香兒補述著：「莊主死後，莊裡鬧了好一陣子……大家都以為小姐已死，但是我不死心，我相信小姐一定還活著……這幾年來，我們派人到海上小島四處探訪，更前往故世夫人的故鄉--雪國，去打探小姐你的下落。心想小姐要是活著，必定會前往夫人的故鄉看看，誰知花了好些年的時間，我們從北找到南，都無消息，總算是天不負苦心人，讓我找到了小姐……」
輕拍著香兒因哭泣而顫抖的肩，冷緋衣轉向其餘人問道：「我爹是怎麼死的？」
「因為小姐搭乘的船出事，莊主以為小姐你已死，心痛之餘遂對三大門派發動攻擊，一時之間，江湖上腥風血雨，三大門派的酒囊飯袋死傷過半，我「嘯傲山莊」的聲勢如日中天。」說話的是冷嘯天的得意弟子鐵靳。
「那三大，門派眼看打不過，就掛起一副偽善臉孔，說什麼為了武林和平，要莊主別再造殺孽……他媽的，在江湖上打滾，誰手上沒沾過血？他們就有本事顛倒黑白，把莊主說成邪魔歪道……」鐵勒說到激動處，忍不住握拳往身邊小几打下，頓時碎了堅硬紫檀木幾。只見他口沫橫飛，繼續說道：「這之間的大小戰事，差不多維持了將近一年，後來他們再也撐不下去，就和莊主談判，約定於金倪嶺決鬥。誰知那三大門派卑鄙無恥，竟然暗算莊主！他們用不光明的手段贏了決鬥，然後同時對我『嘯傲山莊』發動攻擊……我們群龍元首，就這麼被打敗了……」鐵靳低下了頭，對於當年的事仍然忿忿不平。
「小姐，我們需要你來領導我們，報此大仇！」冷緋衣默默聽完，一時陷于思索之中，未有任何表示。
當年冷緋衣少不更事，很多事情未能看得透徹，然而經過十年風霜磨練，對於當年的事另有一番領悟。
冷嘯天嚴峻剛烈的形貌在冷緋衣腦海浮現。一掌開碑裂石。雙拳排山倒海，冷嘯天以絕頂武功睥睨當世，創下「嘯傲山莊」統領半個武林的赫赫霸業。冷嘯天作風介於正邪之間，但憑一己喜怒行事，因此向來為所謂的名門正派所忌。但「嘯傲山莊」與三大門派間井水不犯河水，相互制衡之下倒也相安無事。
然而她的受辱，只怕只是激怒冷嘯天的工具，否則三大門派門規森嚴，如何縱容弟子犯下此等劣行？果不其然，冷嘯天在事發之後不分青紅皂白地大開殺戒，從而促使正道力量結盟，才造成今日的局面。
「武林正邪之爭自古有之，說穿了，不過是立場相對，互將對方打為邪門外道罷了，誰又真的比誰光明磊落呢？冷嘯天殺人如麻，但三大門派卻也未必是正義之士。冷緋衣冷笑，這筆帳，她會去討的，只是……近日二宮神保將前往京都參勤，謁見將軍，她必須留在旭宮城，而二官神已目前雖是二宮神保唯一子嗣，但將來是否由二宮神已接任城主一位仍有變分……因此目前尚不宜妄動。
「這件事我會好好想想，你們遠道而來，一路辛苦了，先下去休息吧。」冷緋衣對香兒說著，隨即命人將「嘯傲山莊」一行人帶往別館。
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五月之夜，一位久違的故人來到水無月翼的居住。
七地光輝在水無月翼的帶領下來到密室。只見水無月翼將七地光輝傳遞的手信移到燈火之上，火舌迅速吞噬信紙，化作一堆灰燼。
「大首領，」七地光輝面色凝重。「八年了，主公實在無法再等下去了。」
「我知道。」水無月翼蹙起雙眉。「這些年來，我無法下手的原因，以及失敗的原因，全都詳細稟報主公了……」
冷夫人是個難纏的對手，二宮神保對她又言聽計從……我……我能保住身份不被揭穿，已是萬幸。」
「大首領的難處，主公也知道，但眼看二宮神保的勢力愈來愈強大，也很受到將軍的重視，主公不免心急七地光輝歎了口氣。
「我總覺得……主公變了……現在他想剷除二宮神保的原因，已經不是那麼單純地想為鬼塚家報仇了……現今宇野貴之病危，主公正積極活動謀奪城主之位。所以主公希望能愈快解決二宮神己愈好，好專心準備繼任城主一職的事。」
「呵……」水無月翼苦笑。
「人一旦沾染到權勢這種東西，就會像上了癮似的，很難抽身了。」
七地光輝低下了頭，心底也和水無月翼有著同樣濃厚的無奈。影月流效忠鬼塚一家，為的是前代恩仇，現今．卻成了鬼塚暗己手中謀奪權祿的工具……但既已宣誓效忠，他們這一身一命，便不是自己的了。
「大首領……」
水無月翼抬手阻止七地光輝繼續說下去。
「這次二宮神保前往京都，我會設法讓二宮神保命我隨行，屆時，我會在路上解決他。你去回復主公，就說我這次一定會達成使命。」
七地光輝看了水無月翼一眼，只覺得他眉宇間的褲折猶如刀刻，盛載著化不開的愁緒……以武力而論，水無月翼要殺死二宮神保絕對不是難事，然而，八年了，行動失敗的理由固然合情合理，但是，七地光輝總覺得水無月翼是另有羈絆，才導致暗殺行動屢屢失敗。那麼，那個羈絆究竟是……「主公有個意思，在信裡面沒有明說，但主公要我提醒你，假使路上有絆腳石，也該一併剔除。」
水無月翼聞言一震。鬼塚暗己的意思，他明白。有了冷緋衣的協助，二宮神保的勢力才能日益鞏固擴大，這也是二宮神保對於冷緋衣的一些舉措未做處置的原因之一。因此，如果鬼塚暗己意欲對付二宮神保除了報仇之外，另有權勢上的考量的話，則冷緋衣也不能不除。
沉吟了會兒，水無月翼方自緩緩開口：「影月流效忠鬼塚一族，只求得報先代大仇，因此我會取得二宮神保的項上頭顱，至於其它……」他看著七地光輝，怎麼也無法直接將真心話說出口，只好使用隱諱的語言。「不要弄髒了自己的手。」