皇上怒看著若蘭，也見到地上的血印子，但就是說不出話。
「皇阿瑪……若蘭求您了……」她不停地叩首，瘋狂而不知疼地叩著。
疼嗎？這不算疼；最疼、最痛的時刻是離開昊霆，是知道他的心其實是屬於德穗的時候。如果肉體上的疼痛能抵一些心靈上的痛，那她願痛，因為這全是她該得的懲罰；懲罰她逃婚，懲罰她愛上了不該愛、不能愛的人……
眼前，怎麼又一片昏暗？
記得那時，也是一片昏暗，但醒時昊霆就伴在她身旁；現在，又一片暗了，但醒時……醒時……她緩緩地叩了最後一次首，頭卻沉得再也抬不起了。那麼，不醒好了……
「啊——格格！」水雲驚喊，只見若蘭額上沾滿鮮血，沒了聲息地軟倒在地，她立刻上前扶住了若蘭。「皇上，求您了，皇上——」她跪著，代替主子喊。
皇上再也倔不住了，立刻從水雲手中抱起了若蘭放往床榻。
「王有德，快宣御醫！
☆ ☆ ☆
半年後
「格格，你瞧這花多美、多香啊！」水雲摘了一枝水仙，幽白的纖纖花身散著淡雅的馨香。「我將它插在上個月皇上賜的嘉興玉白瓷瓶裡好不？」說著，她取了瓶，插上水仙置在若蘭的房內。
水雲插好了花，才慢慢回過頭望著坐在床畔的若蘭。
「格格——不管怎樣，你好歹也該和水雲說句話兒呀！你這不說話的毛病已半年了，水雲好想念從前你那些奇怪的言談及鬼主意呢！說說話吧，格格……」她蹲至若蘭身前，捉著她玉白的手乞求道。
半年了，已半年了呀！
自從那一回，若蘭格格瘋了般地向著皇上磕頭而昏倒後，再醒來就成了個不言不語的呆滯人兒。皇上急壞了，可御醫卻說格格沒事，這不說話的毛病是心病，但心病尚需心藥醫，比其他任何病痛都難痊癒；其他任何病痛他都尚有些辦法，但這心病……唉，只能等了！
「格格，你心裡有什麼話不能對水雲說嗎？」水雲望著若蘭，她這模樣就像那些洋人進貢的娃娃般，靜靜的、美麗的、了無生氣的。
水雲輕歎了一口氣，站起身撫了撫若蘭的額。
格格原本漂亮光潔的額也在那次猛磕頭後留了疤，一張絕美的容顏硬生生地給破壞了；雖然格格依舊美麗，但只消看到那疤痕就讓人難過。
「水雲，格格的情況怎麼樣了？」
一個聲音從後響起，水雲回頭一看，是皇上身旁的王公公。
「王公公，皇上要你來看格格嗎？」
「是啊。」王公公走近了若蘭，低歎了一聲。
好好兒一個聰敏活潑的皇格格，出趟宮就只回來了軀殼，那魂魄像失了、再也尋不回了！皇上那兒也後悔得緊，私下裡曾向他說過，早知就不逼若蘭格格、不對她動怒了，至少那時她還說話。
「還是一樣，我真擔心格格會不會一輩子都不再說話了。」
兩人望著坐在床沿如娃娃般無生命似的若蘭格格，只能祈禱。
☆ ☆ ☆
養心殿內氣氛依然沉重，皇上來回在殿內踱著。
「若蘭還是沒起色？」好一會兒，皇上才停下腳步，語氣沉重地問。
「回皇上話，奴才今早上馨蘭閣見到格格，彷彿比前些日子稍長了些肉……」王公公支吾地回話，顧左右而言他。皇上幾乎是每日問，他實在為難得很哪！怎能老回答格格還是一樣呢？皇上急，看著若蘭格格，他心裡何嘗不急！
「廢話，我問的不是這個！她說話了沒？」
「回皇上的話……沒有。」
皇上歎了一口氣，料想大概也是這回答。若蘭那恍若無魂無魄的模樣看了直教人心疼，現在他都不忍上馨蘭閣了。
「下去吧！」他揮了揮手。
「嗯……皇上，還有一事，今年新科狀元求見。」王公公有些囁嚅。
聽見新科狀元求見，皇上心情頓時好了起來，他早想宣他來了。
「宣。」皇上一掃陰鬱，招呼了一聲。
總不能成天為了若蘭的事煩心，今年欽點的新科狀元是近來最讓他開心的事。國家能募得人才自是一大快事，而更想不到的是這狀元竟還是——
「宣——新科狀元索昊霆覲見！」王公公見皇上掃去愁顏，心下也快活些，於是也大聲對著殿外宣旨。
不一會兒，一個俊挺不凡的身影自殿外走進，在這森肅的殿堂中沒半點兒緊張恐懼的表現，翩翩然向著皇上走來。
「臣，索昊霆叩見皇上，皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！」昊霆行了大禮，聲平而不失恭敬。
「起來吧！」
「謝皇上。」昊霆起了身，有禮地回視皇上激賞的目光。
「終於，」看著這相貌卓爾的狀元，皇上掩不住內心喜悅。「朕終於將你們索家人給盼到了！老太爺可好？」
「托皇上的福，身體一直健朗。」
「那就好。」皇上笑了笑，然後以一種有些無奈的聲調開口道。「你們這一支族算是皇族裡最聰明的一脈，可老太爺竟拒綬封親王，只願做個商人。先皇及朕一直希望你們能為國家社稷盡些心力，但老太爺總巧妙地婉拒；就連你這小輩也打小就怪，繼承了老太爺的怪脾性而不願入宮。今天，怎麼興起考進士的興來了？其實你根本無須這麼做，索氏一族本是皇室脈，論身份，你合該個親王府的貝勒哩！」當在今年的進士及第中見到昊霆的名字，他還真有些不相信，一時還以為是同姓名，想不到真是他！
果然是索氏一族，一舉即中狀元！
「回皇上的話，進士及第只是臣想向皇上要件您身旁珍寶的必要手段。」昊霆輕輕一笑，目光中有著難掩的堅毅。
從前考秀才、舉人，全是一時有趣、鬧著玩的，怎麼想不到有派上用場的一天，也因如此他才能在短時間內一舉及第；這，全只為了一個目的！
「哦？說來聽聽，什麼珍寶？」手段嗎？真是敢說，可是他欣賞！