他怔愕地望著她。「瓊，妳懷孕了？為什麼我問妳時，妳不告訴我？」他的語音沙嗄。「我一直在祈禱！」
她埋在她摯愛的胸膛前，推開他的外套，聽著他的心跳。「當時我真的不知情，直到你提及了這個可能性，當我確定後，我認為我不能再給你添麻煩，你要心煩的事已經夠多了──還有醜聞要考慮。我認為最好的方法是依照原定計劃離開。」
契爾親吻她的額頭。「算了，我們在馬車內再談──等妳好一點，能夠出發之後。」
她點點頭，埋在他的胸前啜泣了好一晌，而他只是靜靜撫弄著她的發，讓她哭出所有的傷痛。
「我已經好多了。」她最後道，抬起頭，而契爾也已經準備好手帕等著她。
她忍不住笑了。「我愛你。」
「我該死的希望是如此，」他拭去她的淚水，將手帕遞給她。「讓我們回家吧，吾愛。邁斯在等著我們。」
那是瓊安唯一需要的誘因──邁斯和衛克菲，狄納森、瑪格、溫蒂、雪玲、克利和圖比。他們全都會在家裡等著她。
她終於要回家了！
他們抵達時夜已經深了，但所有的僕人都熬夜等著他們。他們熱情的歡迎令瓊安再度流下熱淚。
「我覺得好像是離開了一年，不只是數個小時，」她用契爾的手帕拭著淚水。「小邁呢？」
「他終於睡著了，」瑪格道，也在擦拭著淚水。「我猜他明天一早醒來後就會立刻找妳。」
「妳要就寢了嗎，夫人？」溫蒂問。「我和雪玲一聽到消息，立刻打開妳的臥室窗子通風，更換新的被單，並且插上鮮花。」
「謝謝妳，」瓊安道。「但我和克裡維爵爺還有事要做。不過請代我照顧費太太，妳們也不要再為了我們熬夜。爵爺和我已經回來了，一切都安好。」
其它人緩緩散開，契爾執起瓊安的手。「妳準備好了嗎？」
她點點頭。
狄納森突然提著燈籠出現。「夜深霧重。你們或許會需要這個，爵爺，夫人。」
瓊安喉間一窒．狄納森總是如此善體人意。「謝謝你。」
她和契爾手牽著手走向小教堂，一路無言，各自沈浸在思緒裡。
他們停在教堂門口。「進去吧！」契爾道。「我會安排神父為莉蓮舉行追思儀式，但我覺得今晚我們有必要親自前來致意。」
她微笑點頭。是的，她必須和莉蓮和解。
他推開沉重的木門，隨即倒抽口氣。「這是怎麼──」
瓊安掐住他的手臂，示意他噤聲，一顆心雀躍不已。
麥克神父站在莉蓮的棺柩旁，一手持十字架，一手舉高聖水瓶。他已在棺木上覆了白布，置著酒、麵包和蠟燭。他將聖水灑在棺柩的周圍，拿起代表聖體的麵包，喃喃念著拉丁文的禱詞，分開吃了一角，然後同樣喃喃祝禱了聖酒，喝了一口。
聖餐式結束後，他轉向他們，微笑表示邀請。
瓊安和契爾不由自主地走向前，跪在禮壇前。神父為他們畫上十字架，分給他們麵包和酒。
「全能的上帝，請神指引我們的姊妹莉蓮的靈魂，」神父道。「我們將她的身軀托付於大地，塵歸於塵，土歸於土，願她的靈魂得以永生。阿門。」
他示意他們站起來。
「契爾，他就是麥克神父。我曾經告訴過你，我在聖誕節的清晨遇到了他。」瓊安道。
「你怎麼會知道要來？」契爾問，聲音顫抖。
「我來是因為我被需要。」麥克神父微笑，收好聖水瓶和聖盃。
「但──你怎麼會知道發生在這裡的事？」契爾震撼不已。
「上帝指引我來的，一如祂指引著我們所有的人。恕我失陪了，我還有其它教務要處理，而且我相信你們需要時間獨處。主會賜福予你們和年輕的邁斯，還有即將出世的孩子。我可以預見你們日後的幸福快樂。」
他轉身走向禮壇後，又轉回來望向瓊安。「妳確實聽進我的話，孩子。或許未來妳可以為我畫一幅畫。」
他呵呵輕笑，消失在門外的夜霧裡，彷彿從不曾存在一般。
契爾轉向瓊安，眼裡和臉上都是疑惑。「他不是鬼魂──但我真的不知道他是誰。」
「一如你曾說過的，有些事是我們永遠無法明白的，」她柔聲道。「重要的是，莉蓮已得到真正的安息，我們也自由了。」
契爾將她擁入懷裡。「是的，瓊安。我認為上帝已響應了我們的祈禱。」
他放開她，握著她的手，走出燭光煢煢的小教堂，往燈火通明的衛克菲宅邸而去。
終曲
一八二二年 八月三十日 意大利 柏薩諾
瓊安停下畫筆，抬頭眺望遠方綿延起伏的翠綠山巒，深深攝入溫暖的南國陽光和醉人的花香。
平和──如此的平和。
她打心裡感謝外祖母留給她的小屋。這裡曾經是她的避難所，現在則是歡樂的泉源。一切始於十年前莉蓮的生日舞會。她的命運由那一夜開始轉動，最終將她引導到契爾的身邊。
她對過往已沒有遺憾，但想到莉蓮短暫悲劇的一生時，仍不免有些神傷。然而正如契爾所說的，過去的已經過去了，結束於莉蓮真正入土為安的那一日。
她仍然清楚地記得那個夜晚。契爾毫不矯情，離開小教堂後，直接帶她上床，以身軀傾訴道盡他的愛意。
天亮後，她上樓到育嬰室，守在邁斯床邊，等著他醒來。
重逢的喜悅是無窮盡的，就像數日後她和契爾在潘柏頓教堂結婚時。邁斯騎著「番瓜」，驕傲地跟在馬車旁邊，圖比在一旁守護。
往後的日子裡充滿了幸福和歡樂，如同麥克神父所預言的。
瓊安將莉蓮寫給她的信和肖像項鏈收了起來，想著或許某天邁斯長大後會想要看它們。但邁斯似乎毫無興趣。對他來說，他的母親已經是書裡被合上的一章，永遠不會再被翻動。
瓊安歎了口氣，心思拉回到畫上。畫中的聖母擁抱著聖嬰，眼神裡流露著無限的慈愛。麥克神父應該會很滿意的。