若是連這一點痛都不能忍，她將來憑什麼帶走七採石？
女孩眼底的困惑和臉上的痛楚真實地牽動他的感受。這丫頭真的不會武功？下一秒，狄無謙鬆開力道，卻沒放手，同時，牢扣在掌心裡那極為骨感的小手，摩挲著那堆因長年工作而微微隆起的小繭和粗質的膚觸也不是假的。
曲珞江極力想抽回自己的手，卻不敢做得太明顯。這樣的接近對她而言，是完全陌生且危險的，尤其他緊扣的大拇指，正一遍遍對她的過去做著銳利的檢視和觸摸，幾乎讓曲珞江隨時會失控地摑他一巴掌。
沒有人敢對她這樣做過，要不是身在狄家，她會讓他為此付出代價的！
「看來，在進狄家牧場前，你做過不少粗活？」
面對這句判斷多過疑問的句子，曲珞江困難地點點頭。
「在道觀裡，劈柴、挑水，都是奴婢必須做的。」她咬著牙，忍耐地望著他。
原來她出身於清靜的修道觀內，莫怪她年紀輕輕，就有這麼冷眼觀世的超然態度。
鬆開她的手，狄無謙有股說不出的惱怒，一如被人壓迫的感覺更形強烈，而他卻無能為力於那種困窘。在外人眼裡所看到的畫面裡，他的地位也許是個高不可攀的堡主，而她只是個低下的丫頭；但只有他自己知道，在氣勢上，他是絕對的落敗了。
難道他今天面臨的考驗還不夠多嗎？先是朱清黎，再來，就是這個珞江。
但是很顯然地，這位曲珞江比朱清黎高段多了。朱清黎還有那甜得膩死人的笑，而曲珞江卻什麼都沒做，即便是柔順地襝衽，都是形式而禮貌的；而他，卻平白付出了對她的關心。
如果這也是流於他身為堡主的一種形式工作，或者他會比較釋然，但事實偏偏不是那樣。每一樣解釋在他誠實的良心之前，都變得牽強而愚昧。
兩位僕人走過來，投身在狄無謙面前，恭恭敬敬請他到大廳一趟。
「房總管安排你什麼工作？」臨走前，他問了她一句。
「伺候大夫人。」
一聽到是朱清黎，狄無謙的眼神閃了閃，雙唇繃得死緊，跟著下人朝正廳走去。
繡著飛翔大鷹的披風隨著狄無謙堅定不變的腳步，在曲珞江的眼前飄動著，黑銀交織繡出的猛禽，彷彿也在這種步履下，帶著睥睨群雄的目光，霸氣地展翼飛去。
一種完全、絕對的尊貴氣焰，自然流瀉而出。
一如他明銳的眸、犀利的唇所透露出的訊息；狄無謙是堂堂一堡之主，同時，也完全孤獨地存在著。
就在那晚來風急的空氣裡，曲珞江看著他……幾分鐘前曾在心裡有過的怨恨與忿怒，突然在瞬息之間消失得乾乾淨淨。
她幾乎要原諒這個對她不敬的男人了，原諒他那突兀無禮的試探，原諒他敏銳犀利的觀察；而原諒這一切的理由，只是因為她無意中發現了狄無謙不被人瞭解的另一面——
某些時候，他其實跟她很像。
他們，都是一個人，心裡都是——
寂寞無主。
第一章
要不是在眼角餘光瞄到她身旁那個似曾相識的小香袋，朱清黎大概也不會對這侍女多生出什麼特別的感覺。
「你叫什麼名字？」朱清黎偏過臉，一束長髮輕柔地垂下。她凝視著這名侍女的臉，又掃過那個掛在對方胸前的小袋子，語氣間有些漫不經心。
應該是認錯了，這款普通樣式的荷包，在江南夏日並不特別突出；唯一跟她記憶裡相似的，是那抹溫柔淡雅的茉莉香。朱清黎啃著指頭，默默地想著她過去曾認識的一個姑娘。
她回話。不知道今天是怎麼了，似乎狄家的重要人物，都不約而同地把眼光放在她身上。
「你是江南人氏？」直到現在，朱清黎這才驚異她的口音。
「是。」
「這就難怪了。」她喃喃說道，忽然微微笑了起來。是嘛！既然是南方人，對這枚荷包，還有什麼好疑問的？
爽朗的笑聲讓曲珞江微微心動。一方面覺得好奇，曲珞江小心翼翼地抬起目光，卻見未清黎整個人全朝她轉了過來；嫣紅色的緞面袍子隨意掛在肩上，襟前微敞，露出一截誘人的白皙，桃花般燦亮的眼睛似笑非笑地直盯著她瞧，姿色嬌媚絕倫。
看到眼前的美女，突然讓曲珞江從來便實際的想法起了變化……倒也不是相較的妒心作祟，而是質疑。也許別人眼中，她的姿色是有那麼一點吸引人，但比起眼前這個巧笑倩兮的清黎郡主，她承認自己是完全被比了下去。
或者，生得美麗——並不是一件壞事。
同一時間，朱清黎也在觀察她，從每一個動作，到精簡回答的每一個字。
「怎麼會大老遠跑到關外來呢？」
「奴婢自幼無父無母，到狄家，只想圖個溫飽。」曲珞江不疾不徐地重複著早先編好的謊言。
基於女性的某種知覺，朱清黎並不相信這番話。
但她也沒有拆穿對方的謊言，只是目光審視著曲珞江。
不知為何，面對那樣的注視，曲珞江向來控制得宜的脾氣發作了。她一向討厭、也痛恨自己被人這樣探索，方纔她在狄無謙那兒所受到的侮辱還不夠嗎？
本能地，她將腰桿挺得筆直，冷冰冰的眼睛不妥協地迎上狄家堡的大夫人。
那是一對冷靜而且相當堅定的眸子，好像在這個女孩認定的世界裡，沒有任何一件事值得懷疑。
朱清黎先是愣了愣，隨即目光帶著讚賞地笑了起來。
年紀這麼小，便能有此修養，的確不簡單！朱清黎啜了一口茶，略帶深意地看著曲珞江。
尤其迷人的那一部分，就是這渾身上下不輕易妥協的倔傲。
也就是那分感覺，讓曲珞江整個人看起來——光華璀璨。
這種光芒不是華服金飾、眾人呼擁就可以襯托出的；這種氣息也不是布衣粗裙、蓬頭垢面可以遮蓋的。
就像梅花一樣，愈寒愈艷、愈冷愈香，更別說十個豐潤嬌美的玉如霞，就連她，可能也要靠邊站。