「看來公主真是胸懷大志啊！」薩爾達以略帶嘲笑的口吻說著，心裡對李妍的言語相當不滿。她的話裡充滿了自尊自大的意味，口口聲聲暗指他們是不文明的蠻族，因此語氣也不自覺地強硬起來：「雖然我國可敦有相當大的權力，可以干預兵馬政事，但是……一旦可汗換人，公主就不再是可敦，也就沒那麼大的權力了，公主要想改變我國長久以來的風俗習慣，只怕是不可能的事。」
「你好大的膽子！」李妍一心想將薩爾達驅離身邊，因此抓住了他的話頭借題發揮：「你父汗還健在，你就妄言他的身後事，這是大逆不道的行為，」她一甩衣袖，大聲地斥責著薩爾達。「我不跟你這種人說話，給我退下！」
「自古人生誰無死？我父汗也清楚這一點，而我國中大臣也與我父汗討論繼承人之事，難道他們這種關心國家的舉動也是大逆不道！」
李妍被薩爾達這番話堵住了嘴，回答不出，只好緊抿著唇不發一言。薩爾達看李妍略帶怒氣的臉色，心想可不能在此時惹李妍生氣，若是他無法接近李妍，就沒辦法探知出她和克烈之間感情的真假了。
於是他對李妍賠罪地笑了笑，說：「對不住，本王的語氣不佳，還望公主寬宏大量，原宥一次。」
「好吧！我原諒你。」因為他這樣道歉，李妍也不得不裝出笑容原諒他。
「多謝公主。」薩爾達對李妍行了個禮。「我想公主定會是個稱職的可敦，我回紇和大唐相比，的確有些習俗不夠文明，而公主想改善的一番心意也令本王十分感動，公主愛民如子，實是我回紇之幸。」
「你的態度倒轉變得很快，剛才不是還暗示我，我沒辦法作威作福太久嗎？哼，你該不是怕我對你父汗說些什麼不利於你的話，阻撓了你繼承可訐之位吧？」
「公主說這是哪裡話？可汗之位我可是連想都不敢想。論文韜武略，我是萬萬及不上克烈的，我想，將來這可汗之位定會傳給他，至於我，當個葉護我也就滿足了。」
聽到薩爾達將話題轉到克烈身上，李妍的心頓時揪緊，只不過是聽到他的名字，就教她的心震顫不由自主……她戒備地看著薩爾達，心裡拚命地告誡自己，絕對不能露出異樣的神色，讓薩爾達看出些什麼端倪來。
但是，她微聳和挺直的肩背卻讓薩爾達發現了她的戒備。
一提到克烈，李妍的反應就明顯地不同起來。薩爾達心中有數，便很快地調開自己的視線，裝作未曾察覺到她戒備的樣子，用著輕鬆的語氣說：「這一路之上，如果公主和克烈相處得不錯，也許公主的雄心壯志仍是有達成的一天。」
「什麼意思？」李妍飛快地瞥了薩爾達一眼，眼神中帶著凜然的戒意。
「這就和我剛才所說的『蒸母婚』的習俗有關了。」薩爾達假意望著遠處，卻用眼角偷觀李妍的表情。「我國有個習俗，因為被娶婦女為族中財產的一部分，因此為了避免財產外流，所以衍生出收繼婚的習俗，也就是說，新任可汗必須娶前任可汗的妻子為妻，當然，生母除外。」
李妍聞言當場如遭雷擊，半晌做不得聲。
娶自己名義上的母親為妻？天！這在中原是絕不可能發生的事情，想不到在北國卻是理所當然的習俗！那麼，如果有朝一日克烈當上回紇可汗，那她……一想到這一點，她的臉不由飛紅，而她的表情，也就這麼落入薩爾達窺視的眼底。
「這……」李妍全身顫抖不已，「太荒唐了！」緊接著驚訝之後向她撲來的是另一種可怕的念頭，因為這習俗也表示著，如果繼位的人不是克烈，那麼，她將成為第二個，甚至第三個男人的妻子，這是她所無法忍受的情況。她所愛的人只有克烈，說什麼都不願意讓除他之外的男人擁有自己。
倘若最後步入她最不願意面臨的景況時，她將在許多男人的手上輪轉……那麼這樣的她，和妓女有何差別？自小所受的教育讓她無法承受這樣的事實，畢竟她是尊貴的公主，妓女在她眼中是絕對低賤的一種存在，即使今天她不是公主，深受中原禮教教化出來的她也無法忍受。
「太可怕了……」李妍顫抖的雙手掩住自己的唇，「你跟我說這些做什？你……」看著薩爾達精明銳利的雙眼，她不相信這個男人沒有爭位的野心，那麼，今天他跟她說這些話到底有什麼用意？他在想些什麼？
「公主，這是我國一直以來的習俗，我先告訴你，是希望你心理有所準備。」看著李妍的表情，薩爾達在心中竊笑著，「我記得我曾在書上讀過，當年隋王朝義成公主嫁入突厥，先為啟民可汗之妻，後又嫁給其子始畢可汗，始畢死後，又嫁其弟處羅可汗……」他像背書似的說著，目的是不想讓李妍發現他刺探的企圖，因為陷於恐慌之中的人是無法維持清明理智來思考的。
「不要說了！」李妍摀住自己的耳朵，「不要再說了！」她緊閉住自己的雙眼，彷彿不看不聽，這種可怕的事就不會發生在她身上似的。她才十六歲，而當今回紇頡密可汗已經五十多歲了，她會有著怎樣的未來？她自己完全無法預料，她只想跟克烈在一起，只想成為他一個人的妻子，只能容許他一個人碰觸自已……但，命運會聽到她的乞求嗎？她絕望地認為不會。
「公主，你既然嫁入我回紇，就該……」
「住口！不要再說了！」李妍失控地大吼出聲，轉身拔腿就跑。被恐懼所驅趕著的她不辨方向地奔跑著，她也不知自己的雙腳將帶她到何處，只知道自己的心渴望一個能令她不再恐懼的懷抱。
「公主！公主——」薩爾達追隨著李妍的腳步快速走著，看著李妍奔跑的方向是朝著克烈所在的地方，他的嘴角泛起一抹不曾掩飾的微笑。