她的話引起了西蒙的注意。「你……？」她怎會知道碧姬？
女人摘下名貴的太陽眼鏡。「你不認得我了？我去參加過你和碧姬的結婚派對呀！喔！你不認得也難怪，我現在比當年瘦了將近二十磅，還拿到了綠卡，順便告訴你，我跟路卡已經一點關係都沒有了。」
對了，眼前這個出言刻薄的女人，正是他的故鄉老友路卡的青梅竹馬。當年他和路卡都剛從加拿大到紐約，在一個陌生城市遇見同鄉，他們感情自然熱絡起來，那時路卡和她還曾經連袂出席他和碧姬的結婚派對呢！
「想不到我和路卡分手了，你和碧姬也玩完了。我倒是有個提議，你把你的東方小情人甩了，陪我一起玩吧！」
「抱歉得很，我對你完全提不起興趣。」西蒙知道對付這種女人只能簡潔了當把話挑明，否則她會自負地以為他是愛在心底口難開。
她的臉色霎時大變，口氣也很差。「你快刺一刺，別耽誤了我寶貴時間，等會兒我還有一組照要拍呢！沒辦法，人紅大家都搶著要。」西蒙生平最瞧不起這種裝腔作勢的虛榮女人，冷血敗金良心被狗啃是形容她們的最佳詞彙。
儘管客人的態度著實惡劣，他還是得強忍住要在她身上亂刺的衝動，工作歸工作，不該牽扯私人恩怨。在短短時間內，西蒙便在她的右臂上完成了一副巧奪天工的刺青圖案，一朵荊棘玫瑰。
她滿意地付了錢，臨走時，轉過頭來問道：「不知道你有沒有路卡的電話或者地址？我們好久沒聯絡了。」
誰曉得她是心血來潮還是怎麼的，忽然之間問起了路卡。向來都是路卡去找她，她從沒回應過隻字片語，現在她又為何關心起來？
或許她與路卡之間，還有轉圜的餘地也說不定，即使是那麼微渺的一線生機也好，西蒙不想毀掉路卡的希望，於是他隨手寫下路卡的資料在一張小紙片上，交到她冰冷的手心，並且由衷盼望他們能夠得到幸福。
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既然明白這次的逮捕行動自始至終都是一樁烏龍事件，那麼現在誤會解開了，瑞凡覺得自己也沒理由再賴在紐約不走。
「我想先回洛杉磯一趟，把那邊荒廢的事情大致處理一下，下個星期我會再回來紐約，我保證一定趕得及參加首演。」瑞凡將自己的決定告訴蕾秋，隨著首演日子的逼近，他可以感覺到蕾秋心中累積的緊張與不安。
「是該要回去處理一下，我想你的平空消失一定使得原定的許多計劃都延宕了。」蕾秋的目光落在遠處，一片綠草如茵，她的眼底也漾著幽幽綠光，像抹不去的輕愁。
瑞凡再也按耐不住，他猛地按住她的肩頭，告訴她：「你可以要求，你懂嗎？不用任何時候都勉強自己默然承受。我要你知道，只要你開口，我就不走，一輩子都留在你身邊。」他激動地將她擁入懷中，卻只是感受到她輕輕的歎息。
「我求過，我請求麥肯愛我，上天不理會我，賽門把麥肯帶走，我還有什麼可以要求？」
「你有我，不管你要什麼，我都一定耐心聽你說。」他害怕面對她的無慾無求，彷彿麥肯把她的心一併帶走。
「那麼你……放開我。」
瑞凡將她摟得更緊了。「只有這一項，我不能允諾。」
蕾秋笑著抬起眼，她手指輕輕拂過他有稜有角的下顎曲線。「那麼我想不出別的了。」她的眼神陌生而空洞，像抱不緊的雲朵，像捉不住的風，轉瞬之間，便由指縫溜走。
他不願放手，她卻掉過了頭，默默地出走。
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良心的建議，熱戀的情人們如果技術不夠精湛，絕對不要輕言嘗試危險的攀巖活動，瞧瞧畔寧和西蒙一身慘不忍睹的瘀青擦傷，他們無疑是最慘烈的見證。
「怎麼會摔成這樣？西蒙，你欠我一個交代。」瑞凡見到畔寧手臂上的傷，整顆心都緊緊糾了起來。想他這個寶貝妹妹從小到大都讓家人捧在手心上，受盡無微不至的細心呵護，不要說瘀青了，她就算是掉了根寒毛都會惹來家人的一陣心疼。瑞凡真的不敢想像大哥他們如果看見畔寧傷成這副德性，不將他千刀萬剮才有鬼呢！
當年就因為他枉顧全家的禁制令，答應將她扛在肩上去園裡采柳橙，這一采，他便一腳踩出了夏家大門，十多年來都未再踏入夏家雷池一步。
他不能評斷家人的是非，對於夏家他也未心有不平。事實上，若非畔寧毫無預警地出現在他眼前，他甚至不會去想起原來他姓夏。
然而畔寧的出現喚醒了瑞凡，他覺得自己有保護夏家掌上明珠的責任在，因為她是他最摯愛的胞妹。
「小哥，我沒事，只是一點皮肉傷，看起來是有點可怕，其實一點也不嚴重。」畔寧故作輕鬆，然而皮開肉綻的痛楚，卻還是由她微皺的眉間誠實地透露了。
瑞凡看透了畔寧一心護著西蒙的意圖，他感到憂心忡忡。想來她這個憑感覺談戀愛的妹妹是陷入了西蒙醉人的眼波中，無可自拔了，唉呀呀……
「我現在在問西蒙的話，你別插嘴，我要好好問問他，為什麼這麼沒有責任感，這麼不小心讓你傷成這樣？！西蒙，你怎麼說？」瑞凡很少這樣生氣，他原本就類屬於火氣不容易上來的溫和一派，然而一旦發起火來，肯定是要嚇死人的。
「是我不好，不該提議去玩攀巖的，去玩攀巖也就算了，我不該一面攀著一面和她聊天……」西蒙滿臉的愧疚，他的臉上和手臂也都掛綵了，他不痛，只是自責的心並不好受。
「聊天？」瑞凡不明白他們運動就運動，幹嘛分心聊天？有什麼要緊話，等下了平地再說也不遲，什麼話非得攀在高高的巖壁上說？
「沒聊什麼，我只是突然很想大聲地告訴西蒙我好愛他，所以我就照做了，結果他竟然嚇一大跳，手腳打滑，就摔傷了，我看他這麼不小心，心一急，也跟著摔了……幸好我們身上都有安全繩繫著，否則，現在你就得到醫院來看我們了。」畔寧好天真地幫著解釋。