我們步履艱難地朝著它走去的那口井，在塞格海爾—本—謝伊赫的紙上是用Tissaririn這個字標出的。Tissaririn是Tessarirt的雙數，意思是「兩棵孤獨的樹」。
天亮了，我終於看見了兩棵樹，兩棵膠樹。樹離我們還不到一里遠１，我高興得大叫了一聲。
「塔尼—傑爾佳，拿出勇氣來，井到了！」
她拉開面罩，我看見了那可憐的、焦慮的面孔。
「好極了，」她喃喃地說，「好極了，因為否則……」
她未能說完這句話。
最後一公里，我們幾乎是跑過去的。我們已經看見井口了。
終於，我們到了。
井是空的！
渴死，是一種很奇怪的感覺。開始時，痛苦是可怕的。接著，痛苦減輕了。你失去了感覺。你生活中的許多可笑的小細節浮現出來，像蚊子一樣圍著你飛。我開始回憶起聖—西爾軍校入學考試時我的歷史考試，關於馬朗戈戰役。我固執地重複道：「在凱萊爾曼發起衝鋒時，馬爾蒙揭去炮台偽裝，有十七門……我現在想起來了，只有十二門。我肯定，是十二門。」
１此處為法國古裡。
我一再重複：
「是十二門。」
我在一陣昏迷中跌倒了。
一種燒紅的鐵烙在額頭上的感覺使我醒過來了。我睜開眼睛。塔尼—傑爾佳正俯身朝著我。原來是她的手燙得我有了那樣的感覺。
「起來，」她說，「走吧。」
「還走，塔尼—傑爾佳！沙漠在燃燒中，太陽正在天頂。現在是中午啊。」
這時，我看出來她是發狂了。
她站著，白罩袍滑到地上。小加雷蜷成一團睡在裡面。
她光著頭，不理會火辣辣的太陽，只是重複著：
「走吧。」
我稍微清醒了些。
「蒙上你的頭，塔尼—傑爾佳。蒙上你的頭。」
「走吧，」她重複著，「走吧。加奧在那兒，很近，我感覺到了。我要重見加奧。」
我強迫她坐下，坐在我身邊，坐在一塊岩石的陰影裡。我感覺到她一點力氣也沒有了。巨大的憐憫湧上我的心頭，使我理智了。
「加奧在那兒，很近，是不是？」她說。
她的閃亮的眼睛中充滿了哀求。
「是的，小傢伙，親愛的小姑娘。加奧在那兒。可是，為了上帝，你躺下吧。太陽很毒。」
「啊！加奧，加奧！我早就知道，」她反覆地說，「我早就知道我會重見加奧的。」
她坐了起來。她的火熱的小手緊緊地握住我的手。
「聽著，為了讓你能夠明白，我得對你說為什麼我知道我會重見加奧的。」
「塔尼—傑爾佳，平靜些，我的小姑娘，平靜些！」
「不，我得跟你說。那是在很久以前，在多水的河畔，在加奧，總之是在我父親為王的地方……有一天。過節的一天，從內地來了個老巫師，穿著獸皮和鳥羽，戴著面具和尖帽，拿著響板，口袋裡有兩條眼鏡蛇。在村子的廣場上，我們的人圍成一個圈，他跳著舞。我在第一排，因為我有一掛玫瑰色的電氣石項鏈，他看出來我是一位桑海首領的女兒。他就跟我談過去，談我的先輩們統治者的偉大的曼丁哥帝國，談我們的敵人，殘忍的昆塔人，反正是什麼都談，後來他對我說……」
「平靜些，小姑娘。」
「後來他對我說：『別害怕。歲月可能對你並不友善，但沒什麼，因為有一天，在地平線上，你將看到加奧放出光華，不再是一個被奴役的、淪為一個微不足道的黑人村鎮的加奧了，而是一個恢復了昔日光輝的加奧，黑人國家的偉大首都，一個新生的加奧，擁有七座塔樓的、十四個綠松石穹頂的清真寺，擁有帶著陰涼的內院的房屋，噴泉，灌溉的花園，開滿了紅色和白色的大花……那時，對於你來說，將是解脫和統治的時刻。』」
塔尼—傑爾佳現在坐得筆直。我們頭上，我們周圍，到處都充滿陽光，烤得石漠發白，發出劈劈啪啪的響聲。
孩子突然伸出胳膊。她發出一聲可怕的喊叫。
「加奧。那就是加奧。」
我望著。
「加奧，」她說，「啊！我早就知道。看那樹和水泉，穹頂和塔樓，棕櫚樹和紅色、白色的大花。加奧！……」
果然，在燃燒的天際，一座神奇的城市升起來了，展現出它的奇妙的七綵樓台。在我們睜大的眼睛前，殘忍的海市蜃樓狂熱至極，翻出種種幻影。
「加奧，加奧，」我喊道。
可是，幾乎是同時，我又發出一聲呼喊．痛苦的呼喊，恐怖的呼喊。我覺得我握著的塔尼—傑爾佳的小手軟了。我剛好來得及把這孩子抱在懷裡，聽見她喘著氣喃喃地說：
「那時，將是解脫的時刻。解脫和統治的時刻。」
幾個小時之後，借助於兩天之前她用來剝沙丘羚羊的那把刀，我在她死去的絕壁腳下的沙子裡挖了一個坑，她將在那裡長眠。
一切準備就緒，我想再看一看那張可愛的小臉。我感到一陣昏厥……我很快地把白罩袍拉在那張棕色的臉上，把孩子的遺體放進坑內。
我沒有想到加雷。
在我完成這一樁悲慘的工作的過程中，獴一直盯著我。當它聽見頭幾把沙子在白罩袍上滾動時，它發出了一聲刺耳的尖叫。我看了看它，我看見它兩眼通紅，準備撲上去。
「加雷！」我哀求道。
我想撫摩它。
它咬我的手，隨後就跳進坑內，抓了起來，發狂似地把沙子扒開。
我三次試圖把它拉開。我感到我永遠也辦不到，即便我辦到了，它還會呆在那裡，把那屍體扒出來。
我的卡賓槍就在腳邊。一聲槍響，廣袤空曠的沙漠上回聲四起。片刻之後，加雷躺在它的主人的脖子旁，我曾經多少次地看見它趴在那個地方啊，它也長眠不醒了。
當地面上只剩下一座踩實的小沙丘的時候，我搖搖晃晃地站了起來，進入沙漠，聽天由命地朝著南方走去。