第一章
夜海囂狂,暴烈颶風將海波飆起。一如山勢險峻的浪潮上頭,一艘漁船被怒海顛簸著,帆落桅折,殘破的船身因暴風雨摧折而危顫,尚正自勉力承受風與浪的強暴,發出嘎吱聲響,似拼盡最後一分餘力抵禦強海的弱女口中哀嚎。
「船底進水啦!」聲音跟著人影自船艙竄上甲板。
一個浪頭倏地壓下,甲板上一名船夫遭浪舌捕攫,被噬入無邊夜海裂開的巨口當中。
「小姐……小姐!」頭梳雙髻的丫鬟雙手緊抱著桅竿,放大了喉嚨叫著。
潮聲洶湧如鬼哭,各種求生的呼號俱被狂浪掩蓋,丫鬟的聲音自然也被淹沒。她喊著,卻聽不見自己的聲音,耳中只有狂風巨浪的怒吼聲充斥。
被巨大的海潮奪去聲音的世界瀰漫死亡的壓迫。天低浪高,一張張人類驚懼的臉龐在她眼前晃動,喊叫的嘴是一個個裝載。
恐懼的洞,傳不出去的聲響應和著風浪與黑夜的殘忍屠戮所製造出來的恐怖。
海像只貪婪的鼕鼕,咆哮出撕裂吞噬人類血肉的意圖,偶爾蟄伏一角,而後狡猾地從猝不及防之處如蛇般迅速伸出水舌,在連眼都來不及眨的剎那,曾經在身邊笑談海上生涯的熟識臉孔倏忽消失在那漆黑的深窟之中。
她以為這就是地獄的景象。
甲板上船夫忙亂於抵抗這突來的暴風雨,可微薄人力在海天怒譴下徒顯愚拙。
掌舵的船夫被船身的猛烈傾倒拋出船外,丫鬟的身體也被牽引著朝向海面斜去,雨水濕滑了雙手、疲累和驚恐讓她再也抓不穩船沿,接著兩手一空,她感覺自己被拋擲向海答的口中。
「哇啊--」她慘叫,閉上雙眼怯於面對死亡惡意的笑容。
驀地,她原本浸入海裡的身體離開了水面,幸運地逃脫死神厲爪的她睜開雙眼--一襲紅衣亮在黑夜中,熾烈如火,和咆哮怒天抗衡。
「小姐!」
冷緋衣一手抓著船沿、一手抓著繩索,繩子的另一端緊緊纏繞在丫鬟的腰間。
只見她皓碗一抖,丫鬟立時死裡逃生,被扯飛回冷緋衣身邊,丫鬟立刻緊抱著主人以穩身形。
「怎麼辦啊?船要沉了……難道我們當真要死在這裡嗎……」看見主人,丫鬟哭得厲害。她在人間才活了十四年,她不想就這麼葬身海域……她原該有更璀璨亮麗的生命的。
冷緋衣出掌自船身上擊下一大塊木板,一言不發地將木板塞進丫鬟懷中,再將丫鬢縛緊在木板上,以免她抓不牢這塊得以助她漂浮水面的船板。
就在冷排衣堪堪替丫鬟繫好繩索時,船身迅速地朝另外一側翻去,她猛地擊出一掌,將抱著木板的丫鬟推上天空,以免她被壓在傾覆的船身之下而難以逃生。
「小姐--」丫鬟大喊著,風雨和眼淚模糊著她的視線,在那一片朦朧混亂中,她看見冷緋衣那身紅得似火的衣衫被吞人深黑黝暗的浪濤之中。
***
海獸咆哮著,在黑夜中翻起巨浪,吞噬一切原本不屬於海的事物。
海面上一艘早巳卸下船帆的三桅船和巨浪搏鬥著,船上一名身穿白衣的男子雙手穩穩地掌著舵。甲板上人影雜亂,眾人忙著捆帆收繩、將易於滑動的東西固定……忙得不可開交。」
只見船身被一個浪頭拋高,隨即浪舌回捲,船身落下,倏忽又被推高,整艘船有如是在海面上隨浪跳躍海上颶風的暴虐無私,一視同仁地對所有在它身上航行的船隻咆哮。
可船上舟師一個個似乎都身懷絕技,無論船身如何忽高忽低地顛簸,於甲板上行動的人們仍是腳步堅穩、動作敏捷,面對這場巨變冷靜沉著,故此並未有任何傷亡,且船身打造堅實,僅有部分甲板被海浪擊碎,其餘均無大礙。
狂濤猛烈,左右交擊,但見船身一會兒攀高、一會兒低墜,因船舵被穩持著,故此意未見劇烈的傾側搖晃。
此時掌舵的水無月翼一身白袍懼已被浪潮打濕,遭海風一吹,更是凜寒難當。不時高濺起的水珠模糊著他的視線,兼之夜海黑暗,在這種情況下掌舵實是苦磨,若換作一般人恐怕早巳成為海的祭品了。但他還是雙手握緊了船舵,並同時聚精會神地注意四周動態。
眼見天黑浪狂,颶風飄出教人膽寒的厲吼,撕裂黑夜,似在惡吐威霸脅迫,以使跟前的人類懼怕屈服。可水無月翼臉上是一派漠不在乎,彷彿死亡的威脅對他而言並不存在,甚或這威脅正是他所期待的。
「大首領,」這時一名黑衣男子移動到他身邊。「你要不要去休息一下,換我來穩舵?」
水無月翼轉目測覽了一下身周情勢,見甲板上已然穩定下來,風雨雖猛,但船體無恙,便點了點頭,將舵交給屬下。
「嗯,那就交給你了。」水無月冀拍拍屬下的肩,轉身離開,步伐穩穩地在甲板上邁開,絲毫不因海浪的衝擊顯現搖晃蹣跚。看著他端凝如山的身軀,下屬的眼中不禁泛起一抹欽佩。
「大首領。」一張屬於女子的嬌小臉容出現在打開的拉門後,臉上猶帶微笑。看你全身都濕丁,快進來換件衣服吧!」
水無月翼點了點頭,正要鑽進船艙時,眼角卻瞥到海面上一個紅點,因而滯留了他的腳步。
那個隨波起伏的紅影讓他略感驚訝,肩背因而挺直。他看了片刻,隨即轉身改走向船沿,他想看清楚那個紅點是什麼。
他走到船邊,凝目細望了一會兒,雙眼隨即訝然睜大,只因他看出來了--那是個人!
「大首領?」女子高喊了他一聲,不懂他怎麼突然又走到船邊去。
但她話才喊出,就見到水無月翼突然騰身躍進海裡!
她連忙衝到船邊,甲板上其餘看見這一幕的人也紛紛趕了過來,在船邊緊張地大叫著。
只見水無月翼奮力擺動雙手身軀,分水破浪,直向著黑暗海面上一個隱約起伏的紅影游去。