有多少次，當她們被激情燃燒得不能自持時，他的耳邊就聽到一個溫柔的聲音：「哦，親愛的塞薩爾，要是我在結婚前認識你就好了！一切該會有多麼的不同啊！」
他曾不無自嘲地想，儘管那個女人在他身上喚起了一種無法抗拒的慾望，假如她還年輕的話，他也未必把她放在心上。即便放在心上，他也一定不會向她求婚的。可是現在他到底向人求婚了，儘管多年來他一再搪塞和拒絕母親提出的每一個建議。
不可思議的是，他把這件事弄得一團糟！
「一切從頭來。」他自語道，「首先，得向她求愛，當初本來就該這樣。我敢肯定，她會愛上我的。」
他聊以自慰地想起那些愛他愛得五體投地的女人。
可是，他終究感到躁動不安，無聊透頂。她們企圖制服他，俘虜他。越是如此，他就越要像一頭野獸那樣，拚命掙扎，衝向自由。他越想越意識到，尤莎從來沒有流露出要把他當作一個男人來俘虜的絲毫跡象。她曾經那麼全神貫注地、興致盎然地聽他談起勃艮地的歷史以及蒙特維爾的珍藏。
回想一下，他不曾記得尤莎的哪一句話，甚至哪一個眼神向他示意過，他把她深深迷住了。
「我怎麼這麼愚蠢呢？」他氣憤地自問。
有生以來第一次，塞薩爾不帶偏見地審視自己，而且發覺自己並沒有什麼了不起。他是一個在物質上應有盡有的人。可是他意識到，過去幾年中，妻子神經失常死後，他逐漸喪失了許多精神方面的東西。而精神的東西在他孩提與青年時代是占主導地位的。
這不僅僅指他對上帝的堅定不移的信仰，還包括幫助、鼓勵、引導那些因他的社會地位而對他不勝仰慕的人的雄心壯志。他覺得他必須多做好事，不僅因為這是他的責任，還因為這是他本人的志願。可是由於走上了一條享樂的道路，他身上除了自私的成份外，一切都蕩然無存了。他一心想過著養尊處優的生活，別的一概不管。
公爵在書房裡來回走動著，像他過去常常指摘別人那樣指摘自己。他希望尤莎沒有走，聽聽他在想些什麼。他想知道是否能改變她對他的印象，使她對他的感覺與他對她的感覺一樣。
「我需要她。」他大聲說，「我需要她做我的妻子。啊，上帝，我一定要娶她！」
他想，是不是該派個僕人上樓去把她叫下來，問她願不願意嫁給他。可是，他害怕遭到拒絕。如果尤莎拒絕他，傭人們會在背後嘰嘰喳喳議論個不停的。
實際上，尤莎不像公爵想的那樣去了臥室，而是去外祖母屋裡了。
她輕輕地敲了一下門，心想，如果外祖母睡覺了，她是不會聽見門聲的。
然而，她聽見裡面傳出「進來」的聲音，她進去了。
外祖母躺在一張長扶手椅上，身上益著一塊繡得十分精美的絲織蓋毯。
「尤莎，親愛的孩子，」她驚奇地說，「我還以為你和塞薩爾在一起呢。」
「剛才我是和他在一起，外祖母。」
尤莎走過房間，在椅子旁跪了下來。她仰起臉望著外祖母，臉上的表情使外祖母急切地問：
「出了什麼事？什麼使你感到不安？」
「我……我想……回家去，外祖母！」
「回家，親愛的孩子？可是為什麼？為什麼不再多呆一個星期？」
「我想回……回到……爸爸的身邊去。」
太夫人不語。少頃，她問：「能說為什麼嗎？」
「我……我剛才……拒絕了公爵的求婚！」
她的話雖說得有些吞吞吐吐，太夫人還是聽清楚了。她驚愕地看著外孫女。「你拒絕了塞薩爾？」
「是……是……外祖母。」
「可是，為什麼？為什麼？」
「因為我不……愛他！對不起，外祖母，我知道你會多麼地……失望，可是我不想……嫁給他。」
尤莎的話說得很平靜，但很堅決。她補充說：「我知道父親不會……強迫我接受……一門我不喜歡的親事的。」
外祖母只是不解地看著她，半天說不出一個字來。尤莎站起身，吻了一下外祖母的臉說：「原諒我……外祖母，我知道你覺得……詫異，可是，我……無能……為力。」
她穿過房間，向房門走去。待她到了門口時，太夫人才恍過神說：「尤莎，別走，我們再談談！」
「沒有……什麼……可談的。」尤莎答道，「請讓人安排一下，我們明天或後天走。」
沒有等外祖母回答，她已徑直走出房門，將身後的門關上了。
第六章
公爵在書房裡走了一會兒，他想，既然不能見尤莎，還不如去騎騎馬。
他來到馬廄。沒有挑中那匹需要馴服的性子暴烈的新馬，而是挑了一匹騎了多年的老馬。他拍了拍馬背，馬在他的身上親熱地摩挲著。
他知道，每當他想思考，而不想操心去駕馭一頭與他抗爭的小烈馬時，那匹老馬就是他的理想坐騎。他騎著馬走了，沒有意識到馬伕們憂心仲仲地注視著他的背影。
他們看見他皺著眉頭，眼睛裡流露出煩擾的神情。他們中的許多人從他還是個孩子時就瞭解他，因他的每一種心情變化他們都知道。他們最大的希望莫過於主人感到幸福。
公爵騎著馬出了城堡，向樹林走去。他幾乎是身不由己地向飛龍林的方向騎去。
他感到有必要去那裡看看，一定要弄清楚昨天晚上發生的事，並使它再也不會發生了。他根本就不願意想，也不願意回憶今天早上與季蕾見面的情景。
她很自信地向他問候。使他驚訝的是，這種自信不是裝出來的。
難道眼前這個穿戴漂亮整齊的女人就是那個瘋狂的、象服了迷魂藥似的、企圖殺害尤莎的女人嗎？他感到難以判別。
「親愛的塞薩爾！」她高興地叫道，「見到你真高興！」