『他就不能到采玉姊的靈位前一拜嗎？』
『那也必須是他心甘情願。采玉也會這麼希望吧！』皇帝看著窗外這樣說著。
『皇上。』門外的差役走進來。『穆仁貝勒在門外求見。』
『嗯，宣他進來。』皇帝轉向明珠，要她先避開。
『好吧！』明珠有點心不甘情不願地點點頭，走出書房。
穆仁恰好在轉角處見著了正福身離去的明珠格格，他頓時愣住，回憶冷不防的竄進 了他的腦子，讓他呆傻了許久。
那年，年輕的他來御書房與皇上和大臣們參議事情，正當他要進門時，給個正福身 要退出御書房的女子撞了一下。她那一雙水汪汪的明眸看了他一下，點了頭就離去，他 則失神的看著女子離去的背影……這是他第一次見到傳聞中的采玉格格。
『為什麼？為什麼我對她記憶最深的竟是她的背影？』穆仁自問著。
『穆仁貝勒裡邊請。』差役知會了一聲。
『嗯。』穆仁醒了過來。
而轉角也吞沒了離去的人影，就好像那只是一場過去，一段回憶……『穆仁，這邊 坐。』進入御書房後，皇帝吩咐道。
『聖上。』穆仁福身一禮，在一旁坐下。
『要去靈前一趟嗎？』皇帝問道。
穆仁搖搖頭。
彷彿只是問個不重要的問題似的，皇帝看了穆仁一眼，便將這個話題丟在一旁，轉 而問起了今年南方貢禮的事。
穆仁一一回答後，皇帝接著又說：『江南的織料好，就留幾件給小格格們做衣裳。
有好一陣子沒見著這兩個小傢伙了。義成呢？還乖嗎？他都五歲了呢。』
『他很懂事。』穆仁淡淡的說著，口氣顯得有些冷。
『他只是個孩子。』皇帝站了起來，拍了拍穆仁的肩。『別太為難自己和你的兒子 。』
穆仁沒有反應，只是問著，『皇上還有什麼吩咐？』
皇帝無奈地搖搖頭，便問：『什麼時候往南方去？』
『個把月後吧。』穆仁回道。
皇上點了點頭。
穆仁站起身，『皇上，如果沒有別的事，臣先告退了。』
『晚一點朕會請宮內侍臣去接小格格和義成。』皇帝吩咐著。
穆仁點點頭，起身退出了御書房。
皇帝看著走遠的穆仁，心中無限感慨。『他以前不是這樣的吧？』不過五年，他竟 把自己為難到這地步。
『唉！』他歎了口氣，『問世間，情為何物……』
第三章
一早芙淨跑了幾戶人家送衣服，現下正趕著去另一個大戶人家送今天老夫人要穿的 衣裳。
『喂，站住！』一個低沉的女聲喝住了芙淨的腳步。
芙淨被嚇了一跳，回頭一看，是風著影。『啊！阿影，你怎麼在這裡，沒到衙門去 呢？』
『你這陣子很忙，大夥兒一直都找不到你。』她們幾個姊妹淘每隔一段時間總會聚 聚，這些日子卻一直找不到芙淨。
『對不起，這陣子京裡幾個大戶人家衣物同時在催，我現在還趕著到簡府去呢。』
芙淨一臉歉疚。
『是嗎？我今天沒有事，你可別想跑，得陪我一天。』
『可以啊！我去完簡府本來就打算要到你家一趟，想找你問……』芙淨突然有些不 好意思起來。
『問穆仁貝勒的事吧？』不用猜也知道。
『啊！』既然風著影說了，芙淨於是大膽地提出問題。『你已經開始調查了嗎？有 沒有什麼線索？』
『沒有。』風著影倒回答得乾脆。
『沒有……』芙淨顯得有些失望。不過很快的，她又恢復了爽朗的神情。『這樣吧 ，風伯伯的衣服已經好了……』她將一件衣物抽出來拿給風著影。『你先回去，待會兒 我就過去你那裡，我們再聊聊。』
芙淨的種種神情變化，風著影全看在眼裡。她的確要找個時間和芙淨好好聊聊了… …風著影伸手抓過芙淨手裡的布巾。『布巾拿來吧！我陪你走一趟簡府。反正我也沒事 。』
『捕差到，怕不把人嚇死。』芙淨故意糗她。
『少胡說了。走吧。』風著影瞪她一眼。
姊妹淘二人就這樣說說笑笑地朝簡府走去。
『待會去簡府，我順便問問簡大人，看京城十二金釵遴選得怎麼樣了。』風著影隨 意說道。
『十二金釵？』芙淨不明白地問：『那是什麼樣的活動？』
『還不是皇上突發奇想，要簡大人訪遍京城裡美貌的女子，選出十二個頂尖的，就 叫十二金釵囉！』那個皇帝，就愛搞這些有的沒的！風著影在心裡補充。
『這是最新後宮選秀的方法嗎？』芙淨再問。
『不是啦！不過情況也不下於選秀女，全城沸沸揚揚的，熱鬧極了。我想君兒一定 榜上有名。』
賈君兒，京城名妓，也是芙淨的姊妹淘之一。這一票女人，來自京城各處，卻不論 富貴貧賤，竟拉拉牽牽地攪和在一起了，大概是個性相投之故吧。
『天下美女眾多，怎生看得完？簡大人也真累。』芙淨為簡大人叫屈。
『少操煩了，反正他也可以順便物色媳婦。』風著影倒不以為然。
兩人一路閒談，一下子便到了乙四街的簡府。
門房一見是風著影，連忙開門招呼。『風捕請進、請進。』
芙淨意有所指的笑看了風著影一眼，用嘴形問道：你又修理過人家喔！
風著影吐了吐舌頭。『是我長得太嚇人了。』
兩人進了門，快到長廊盡頭時，芙淨說：『我去送衣服，一會兒見。』
『嗯，我去找簡大人。』見芙淨轉過身準備離去，風著影急急拉住她，『你待會兒 別急著走，先來大廳找我，我幫你引見簡大人，他可是一位很有趣的老人家呢。』
說完，風著影不用人帶，便逕自走向大廳。大廳內，簡文正大人正一副愁苦的模樣 看著桌上的文件。
『呵，簡世伯，你在看啥？怎麼一臉很煩的樣子？』風著影招呼。
一見到風著影，簡大人的愁煩好似少了一半。『是著影啊！今天怎麼有空？你爹好 嗎？』