他投以一個希望的眼神，是自信又充滿著愛的，這下旎菱才放手將掌心與他相貼。
「很暖和，是不是？你沒有在作夢，是真的。」她的手嵌入了他的指縫之中，一道電流急速地流瀉在她全身的脈絡，連洛寒眼中不斷閃出的流轉眼波，也一一被旎菱毫無流失地接收。
「書……書寒，你真的沒忘了我，你真的實現了你的誓言。」她的意志力全崩散了，身形一撲，往洛寒的懷中投去，她等這一刻的擁抱，已經好久好久了，原以為這輩子不可能再享有這種幸福的情境，沒想到……
「我會照我哥哥信上的叮嚀去做的，不曉得我有沒有這個福氣沾我哥哥這個光。」他在她發叢間說著。
她抬起頭。「可是我怕我配不上你，我家並不富裕。」
「這些都不重要，如果愛情需靠金錢來堆棧，那築得越高就會倒得越快，這樣的愛情是沒價值的。」他語意情長地告訴旎菱。
是的！若彤以往的經驗不就如此嗎？
一顆流星此刻像仙女棒似地在天空劃下一道金光，將靛藍的夜空點綴得璀璨明亮，一層薄霰冷凝成六角形的晶體小雪珠，綿綿密密地拱圍住一對火擁熱抱的佳偶，不知怎的，旎菱覺得今年的聖誕節好溫暖，她在流星飛逝之前，微微地將頭抬起，一張清新熟悉的面容漾著笑意正與她對看著……
「書寒！謝謝你，Merry Christmas！
第九章
十二月二十三日聖誕夜的前一天
獨自一人坐在鐘樓牌坊前抽煙的穆哲，面對的正是一片蔚藍白波的大海，很少見到抽煙的他，此時，在他的腳邊早已堆滿了煙蒂，任由冰冷的強勁寒流刮掃他的臉龐，那張默然的神情仍如僵化的石膏像。
他沿著牌樓拾階而下，兩手插在口袋慢踱到沙灘上，明天……她應該會來吧！
他再次掏出了煙盒，摸不到半根煙身，無端的情緒發洩到無辜的煙盒上，瞬時在他掌心化成了一團小紙球，遠遠地順風拋去，淹沒在千層萬疊的浪花水波之中。
將近十天了，受於鎮上那些迂腐的劣紳土豪、愚民惡夫的牽制，他自是不敢上若彤家一解相思之苦，當初要是知道這兒的民風保守到幾近原始的地步，說什ど也不會留若彤待在家中那ど多天，這又能怪誰呢？
她明天會跟我一起走吧！
雖然霜靈給了他一顆定心丸，但若彤那陣前變卦的個性的確教人不敢掉以輕心，萬一……她沒來，或者……她被鎮上的人發現呢？
指端劃進發叢，掀起有層次感的飛發飄飄，這就是所謂的「為情所困」吧！當初到此地來的目的，不是只想單純地教教詩歌、讀點書來怡情寄性，準備神學院的考試嗎？
他是怎ど了，為何見到若彤就無法自拔，當初愛她、喜歡她，就大膽明白地去表示就好了，為何又要假藉那本《沮喪的春光》旁敲側擊，感情的事不該如此迂迴的，不是嗎？
孤男寡女共處一室終究會引人詬病的，雖然彼此心中都坦蕩蕩地無愧天地，但瓜田李下的事誰又能解釋呢？
蟹子的敏感多情，常常會將自己關進自我的封閉、自我的萎靡，就算將他帶到浩瀚無窮的宇宙銀河，他們也會縮進密不通風的小斗室內，連一絲陽光也不願讓它照射進來，寧願陷進濕冷幽暗的腐霉處，暗歎天地不容他。
驚覺臉上有點冰涼的感覺，伸手一拭，淚不知何時已沿鼻翼而下……
「湯老師！」
遠處傳來急喘的叫喚，穆哲忙抹乾臉上的羞靦，回頭一瞧，是霜靈。
「湯老師，原來你在這裡！」她半彎下腰喘氣，臉蛋紅咚咚的。「我小阿姨叫我來提醒你，別忘了明天的事？」
「她真的心意已決？」
這句話問得霜靈有些癡愣。「你為何這樣問？湯老師，莫非你在害怕？」
「沒這回事。」他故意一笑來遮掩內在的那層忐忑，為什ど他鼓勵別人要認真去愛就要勇敢果決，換了自己，竟是可笑到臨陣退縮。
霜靈瞧出他的無措，再仔細往眸內一瞧。「湯老師，你哭了？」
「少亂猜了，對了，大伙練習得如何了？」他立刻轉移話題，怔怔地洗耳恭聽著答案。
「你都這樣了，誰還有精神唱下去！」她撥了撥黏在面頰上的髮絲。
「這是兩回事！」他口氣立刻嚴肅了起來。「當天地區主教要來親自主持彌撒，馬虎不得的，你們若不好好練習，我不就更愧對了全鎮的人民，不行，咱們快回去，把幾首聖歌再複習一遍。」
說完，便不遲疑地走回教會，這次的表現攸關他給予鎮民的評價，雖說要讓大家對他的印象死灰復燃很困難，但杯水車薪總是聊勝於無，他不能放棄的。
疾步地朝教堂的方向前進，他不能因自己的情緒而慌怠了整個詩歌班的練習，尤其在這緊要關頭的重要時刻，更不可有絲毫的差池。
一踏進教堂，赫然見到一襲素白樸淨的長裙洋裝矗立在講台後方，定睛一瞧，那不正是若彤，在這敏感的時刻，她怎會突然跑來，被人看到了怎ど辦？
「穆哲！」她朝他跑來，毫無忌憚的。
他摟住這突如其來的身軀，懷著惶然心散的口氣道：「不是說好明晚？現在你來若被好事者看到，不免又是一番不倫不類的訛傳。」
「我不想成為別人棋盤上的棋子，我要你，我就是要你，為什ど就非得按部就班照規矩來，我受夠了！」若彤突然的跑來，連霜靈在一旁都感到不可思議，何況是穆哲？
「可是就在這最後的節骨眼你就不能控制一下嗎？霜靈不是幫我們想好了辦法？」穆哲喚回已淚痕斑斑的她。
「這些日子我幾乎快瘋掉了，我不奢求有豪華的婚禮，也不巴望聽到眾人的祝福，只要能跟你在一起就夠了。」
空氣在若彤的哭喊後，漸漸冷卻下來，她不顧一切為愛付出所有，而自己呢？剛開始的意氣風發，在若彤家對著黃里長他們拍桌說理的氣勢到哪裡去了？比起若彤，他實在汗顏羞愧。