很公平的想法。
他注視著柏翠納，從她眼裡看出了她的淘氣。
「你是故意激怒我。」他控訴似地說。
「好罷！既然你那樣傲慢，又把我帶得這麼遠來了，」她訴苦似地說：「教訓我吧！就當我是個豆腐腦。告訴你，我可自以為非常聰明唷。」
「至少你正在計劃做的事並不聰明。」他斷然說。
「看來我正在受你的監護，」她揶揄地說：「而且還相當愉快。」
「啊？」
「你就跟神一樣無所不能，永遠不會碰到像我這種平凡，人所碰到的麻煩和困難——真想丟你一塊石頭！」
「你不是丟了皮包差一點就砸破我的頭嗎？」伯爵答道：「其實我真該例地不起，讓你以傷害罪被捕。」
柏翠納促狹地笑著說：「我不會束手就擒，我會逃跑。」
「有些事你似乎特別內行。」
「不管是哪一種新鮮事，我都不會幹得太差。你看，現在我不是正坐在最漂亮的馬拉的最漂亮的馬車上嗎？而且陪著……」
她沒有說出口，轉過頭來望著伯爵。
第一次注意到那雪白的領結、高及顎骨的領子、絲綢料的騎馬裝、緊身的黃色襯衣、一頭黑髮、一頂高帽。
「你是個紈褲子弟。」她叫了起來：「我猜的不會錯，我一直想認識像你這樣的人。」
「不要談我。」伯爵說：「你還沒有告訴我監護人的名字，還有你的。」
「好吧！我願意下這個賭注。」柏翠納回答：「假如情況壞到不能再壞，我也會逃跑，你永遠找不到我。」
「假如你破壞自己的名譽，弄得滿城風雨，你的企圖恐怕就很難實現了。」
她開始格格地笑了。「你倒很知進退啊！我喜歡你的機智。」
他的機智一直很受重視，在俱樂部裡是有口皆碑。柏翠納這種拙劣的讚美使他諷嘲地撇撇嘴唇。他沒說話，等著柏翠納繼續饒舌。
「好，」柏翠納歎了一口氣：「我那個可怕粗暴的畜生監護人叫史塔佛頓伯爵。」
「果然沒錯！」伯爵心想。
以前種種歷歷如繪。 伯爵的話，彷彿是擠牙膏一樣，一個字一個字從牙縫裡擠出來：「你姓林敦，父親叫洛基·林敦，對不對？」
「你怎麼知道？」柏翠納瞪大了眼睛。
「很不幸，我就是你的監護人。」
「我不信，這是不可能的！第一，你不夠老。」
「剛才你還說我太老了。」
「可是我想我的監護人一定是老態龍鍾，滿頭白髮，手持枴杖的老頭兒！」
「很抱歉，令你失望了。」
「那麼，如果你真是我的監護人，那你把我的錢怎麼了？」
「人格保證，原封不動。」伯爵說。
「那你為什麼對我那麼殘酷？」
「老實說，我完全忘掉你了。」
柏翠納好像受到屈辱一樣顯得十分強硬。他連忙解釋道：「你父親去世時，剛好我在國外，等我回來，還有許多私事必須處理。因為我剛繼承了父親的爵位和產業，不得不暫時把你的事擱在一旁。」
「可是你卻告訴律師，把我送到哈羅門渡假。」
「我告訴他用最好的辦法處理你的事。」
「你認得我爸爸？」
「你父親跟我在同一個團裡。滑鐵盧戰爭前夕，許多軍人留下遺囑。他們拋妻棄子，背井離鄉，把一切後事托付給知己好友。」
「爸爸年紀比你大。」
「大多了。」伯爵同意：「我們一起打牌，對馬很有興趣。」
「因為你對馬特別內行，所以爸才把我交給你監護，是嗎？」柏翠納苦澀地說：「不管他是在天堂或什麼地方，只要他知道你把我搞得很慘就行了。」
「很奇怪你爸爸後來為什麼一直沒有改變遺囑？」
「我猜他是沒有找到其他更適當的人，也沒想到會死得那麼快。」
「是呀，當然沒想到。是意外？」伯爵問。
「有一次爸爸跟朋友喝醉酒，回家的路上，他們打賭爸爸不能跳過一堵高牆，爸爸總是經不住別人一激，結果……」
「真不幸。」
「我很愛他。」柏翠納道：「雖然有時候他很莽撞。」
「媽媽呢？」
「爸爸隨威靈頓將軍去打仗的時候，媽去世了。」
「只留下表姊艾黛莉？」
「是的。」柏翠納換個口氣說：「除了你之外，恐伯沒有人會認為她跟任何年輕女人處得來。」
「我想我應該容許你自己找一個伴婦。」伯爵道。
「不需要。」
「你應該有一位。」伯爵說：「既然是你的監護人，我會盡快為你找一位。假如你高興的話，我讓你有一個選擇的機會。」
柏翠納懷疑地望著伯爵。
「你願意在公開場合跟我吃飯？」
「我想我有義務，」他答道：「不過柏翠納，我對你可是沒什麼企圖，簡直不能想像跟一個你你這種剛滿十八的少女糾纏在一起的情形。」