他提出許多人擠破頭也不可得的機會，誰知冷絳雪竟搖頭。
「為什麼？」玉磬略略錯愕。「許多人爭了一輩子夢寐以求不過就是榮華富貴，而你竟這樣不值一哂？！」
「繁華有若三更夢，富貴如同九月霜。」冷絳雪的表清是清冷的，眼神是堅定的。「絳雪一介平民，落拓江湖慣了，不泥於富貴榮華。兄台錯愛，我心領了。」
「你難道從沒有爭求功名富貴之心？」
「絳雪一向淡薄慣了，不愛與人爭之。」
「爭？」玉磬突然漾笑，眼神森冷。「芸芸眾生，熙來攘往，不就是為了一個爭字？國與國爭強，家與家爭事，人與人爭利，此事自古至今，天下皆然！」
冷絳雪微微蹙起了眉，可即使是擰眉，那模樣依舊是好看的。
「爭？人從巧計誇伶俐，天自從容定主張，生前枉費心千萬，生後空持手一雙。即使工於謀人爭利，而拙於謀天，縱使機關算盡，終究算不過天命一定。」
「冷兄弟年紀輕輕卻有老莊的天晴地朗、豁然大方，倒是十分難得，可年紀輕輕卻不爭仕途，為國效命，倒真是朝廷的損失了。」玉磬不免惋惜。
「鐘鼎山林，人各有志。」言簡意賅。
玉磬點頭，這般簡短爽利的回答倒也合了他的脾氣。
他極盡富貴一生多見諂媚逢迎有求於人的嘴臉，罕見得如冷絳雪這般真實無矯、豁落大方的真性情。
「是了，即使是廟堂之上，恃才傲君、庸才媚上，像冷兄弟這樣心直口快、性情中人，稍稍不慎便禍延己身，反倒是遠離廟堂的鄉野生活，倒有令人欣羨的扶疏鬆柏、冷淡瀟湘生涯。」
玉磬一生嬌貴，天縱英才，如今不期遇見這位冷心冷面的冷絳雪，見他言談高雅清潤，胸襟非凡塵俗人所能及，平生第一次，對於冷絳雪言談之中的淡泊寧遠的生命意境，起了嚮往之心。
但是在欽佩之餘，心底最深的陰影角落仍不減那想挾拘住這一抹自由魂的渴望。
像此時，冷絳雪一雙眼流光燦爛、星華灼燦，既冷且熱，燃沸了玉磬渾身的血液，卻也兜了他心魂一盆冷水。
玉磬不想放他走啊……可冷絳雪那雙星目閃動，卻生出一股無與倫比強大的力量每每阻撓按捺住他的私心。
冷絳雪自然不知玉磬千回百轉的心底事。
「高山流水，會心不遠。今日寒塘一曲，本是聊以自娛，反倒教絳雪遇上知音人了。昔時的鍾子期和伯牙倘若一生皆不遇對方，恐各自孤寂以終，今日不期遇見閣下，倒教我體會到天涯知音。」
他偏轉過頭，遙見東方之將白。不知不覺，天就要亮了。
「今日與君相見，亦是別離之日……」
玉磬的笑容隱逝。「冷兄弟要離開京城？」
冷絳雪緩緩搖頭。「在下在北京尚有一心願未了，待此事了結，即要告別北京，轉往江南。」
前提是，若他還有命的話。
「江南？江南可有兄弟所尋所等之人？」莫名的，玉磬對他欲遠颺南下的決定，忽覺不痛快。
冷絳雪搖頭。「只是在北京這冷冽之地，不免懷念起江南的山溫水暖，綠蔭芳草。」
下一刻，冷絳雪又做了一件令玉磬意外的事情。
「這琴跟了我已經有十年的時間，與我形影相依、從不離身……」冷絳雪修長的指帶著濃烈的眷戀緩緩劃過琴身。他稍稍停頓，似又下定決心，轉向玉磬。「玉公子如不嫌棄，在下想將這琴轉贈與玉公子。」
玉磬詫異，不明冷絳雪何故割愛。
「我雖略通音律，卻不是好的弄琴人。這古琴與公子堪稱絕配，琴身承載兄台的情感不知凡幾，冷兄弟切莫一時衝動而作出日後必會懊悔的決定。」
冷絳雪嘴角閃過一抹笑，笑容輕快得近乎哀傷。
「這琴所奏的情感，公子識得、懂得，贈與公子，公子當之無愧。」
「兄台捨得？」
「人生聚散，自有定時。我與這琴若有緣必能再相聚，又何須強求？」
他心底所想的是此去前途一片茫茫，恐是凶多吉少，萬一有個閃失，這琴必不能保。
正是因為有情，不忍這滿載著濃情厚意的古琴同他走向不可知的未來，只得選擇托與知音人。相信這古琴若有靈，對於這個知音識律的新主兒也不會太過挑剔了吧？
「冷兄弟這一言倒真是讓玉磬汗顏。這把琴，在下受之有愧，卻之不恭！」他自冷絳雪手中接過古琴，愛不釋手的欣賞。
「秋水芳醪……」指尖撫過琴身上四個篆字，微微沉吟道：「好雅的意境。」他讚道，看著這只樸質斑斕的古琴，覺得如同它的舊主人，蘊藏著幽暗的光。
冷，卻也美得令人遐想。
心念一轉，他拔出右手中指一枚璽戒。「這隻玉戒是在下隨身之物，如今轉贈冷兄弟聊表我意。」
那戒身成色綠醪、質地潤純，任誰都瞧得出此玉價值不菲。
冷絳雪正色道：「我贈兄台造琴並不奢望有所回報。」
「人生在世，若無知己，縱活千載，亦無益處。蒙冷兄弟不棄，視玉磬為知音人，以區區一玉換得一知音人，值得、值得！」
冷絳雪無法推托，只得接受。
玉磬見玉戒被妥貼收好，微笑道：「冷兄弟他日若在京城遇上任何問題，只需到高榕胡同巷底的月明酒坊亮出此戒知會一聲，自會得到全力協助。」
「多謝玉公子。」再次為玉磬的盛情給感動了。「人生如夢，難得遇一知己。兄台若不棄，且讓我為君奏這最後一曲吧。」
接過玉磬遞來的古琴，冷絳雪蔥般的玉指撥動琴弦，一縷縷的悠揚樂聲，輕輕裊裊的散入空氣中。
山川靜默，松柏無言。
兩人就這麼對坐著，一奏一聆。悠悠琴韻，訴盡未竟之意。
雪花更綿密的落下。
四更天，月寒天未明，舞影亂清風。
第二章
北京城 醇親王府
旌旗羽霎，龍翔鳳舞。