午前的空氣清新舒爽，平視一片翠綠的山巒，竟有著些微的風霜和感慨。心境的關係吧。
太陽快到天頂了，就差那一小段攀升的距離。她佇立在大椿樹的陰影裏，心裡覺得猶豫，但除了接受剛易的提議，似乎也無計可施了。
很準時的，兩個小時才過，遠遠的就看到一部箱型車輾過崎嶇山路，顛簸的來到她面前。
行駛二十幾分鐘，依然在新店市轄區內，司機大哥卻說到了，就在路邊一棵槐樹下把車停好。
正對面一棟掩映在茂密林樹間的宅子靜悄悄的，不太像有人住在裏面。
「這邊請。」司機大哥很客氣的引領她入內。
朱邦璇心中不免嘀咕。這房屋好大，很有幾分瓊瑤女士寫的小說中「庭院深深」的味道。
迎面一排羅列的前門，只有最高幾格嵌著透光的玻璃，其餘均為刷洗得乾乾淨淨的原木，沒有丁點油漆的痕跡。
司機大哥在門上敲了幾下，一扇木門旋即向左邊嘩然被拉開，一名年約二十來歲的女子站在那兒，噙笑的望著他們。
「快請進，」女子把她拉了進去，卻把司機大哥隔在門外。「餓壞了哦？二少爺交代，要你先吃過中飯再上樓休息。」
這年頭還有人稱雇工為少爺的？真稀奇。
「小姐，你是這兒的……」這女孩年紀大約跟她相仿，臉色白淨，國語也流利，不像是外傭呀。
「廚娘。」她笑著說，笑的時候唇邊現出兩個小小的梨渦，煞是可愛。「別叫我小姐，叫我阿琳。」
阿琳帶著她穿過寬廣的庭院和長長的迴廊，來到空蕩蕩的大廳。朱邦璇注意到大廳牆上的長方形窗戶，上下一律懸掛著花色深沉的布縵，走道的牆邊則全安裝了扶手，很體貼的專程為某人所增設。
大廳最裏面正當中屋樑底下擺著四張大型的太師椅，和明式的茶几，圍成獨立的小方陣。再過去就是緊閉的一排木門，上頭有若干雕花棉紙糊貼的障子格欞，整齊劃一地立在那兒。只有再住裏邊的廚房裝潢得較為現代，也較為溫馨。
這房子實在古色古香，但也因為「古」，因此處處透著冷。
在寬敞的廚房餐桌旁坐定，阿琳立刻端上來一碗熱騰騰的拉麵，聞到香噴噴的味道，朱邦璇才想起自昨兒夜裏到現在粒米末進，肚子都快餓扁了。
「唔，你這醬油高湯如果能再熬個半小時，就更美味了。」她很不識時務的坦言道。
敢挑剔她的手藝？阿琳丟下手中的鏟子，怒氣沖沖的走過來。
「不好吃？」就別吃。
「好吃，好吃極了，但只有九十九分。」瞧她橫眉豎眼的，朱邦璇才驚覺自己失言了，慌忙將五官全數埋進大湯碗裏，浙瀝嘩啦吃它個碗底朝天。
「你懂烹飪？」任何人都不能忍受自己的專業受到質疑，廚娘亦然。「說兩句來聞香。」
「略懂一、二。」當年她父親過世得早，朱楊春貴就把所有的廚房工作全丟給她，因此也將她磨練得煎煮炒炸，樣樣皆通。「不過比起您阿琳大廚，當然是遜色多了。」
這還差不多！「改天再跟你好好討教討教。」口氣像在邀人家比武一樣；「吃完東西上樓去吧，大少爺等著你呢。」
拎著行李再度穿堂走巷，來到宅院的二樓。樓梯門正前方擺了一盆盛開得嬌艷欲滴的瑪格麗特，和舊舊的壁紙相襯之下，卻有些格格不入。
朱邦璇的房間被安排在甬道右邊的第二間，阿琳說是緊臨著剛家大少爺的臥房，以便他隨時傳喚。
房裏佈置得挺雅致簡潔的，一張書桌、一張床、一張椅子和一個梨花木離的衣櫥便別無長物。
「老爺交代，今天你先好好休息，明天再上工。」
這宅子裏除了大小少爺，還有一個老爺子啊？那夫人或太太、小姐呢？怎地從頭到尾沒聽阿琳提起過任何女主人？
累壞了，朱邦璇擱下行李就跌往床上，作大字型斜躺下來。眼睛才要閉上假寐，門外驀地傳來砰的一聲，像是重物掉落地面的聲響。
趕緊出去瞧瞧。她第一眼看到歪坐在地板上的高大男子，就知道他必是剛易的長兄剛牧。他們兩兄弟長得可真神似，一樣寬廣的前額，深陷的眼窩，一樣高聳的鼻樑，微微上彎的嘴唇和固執的下巴。
「有沒有摔疼你，來，我扶你起來。」孰料她才伸出手，就被他那大掌給拍了回來，一不小心撞倒了掛在左邊牆上的鳥籠，裏頭兩隻畫眉鳥受到驚嚇，爭相飛了出來。
「誰要你來多管閒事！」剛牧脾氣火爆的從地上摸索著站了起來。「是誰把這盆花放在這裏的？移走，馬上給我移走！」
「是，」哇，好凶哦，跟她後母很有得拚哦。「我馬上去告訴阿琳。」
「你不是阿琳？」他忽地擒住她的手，凶巴巴的問：「那麼你是誰？」
「我，我……」老天，他非要抓得那麼用力不可嗎？「今天才剛到，請、請多多指教。」
「剛到？誰要你來的？來做什麼？」他咄咄逼人的口吻，令朱邦璇暗叫不妙。
「是剛先生，呃，剛易先生請我來的，我來的目的是專程陪——」
「不用說了，出去！」
這傢伙真沒禮貌，隨隨便便就打斷人家的話。
「阿琳、阿琳！上來把這個女人給我轟出去。」
聞聲疾奔上來的阿琳鐵青著臉，手足無措的站在朱邦璇身旁。
「大少爺，她她，她……」舌頭突然打結了。
天氣並不是太熱呀，她冷汗直流是怎麼回事？朱邦璇握了握她的手，告訴自己別伯，大不了走人就是了。
她抬眼，在剛牧黑色但茫然的瞳眸中，捕捉到一絲沉重的情愫，心中竟莫名的一慟。
「剛先生，別生氣，如果你不喜歡我，我可以走，但不要牽怒阿琳。」她一轉身，方才飛走的兩隻小畫眉匆又飛了回來，乖巧地停在她的香肩上。