「再過那個山頭，就到凜府了。」
「凜府？」曲若水停下動作。「我們要去的地方是凜府？」
「為什麼這麼詫異？」凜冽好笑地回望她。
曲若水眨著眼問。「哥哥你不是……姓冷嗎？」
凜冽的眼抹上一層冷酷。「不，我姓凜，永遠都姓凜。」
「……」曲若水不懂為什麼他突然散發出一股冷然之氣，不過她覺得自己不該問那麼多，所以只是低著頭，看著潺潺的水流。
「有話想問我？」凜冽看出她的欲言又止。
「沒什麼。」曲若水清澈的水眸對上他邪美的眼。「這些年，你過的好嗎？」
凜冽沒有回答。「你呢？你過的怎麼樣？」雖然他這六年來都跟著衛老頭學習，但對曲府的事情他總會稍加注意。
更何況，衛老頭都很樂意告知他關於曲府的一舉一動。
「沒什麼好壞，就是這樣過羅。」
曲若水想到六年前凜冽離開後，衛老頭也跟著不見了。而再見到凜冽，凜冽身旁又多個姓「衛」的年輕小夥子，曲若水把這幾個點連起來後，她謹慎地問，「當年，你離開後，衛爺爺也不見了……爺爺，是不是……」
「衛是他的兒子。」凜冽一直在想該怎麼說比較好。「他……在前年過世了。」
「你是說……衛爺爺過世了嗎？」乍聞噩耗，曲若水顫抖著聲音問。沒想到……疼愛她有加的衛爺爺居然過世了，這怎能不叫她難過呢？
她不想問為什麼衛爺爺會跟著凜冽一起離開曲府，她怕當一切都串聯起來後，她會無法接受這個遲來的答案。
「他死前還是很掛念你。」這可不是凜冽胡說的。
雖然曲若水是曲震遠的小女兒，不過衛老頭就是無法連著她一起恨。
少爺，小的沒有什麼心願。只希望您對付曲府時，放過那可愛的娃兒吧！
衛老頭臨死前的話突然浮現在凜冽的腦海中。
若老頭地下有知，一定會對他硬將曲若水帶回凜府這件事氣到跳腳吧？
見他表情冷肅，曲若水輕喚：「你沒事吧？」
「我們走吧。」拉起曲若水，凜冽放開她的柔荑，不像先前來時一樣抱著她走，自顧自地走向馬車那邊的一行人。
即使有滿腹疑惑，曲若水仍乖乖地跟在凜冽身後。
但單純的她並不知道一切的復仇計劃，已經慢慢展開……
＊＊＊
好不容易在馬車被折騰了一天後，一行人終於回到了凜府。
「回到家感覺真好！」衛子塵三兩步便跳下馬背，輕快地吹著口啃。
「小姐，您慢點兒。」春紅小心地扶著曲若水下馬車。
剛下馬車，曲若水便被眼前宏偉的景象所震撼。
像是綿延到天邊的城牆，在夕陽的暈染下，更顯幾分氣勢。
走進玄關後，挺直的柏樹站滿兩旁。風吹過，便清香四溢。
「哇！小姐，這兒比咱們曲府大了好幾倍呢！」春紅好奇地四處打量。
沒有回應的曲若水，只是滿腹疑問地看著懸在正廳上的匾額。
「降鷹廳」？曲若水希望自己心中的擔憂只是個錯誤的聯想。
「你和春紅就先暫時住在『晨曦閣』。」不知道什麼時候來到曲若水身旁的凜冽隨意對個凜府中的僕人招手。「小六子，你帶她倆到『晨曦閣』去。」
「是的，主子。」
「有什麼需要跟小六子說。」凜冽用六年前曲震遠幾乎說過同樣的話回給曲若水。
曲震遠啊曲震遠，你若聽到我對你的寶貝女兒說這些話，會不會氣得吹鬍子瞪眼呢？不過可惜的是，你已經死了，再也聽不到了。
心思不若凜冽深沉的曲若水只是點點頭，她對著小六子友善地笑笑。「小哥兒，麻煩你了。」
「哪的話。」小六子必恭必敬地擺個「請」的動作。
待那三人離去後，衛子塵問道：「人已經接回來了，接下來你有什麼打算？」
「你去準備一下關於和曲府有生意往來的所有大戶名單。」
看著遠方那抹粉紅，凜冽瞇起眼。「我要你一個月內，讓『曲府』成為歷史名詞。」
＊＊＊
這到底是怎麼回事？曲晸揚將帳本丟向桌子，忍不住雙手抱頭。
近幾個月以來，也不知道是誰在京城散播不利曲府的謠言，各家商行也不知吃錯什麼藥，開始陸續抱著觀望的態度，逐漸減少和曲家生意往來。偏偏屋漏偏逢連夜雨，一家剛冒起的「衛氏商行」，像完全不在乎賺不賺得到錢，拚命地和曲家搶生意。一開始他還不以為意，八認為是哪個傻蛋不要錢似的盡作賠本生意；但說也奇怪，「衛氏商行」的背後似乎有個財力雄厚的人支撐著，所以各大商行紛紛轉向，願意和曲家繼續來往的已剩下不到兩成。
曲晸揚怎麼也沒想到，父親打拼一輩子的績業居然將會毀在自己的手上。
「少爺，您先別這麼煩惱……」一旁的總管見曲晸揚倦極的模樣，不禁也感到無奈。
「我怎能不煩惱？」曲晸揚打斷他的話。「曲家上上下下的開銷已經出現赤字，再不想些法子，可能再過不久，曲府的人都要餓死了。」
總管也一起幫忙想。「少爺有沒有想過和『衛氏商行』的人談談？」
「能想的我都想了。」曲晸揚揮揮手，「最近你也挺累的，你先去歇息吧。」
總管離開後，曲晸揚再次陷入苦惱。
一陣風吹來幾朵烏雲，悄悄地隱住皓白的月。
「誰？」曲晸揚倏地踢翻桌子，恰巧擋下一記銀色飛標。
衛子塵從窗外躍進曲晸揚的書房。他懶洋洋地靠著窗欄。「你不是想找我談嗎？所以我來了。」
聰明如曲晸揚，立刻知道他就是衛氏商行的人。
曲晸揚穩住情緒，冷靜地看著衛子塵。「您大半夜私闖民宅，未免也太囂張了。」
衛子塵冷笑一聲。「囂張？接下來我要做的事情，才叫做囂張。」
話未完，一道銀色閃光鞭向曲晸揚。曲晸揚早猜到衛子塵是黃鼠狼給雞拜年——不安好心眼，他身影一晃，原本他所站立之處的窗戶立即被衛子塵的軟劍劈裂兩半。