「爸，映雪以前都考贏我。」曹葦杭不服氣地打斷父親的話。
「那個女孩子莽莽撞撞的，不過是只上不了檯面的醜小鴨，有點小聰明只會更惹人厭。」曹亦修語重心長地勸導兒子，「條件比你差的男孩子都不見得看得上她了，你何必紆尊降貴？」
「所有的男人都看不上她最好，這樣就沒人和我搶了。」曹葦杭不以為意地聳聳肩，一句話說得陳若歆頻頻點頭稱是。
「曹葦杭，你有沒有一點志氣？娶妻娶賢，你喜歡一個野丫頭，分明是和自己過不去。」曹亦修不悅地訓示。男人的世界充滿了鬥爭和掠奪，葦杭這性子遲早會吃大虧。
「爸，老媽也不是多端莊吧？」曹葦杭挑了挑眉，心裡暗自發噱。老爸已不止一次質疑他挑女人的品味，他倒覺得映雪還比老媽穩重多了。
「至少你外公有錢，可以大力資助我。羅映雪那個丫頭能給你什麼好處？」曹葦杭的反擊無疑是直攻曹亦修的罩門，逼得他顧不得妻子就在身旁，硬是說出傷人的話。
「曹亦修，你這個可怕的男人！」兒子拿這一點調侃她，她可以不當一回事，但丈夫當著她的面坦承不諱，簡直想氣死她嘛！
「你今天才認識我嗎？」他冷笑了一聲。話已經出口，他無論如何也不會開口向她道歉，索性把話再說得難聽一點。事實上，他之所以強烈反對兒子和羅家的女兒交往，家族恩怨倒還在其次，最主要的原因還不是她大力支持他們兩個。凡是和陳若歆投緣的女孩，絕對做不好曹家的媳婦。
「那我只能說，映雪將來會比媽幸福。」曹葦杭安慰地拍了拍母親的肩膀，淡淡地撂下具殺傷力的結語。看著她紅紅的眼眶，他曉得一場家庭紛爭是免不了了，客廳就留給他們當戰場吧。
唉，老媽傻氣歸傻氣，自有辦法整治老爸那個死硬派，不勞他在這個時候展現孝心。
他們兩個二十幾年的夫妻了，哪一次不是愈吵愈好呢？雖然曹家的擺飾汰舊換新的速度因此快了點，但換個角度想，也有刺激經濟成長的效用。
呵呵，他還是趕緊回房間寫信給映雪比較重要。這一次，他會記得把信藏在老媽找不到的地方。
羅映雪倒在床上，高舉著成績單左瞧右瞧，怎麼看都不相信那是自己考出來的成績。
天啊，她「失常」得好嚴重！曹葦杭出國後，她心裡就少了那一股非把他比下去不可的鬥志，自此再也沒有上過榮譽榜，可是現在，她眼前的聯考成績每一科都比高標多了好幾分，這實在令人難以置信。
放榜後，羅映雪果然上了第一志願Ｔ大電機系。她洋洋自得了一個暑假，動不動就一個人傻傻笑著，打起工來也格外帶勁，但一進Ｔ大，她就嘗到苦果了。
不少教授都揚言要當掉某個百分比。她打量著滿滿一教室看起來就一臉聰明的同學，一顆心隨即沉到谷底。唉，她若想順利在四年內畢業，不就得一步一步地踩著別人的血跡前進？好端端的，教授們為什麼非把校園搞得這麼血腥不可呢？
另一方面，她的經濟也陷入了困境。她老爸當真心狠手辣，一個學期只給她五萬塊錢，就盼她早些撐不住，轉到南部的大學去。交了學費、住宿費，又買了一堆原文書後，她剩下來的錢實在少得可憐。本來她帶著自已的積蓄上台北時，心情是很快樂的，她心想，最慘頂多去求羅映韜接濟，法學院離校總區也很近嘛，沒想到才十月底，家裡就傳來爆炸性的消息——水漾和哥哥解除婚約了！
事實上，她一點也看不出羅映韜喜歡水漾，而水漾曾開出的擇偶條件中，羅映韜也是那種第一批就會被她刷下來的人。羅映雪高二時，祖母病重，為了就醫方便，搬到他們家來住。因為老哥是她的長孫，也是她最引以為傲的孫子，一直希望能親眼看他成家。
後來，羅映雪也不清楚爸媽是怎樣和水漾的父母商議的，竟然安排他們兩個訂了婚。
她覺得好荒謬，甚至抗拒接受這個事實。但那一陣子，家裡瀰漫著悲喜交錯的氣氛，喜事、喪事幾乎是連著辦的，因此她一個字也不敢說，一個問題也不敢提。
祖母很滿意水漾這個孫媳婦，常把她叫到跟前問東問西的，水漾總是笑咪咪地陪著她老人家聊天，反而是家裡的人，一瞥見祖母的病容，臉上總藏不住傷心，講沒幾句話，眼淚便撲簌簌地落下，害得祖母也跟著頻頻歎氣。她自知生命只剩最後幾天時，乾脆要水漾請假陪她，然後一古腦地把羅映韜小時候的事都說給她聽。祖母合眼時還帶著心滿意足的笑容，彷彿是用生命為那對前程混沌不明的新人做見證。
這種迫於情勢的婚約真要破滅了也不教人訝異，可是水漾毀婚的理由竟是懷了別的男人的孩子。
從電話裡聽到母親簡短的敘述後，羅映雪只被動地應了聲，表示自己收到訊息了。
她的腦子空白了好幾分鐘，雙手反倒像是有自己的意識般地掛上電話。
那天晚上，羅映雪抱了一盒面紙，跑到椰林大道上掉了一整晚的眼淚。
巡邏的校警以為她失戀．好心地勸她想開些，深夜別一個人在校園裡逗留。她愣愣地道了聲「謝謝」，換了一處更隱密的角落繼續哭。
從小到大，不管是被爸媽責打、被同學欺負，她通常掉幾滴眼淚就算發洩完了。這一次，她掉的淚簡直比過去十八年來掉的還多，就連國二時校運會賽時跌倒、高一時曹葦杭出國去，她都沒哭成現在這個樣子。
她永遠記得聽到媽媽在電話那一頭刻意輕描淡寫的口吻時的心情。那一刻，她知道水漾這輩子毀了，她們兩個多年的交情也毀了。
再大的意志力都無法遏止她決堤的淚水，她深刻體會到命運的無情，有笑有淚的純真歲月一過去就不會再回頭，而刻骨銘心的傷痛卻會殘留在記憶的最底層，如影隨形地伴人一生一世。