艾琳覺得背脊好像有一根冰冷的手指劃過。「給那些修士食物，他們是來要吃的。別讓他們進來。」
「白絲的媽媽是我的姐姐，她只有女孩，沒有男孩，」盂珊說道。「白絲一直是在女人堆之中長大，九個姐妹，兩個阿姨，還有她媽媽。白絲出生以前，我姐姐就沒有了丈夫。白絲是個勤勉的好女孩，也很快樂，然而她對男人一無所知。我們都希望自己工作賺錢，可是不要做修女。」
艾琳看著井邊的女孩。白絲走路跟說話都很輕柔，她相信這個女孩沒有接觸過男人。
「還有一個人。」孟珊剝開一個豆莢。「他也來。」
這時歐蒙出現在她們身後的店門口。「夫人，我把銀子拿來了。」
他們曾四處探訪有沒有買賣銀子的。結果歐蒙在東克那裡找到了，用一些僥倖逃過朱尼爾搜刮的寶石換了過來。
「我就來。」然後艾琳低聲說道：「告訴我，還有誰來找白絲談話？」
「談話？」孟珊不屑地哼了一聲。「他是想談話吧！不錯。可是他卻只是坐在外面街上看，每次他不是跟你來的時候都那樣。」
艾琳站起身。「華特。」
盂珊又抓一把豆子。「那個金頭髮的年輕人。有時候他在城裡逛，有時候替爵爺到鐵匠鋪辦事，有時候去酒館，可是最後一定來這裡，這條街上。然後他就在外面坐在馬上看著，等著白絲。」
艾琳轉身走開。她很生氣，史華特沒有權干擾她底下工作的人。她知道他在打什麼主意，看那些傷兵色迷迷的眼睛就知道他們在動什麼歪腦筋。老天為證，她一定要防止這種事情，即使必須和尼爾談也無妨。等他出征回來她就要說。
風吹過漏斗形的威爾斯山谷，然後又往回吹過來，直撲他們臉上。尼爾知道，那些士兵點起火以後，煙也會這樣吹過來。
他騎著馬順著隊伍喊過去，叫士兵在瀝青桶點燃之後就往回走。亨利王派來的士兵倚著鋤頭對他笑著，每人都是一張灰黑的臉。
這山區暴雨即要降臨，天空黑得像墨一樣。尼爾疲倦地想著，他們需要乾燥，才能結束這場圍攻。他策馬沿著壕溝走去與華特會合。
「好吧！點火吧！」華特愉快地喊道。「他們躲在那土堆後面已經夠久了。」
尼爾沒有回答。
在他們上方約半里長的土丘上，就是居爾特人的堡壘，歷史也相當久遠了。西洛谷在他們圍攻下已經過了四天，即使在遠處都可以看見堡內損傷嚴重。
他有一點不想開動了。堡內的威爾斯人始終頑強地抵抗著，而他本來是希望見到他們投降，不是逼得他得放火燒掉這地方。他歎一口氣，戴上頭盔。華特會在右翼等火攻開始就將攻城用的塔台推到牆邊，尼爾率領的主力軍則是由正門進攻。
士兵已經拿著火把準備好了。他們突然看見堡頂有一些人在探頭探腦的，然後又都不見了。尼爾懷疑堡內的威爾斯人知不知道即將發生什麼事。除非是瞎眼睛沒鼻子，不然他們一定看得見火把，也聞得到瀝青的味道。
尼爾舉起手，然後立即抽回，這是火攻開始的訊號。彈射器把燃燒的瀝青桶像流星一樣拋擲到牆內和牆外。攻城塔台也架好了，士兵爬上去準備摧毀圍牆。突然之間，彷彿什麼事都不對勁了。堡內中央升起一根黑色的煙柱，火焰沿著木造圍牆往上爬，一陣低沉的呻吟聲響起，很多人的呻吟，像是潮水呻吟一般。接著變成了劃破空氣的尖叫。
老天，這不是平常戰場上傷痛或憤怒的尖叫聲。
尼爾一時之間有一些困惑。那尖叫使他汗毛直豎。有一個法國騎兵跑上來，然而尼爾聽不懂他在嚷什麼。
孩子？現在有更多法國兵圍著他嚷了。那些可惡的笨威爾斯人以為他們可以永遠守住西洛谷，以為它永不陷落，彷彿不把火攻和攻城塔台當一回事。他們在那該死的堡壘內擠滿了女人和小孩！
尼爾策馬走向正在猛燒的吊橋。堡內像一堆巨大的篝火，直冒著濃煙和烈焰。那尖叫聲聽得讓他牙齒發寒。
華特騎了上來。「他們把小孩丟到牆外來。」他吼著說。
尼爾吼道；「去找鉤子來。」
工兵已經把鏈子勾住索橋，打算把它拉開。裡面的人還是沒有開門。他們聽見嚎叫聲中夾雜著哭聲，小孩子的哭叫聲。
尼爾控制著坐騎「鐵錘」，它離火這麼近變得不易管束。華特帶著幾個士兵過來了。索橋的木板在他們腳底下燒著。
「老天要處罰他們，」華特喊道。」他們原可以為了孩子談和的。」
「那不是他們作戰的方式。」也不是我們的方式。
士兵把鈞子設好了。索橋上面很熱，無法站人，所以他們拉著鐵鏈往後退。有人從牆上往下射箭，一個新兵中箭倒了下來。他的同伴連忙放下鐵鏈把他拖開。華特跳下馬，把他們丟下的鐵鏈拿起來。
火燒穿了木板。索橋裂開了，一半的人都掉到了溝裡。
堡內有人找到了開門的機關。尖叫聲與哭嚎聲刺著他們的耳膜。門打開一條縫。一群婦女和小孩像螞蟻一樣湧了出來。有的在索橋上一腳踩空。掉到底下的深溝裡。門現在大開了，一群瘋狂的威爾斯暴民一擁而出，拿著矛與劍攻擊士兵。他們有的人身上的衣服著了火。
尼爾試圖策馬走過索橋尚未燒壞的部分。他四周是一群你推我擠的暴民，發狂的牛也奔馳在人群中。堡內的建築仍在燒著，茅草屋頂看來就像火把一樣。裡面擠滿了人，皮肉燒焦的味道直撲他的口鼻。
在那些推擠的人群中，有一個人對著尼爾尖聲喊著。是—個女人，臉部已經燒傷了。她的手裡抱著一隻焦黑的貓還是狗，一面哭嚎著。然後尼爾才看清，那燒焦的一團東西是一個嬰兒。