「希望媽媽不會發現瑪姬的工作，」薇妮有點擔心地說。「媽媽不會瞭解。」
「我吩咐過瑪姬不要說太多，」莎梅說。「她很懂事。我跟你媽媽說我和你在找你父親，反正這也是事實，她沒有多問。」
薇妮眼中淚光瑩然。「我不知道上哪兒去找爸爸，吳山姆死了，我們沒有線索了。」
莎梅把她的頭髮在腦後絡住。「不要失望，薇妮。只要我們活著，就有希望。」
薇妮黯然一笑。「你說得對。我們什麼時候回家？」
莎梅反問：「回哪裡的家？」
薇妮不解。「舊金山呀！難道回英國不成？」
莎梅把梳子放下來，轉到薇妮面前正視她。「我有話要說，你聽仔細，不要用心，用你的腦子去聽。想想你肚裡的孩子，不要只想到你自己。」
薇妮兩手按在小腹上，不敢抬起頭來。「你怎麼知道孩子的事？」
「那不重要，重要的是你的孩子有一個父親。」
薇妮緩緩抬起頭，在莎梅眼裡看不到任何譴責。莎梅一向很實際，只就事論事。「你在睡夢中有時會喊你肚裡的孩子，我想你是伯孩子會受到傷害。」
「孩子不會有事吧？」
「我不知道，時間才能回答這個問題。」她看見薇妮的臉色，又補充說：「孩子既然還活著，應該沒有什麼事才對。」
薇妮捏著毯子的邊緣。「我不知道怎麼辦。媽媽如果知道這件事，一定會要了她的命。我真後悔，當初實在太笨了。」
「你不笨，你一直就愛溫麥斯。現在先別想他或你自己，而是要考慮孩子和你媽。」
薇妮無助地看著她。「我們在礦坑裡面以為非死不可的時候，麥斯曾經求我嫁給他，可是現在情況不同，他一定改變主意了。」
莎梅抬起她的下巴，深切地看進她眼裡的心碎。「麥斯還是決定要娶你，他已經找來一個神父，就只等你醒過來。」
薇妮把臉蒙進顫抖的手掌中。「我要怎麼辦，莎梅？麥斯不知道孩子是他的，他為什麼要那麼做？我不要他的憐憫，我不要在這種情況下嫁給他。」
「我剛才告訴過你，用你的腦子去想。你知道麥斯是孩子的父親，你應該告訴他全部事實。如果他仍然願意娶你，那就沒事了。」
「我試過告訴他，『』薇妮說著搖搖頭、「他完全誤解了我的意思，他以為孩子的父親另有其人。」
「也許你應該再試一次。」
「我沒有時間了，」薇妮提醒她。「你剛剛也說我必須為孩子打算。現在我怎麼辦？」
「賈泰利願意娶你，當孩子的父親。」莎梅說，盯著薇妮的反應。
「不行。我不否認，我的確考慮過接受泰利的求婚，可是他是我的朋友，我不能毀了他的一生。他是好人，沒有理由要他娶一個懷了別人孩子的女人，何況還是他朋友的孩子，教他情何以堪？不行，我不能對他這麼殘忍。」
「你的決定要快，我不能離開你媽媽太久。」莎梅說，扶薇妮站起來，然後折起睡袋。「麥斯要見你。」
「我不想見他，」薇妮答道。「我不要他的憐憫。憑什麼他吩咐我，我就得去？喬丹娜不需要他，貝薇妮也不需要。」
莎梅只是聳聳肩。「麥斯不能來見你，他的腿受傷了，醫生甚至不敢斷言他還能不能走路。」
薇妮瞬間刷白了臉。「我的天！」她低呼一聲，眼淚直往下落。「都是我的錯。如果不是為了我，他也不會受傷。」
「這是上帝的決定，不是任何人的錯，薇妮。」
薇妮倚在粗糙的牆上，覺得自己快崩潰了。「不管你怎麼說，我還是覺得難辭其咎。」
「那麼你又打算怎麼辦？」
她搖搖頭。「我不知道。」
薇妮臉上的絕望很像她小時候需要忠告的樣子。「我想你知道怎麼辦。麥斯是不是以為你懷了別人的孩子，現在並不重要，重要的是給你的女兒一個姓。等到麥斯身心都健全以後，你告訴他真相。」
薇妮突然怔住了。「你說女兒！你怎麼知道我會生個女兒？」
莎梅點點頭。「我本來怕你難過，不想說的。我夢到你和麥斯生了一個女兒，我看見的是她長大的樣子。她會返回英國，重建家園。」
薇妮陡然別過頭去。「我不要聽，我不要知道孩子的事，」她大叫。「求求你！就這一次，讓我做我要做的事，不用管別人怎麼想。」
莎梅曉得薇妮已經接近崩潰邊緣，她走過去，把薇妮抱在懷裡，讓她痛痛快快地哭。
「對不起，莎梅。」薇妮好不容易才止住淚水，哽咽著說。「有時我實在很討厭，是不是？」
「傻孩子，」莎梅只是安慰地拍拍她的肩膀。「如果你想回舊金山，我們就回去吧！」
薇妮深深地吸了口氣，再慢慢吐出來。「我要去見麥斯，我會接受他的求婚，這是保護孩於、讓媽媽免於蒙羞的唯一辦法。」
正午時分，強烈的陽光照在麥斯的帳篷上面，篷裡懊熱難當。麥斯的一條腿吊了起來，另一條綁著密密實實的繃帶，仍然疼得他直冒冷汗。
泰利本來要送他回家，可是他堅持要等薇妮醒過來帶她一起回去。他已經在附近一座教堂找好神父，隨時準備為他們證婚。麥斯根本不去想薇妮可能拒絕他。不！他非逼她嫁給他不可。
帳篷簾子一掀，泰利彎身走了進來。看見他的朋友醒著，便在他旁邊坐下來。「你祖父派人來說要你今天就回家，他要你們的家庭醫生看護你的傷勢。」
「除非薇妮嫁給我，」麥斯斷然說。「否則我決不回家。」
「萬一她不肯嫁你呢？」
「她會嫁給我。」
泰利笑了起來。「你倒很有自信，朋友。我要是你就不會這麼篤定，命運這種事難說得很」
「我不怕命運，」麥斯不耐煩地說。「我只怕躺在這裡一籌莫展。」
他們兩人都沒聽到外面的腳步聲。薇妮在帳篷外站住腳，小聲問道：「我可以進來嗎，麥斯？」