茴薰可以聽出他話中的失望之情，難道真是她不近人情，辜負了他真誠的關懷嗎？他三番兩次救她性命，而她給的竟是這樣的回報？
茴薰很想抬頭看他，告訴他，她並不是有意拒人於千里之外，但是她終究低頭不發一語。
「你就暫且住下吧，有什麼需要儘管吩咐杏兒。」桑烈只得轉身離開。
直到他的腳步聲遠去，茴薰這才抬頭望向他逐漸消失的背影。
她的情感催促她追上前去，向他坦承這不是她的本意，可是她的理智卻制止她，不能給他任何回應。
茴薰就這樣坐在原處，腦子裡一片空白。
不知過了多久，杏兒的聲音響起，「茴薰姑娘，烈王爺問你，要不要上食堂一起用膳，或是要我幫你送來？」
茴薰聽聞桑烈還在等她用膳，心裡不禁感動。
晚膳是不是又像昨夜一樣的豐盛，有香醇的羊奶、酒、炫目的燭光，還有溫柔的他相伴……
不行，絕不能再來一次了，她不能再和這個敵國王爺在淪陷的襄陽城裡共進這樣的晚膳了。
「我累了想上樓休息，請烈王爺原諒。」茴薰轉身離開大廳。
「是的，茴薰姑娘，我一會兒給你送上去。」
不多久，杏兒便將晚膳送來房裡。
「茴薰姑娘，今晚烈王爺特別吩咐準備了中原的菜色。」
茴薰聞言望向桌面，果然是平日熟悉的菜餚。他昨夜說往後要吃中原菜，今晚就準備這麼多好菜……
這讓茴薰心裡更加過意不去，「烈王爺他……用過膳了嗎？」
杏兒意味深長地看著她，「茴薰姑娘，烈王爺獨自坐在桌前喝酒，晚膳連動都沒動呢。」
「啊……」茴薰聽了心裡很難過，眼眶裡不由得盈滿淚水。
望著杏兒離去的背影，她的眼前已經模糊。
她果然是傷了他啊！他就為了她之前那些話而喝悶酒嗎？
記得昨夜他說過，一個人吃飯食之無味，能和她一起用膳是多麼開心的事，而她又何嘗不是呢？現在，望著滿桌的菜餚，她也是食不下嚥啊！
「我應該去看看他……」茴薰站起身，隨即又坐下。「不行。」
她就這麼反覆思考著，當她再度站起來時，菜餚早已經冷了。
她想叫杏兒進來收拾飯菜，誰知開門就見佇立在門口的桑烈。
「你……怎麼會在這裡？」茴薰嚇一大跳。
「過來看看你。你也還沒用膳？」他發現一桌子的菜都沒被動過。「為什麼？我特地讓膳房準備了中原菜色，你不喜歡嗎？」
聽他的意思，顯然他今晚也沒有用膳。茴薰回想起昨夜燭光下兩人共進美酒佳餚，是何等的美好，今晚卻是各自食不下嚥。
桑烈看出她眼裡的哀傷，上前一步擁住她的肩。「茴薰姑娘，我們不要再彼此傷害了好不好？」
「放開我！」她被他突來的舉動嚇住，用力掙脫開來並往後退了幾步。
他愣住了，被甩開的手久久沒有放下。「你怕我？你以為我會對你……」
「我……」
他斂眉，慎重的說道：「我不怪你，畢竟昨天你剛經歷過一場惡夢，但是請你相信我，我現在以君子的名譽向你立誓，除非經過你的同意，否則我絕不會對你做出任何越軌之舉。」
桑烈嚴肅的態度，讓茴薰不得不相信他的誠意。
他果然是個正人君子，想也不想的就說出這樣的承諾，這樣真誠，這樣坦然，反倒顯得她以小人之心度君子之腹了。
「如果你信得過我的話，能不能讓我們同在一個屋簷下生活，不要再彼此猜忌？」
他的話頗讓她感動。「烈王爺……」
對於這樣一個好人，她怎麼還能那樣對他？再怎麼說，人家對她可不曾有過無禮的舉動啊！難道只因為他是個蒙古王爺，她就非要對人家劍拔弩張不可嗎？
見茴薰不再堅持，桑烈緊繃的神情也逐漸鬆弛。
「茴薰姑娘，你一個晚上沒吃，一定餓壞了，我讓膳房再準備幾樣小菜。」
茴薰想起杏兒說他喝悶酒的事，忍不住道：「聽說你喝了酒，空著肚子喝酒很傷身的……」
他看出她眼中的關懷之情，心裡十分受用。「我沒事的，別擔心。」
發現自己不知不覺流露出對他的關心，她不禁感到驚訝，垂下頭來。
「來吧，我們下樓用膳去。」桑烈不敢再貿然牽她的手，於是在前頭領路。
第四章
從此，茴薰便安心的在桑烈的府邸住下來。
桑烈每天早出晚歸，茴薰在府裡不是翻看他的藏書，就是臨摹他的字帖。
沒想到這個蒙古王爺所珍藏的漢人古書，比起中原的王公貴族毫不遜色，浸淫書海讓茴薰的日子過得還算不錯，最讓她興奮的莫過於桑烈搜藏的名家字畫，以及他個人的創作。
昔日在趙王爺府邸的那幅「蒹葭」已被他取回，就掛在書房的牆上。茴薰抬眼看著這幅讓她對桑烈芳心暗許的手書，心裡五味雜陳。
當初收藏這幅字時，怎麼也想不到會有今日啊！她與桑烈的距離是如此近，卻又如此遙遠。
這樣的日子不知道能過多久？桑烈忙著為她打探爹娘的下落，也許今日就能尋著她的爹娘，將她送回鄂州的家中，若真如此，往後他們不知何日才能再度相見？
又或許爹娘的行蹤一直不明，她會繼續留在襄陽與桑烈在一塊，但不論他們在一起多久，還是不會有結局的啊！
茴薰歎了口氣，桌上的愛國詞教她不忍卒睹。
這樣的異國情緣，注定只能是一場夢！
「茴薰姑娘。」桑烈一回來，總是先到書房來找她。
她抬頭問道：「有我爹娘他們的消息了嗎？」
他在她面前坐下，「鄂州城已經失守，路知州和夫人不知去向。」
茴薰聞言幾乎昏厥。「爹……娘……」她忍不住哭了起來。
「茴薰姑娘，你先別難過，我想令尊令堂應該不會有事，因為全城都找遍了，並沒有發現他們，所以我想他們應該還在人世。」桑烈如此推斷。