「我不會被你唬住的。我丈夫說你做任何事，都有足夠的理由。我不認為，但他又說，你或許以為若薇娜是自願受吉伯特左右。」
「我不是以為，我知道。」
「那你就錯了。」安妮告訴他。「我的女兒深愛著我，在吉伯特痛打我以威脅她就範之後，你以為她會和他站在同一條線上嗎？」
他渾身一僵。「就範什麼？」
「吉伯特把她允諾給利諾，她拒絕了。我也不贊成這門婚事，他又老又沒有德行，根本配不上她，但利諾答應出兵幫助吉伯特對付你。所以他押著她到安博苗，當她的面打我。」
「你？為什麼不是她？」
「我想他捨不得打她吧，他對她一直存有企圖，而且鼻青臉腫的新娘能見人嗎？但他對我卻不會手下留情，除非她屈服，他不會住手。其實我相信他不會殺我，他不像他父親那麼殘暴，但他唬住若薇娜了，她為了我，會答應他任何事——你怎麼了？」看見他突然瞼色灰白，她嚇了一跳。
華瑞克搖頭，但回憶不斷湧上來……那些若薇娜在初見面時說的話……她的確不願意強暴他，她是為了救她母親。她心裡深深懊悔，甚至默默接受他的復仇。
「啊！」他狂叫，因為他的胸中容納不下那許多悔恨。
安妮張大眼睛。「等一下，我去叫人——」
「不必了……我只是需要挨一頓鞭子。」他咕噥。「你說得對，我沒有理由那樣對她，我不是好人……老天，我做了什麼？」
他閃過她跑進大廳，經過希爾登時，他只說，「讓你老婆待在這裡。」然後他往樓上衝去。
縫衣間裡除了若薇娜，還有別人。不過她們看一眼他的表情，全都奪門而出。他連眼睛也沒眨一下，他只看見若薇娜。
她站起來，把手上的衣服放在一邊。「你打擾我們工作了，」她冷冷地說，「有什麼事？」
「我剛才和令堂說了幾句話。」
眼睛一亮，她露出驚喜的表情。「她人在這裡是嗎？」
「嗯，你很快就會見到她，但我必須要先和你談一談。」
「等一下，」她不耐煩地說，「我三年沒和我媽在一起了，我們只在幾個月前見過一次面，當……」
她閉上嘴，他馬上追問，「當什麼？」
「沒什麼。」
「當安博芮打她時？」
「她連這個也告訴你？」
「嗯——還有別的。為什麼你從來沒有告訴我，他威脅要她的命？」
藍色火焰幾乎由她美麗的雙眸中冒出來。「你還有臉來問我？是誰叫我不必說了，我所做的事沒有藉口。不是你嗎？」
他呻吟。「我知道，當時我很生氣，你說什麼可能都沒有用。但現在不同了，」他遲疑一下，但他非問不可。「吉伯特是否也威脅你當奸細？」
「我告訴過你了，他根本沒有想到這一層，事情發生得太快。」
華瑞克靠在門上，一臉沮喪。「那麼我是太過分了，你完全是無辜的。」
「無辜？我強暴你，你忘了嗎？」
「不，我原諒你了。可是——」
「原諒我？」她質問道，「那是幾時的事？我怎麼不知道？」
她打斷他的話，使他眉頭打結。「你當然知道，是你向我求歡的時候，是你一夜沒有睡——」
她滿臉通紅。「你還有臉說。」但她從來就不曾忘記。「那些已經不重要了。」
「對，我能不能原諒是不重要了，問題在於你是否能原諒我，你能嗎？」
盯著他看了半晌，她最後聳聳肩。「當然，我原諒你。現在我可以見我媽了嗎？」
華瑞克皺眉頭。「你不能這麼輕率就打發我的罪惡感。」
「不能嗎？為什麼？還是你沒有想到過，我根本不在乎你怎麼想？」
「你還在生氣，」他猜測道，自顧自點頭，好像那解釋了她怪異的反應。「我不怪你。不過我可以補償你。我們結婚之後——」
「誰要嫁給你？」她沉聲問道。
一愣之後，他跳腳。「當然是你！你必須嫁給我！因為——」
「因為什麼？因為要減輕你的罪惡感？」她緩緩搖頭。「你忘了嗎？我說對你的感情已經過去了。為什麼我要嫁給你？你倒說說看！」
「這樣我們的孩子才不會成為私生子！」
她歎了一口氣，面無表情地看著他。
「原來是為了這個，」她的聲音也很冷漠。「這還不夠——」
「該死的！若薇娜！」
「我不要嫁給你！」她吼回去。「如果你想強迫我，我會毒死你！我會趁你睡覺時——」
「好了，不必再說下去，我瞭解你的意思。」他告訴她。
他給她看痛苦的表情，但這一次她絕對不上當了。
「如果你想補償我，那麼放我回家。」
不知道過了多久，當她沒有讓步的意思，他垂下了肩膀——點點頭。
★ ★ ★
他沒有出現。她隨時可能生下他的女兒，他竟不見人影。
是女兒，不會錯的。因為她要復仇，她不能為他生一個兒子，遂了他的心願。
但華瑞克沒有出現。為什麼她認為他會來？就因為自從她離開福克赫斯，回到特爾斯，他每個月總會來一次嗎？
他仍然想娶她，她還是不肯。她對他十分粗魯無禮，有兩次根本不肯見他。但他不斷地來，試著說服她，他們屬於彼此。
就算他誠心誠意吧，她才不在乎。一切都已經來不及了。
但他佔了優勢，他說動她媽媽當說客，安妮很會打心理戰。
「他想娶你，不是由於他內疚，」安妮經常來此走動，有一次這麼告訴她，「他還不知道事情真相之前，就決定要娶你，在他們包圍安博芮堡的時候。真的，希爾登告訴我的。」
希爾登是另一個大麻煩。若薇娜認為他趁虛而入，偷走了她媽咪。現在他又哄得安妮自以為愛上他，她怎麼可以——愛上華瑞克的朋友？！
上個月，當若薇娜情緒特別低落時，安妮帶來另一項消息。「他愛你！他自己說的。」