「難道你心中有其他的意中人？」康熙詫異地問。
胤禮猶豫了一下，搖頭否認。
珍縭搶著說：「紫玉和凝王都配不上阿哥，皇阿瑪若要將我許人，對方一定要比胤禮強才行。」
「你們……東推西擋，不把皇阿瑪放在眼裡了嗎？」康熙佯怒，不明白一雙兒女到底在想些什麼。
「皇阿瑪恕罪。」兩人異口同聲。
康熙無奈地大手一揮，霍然起身。
「無論如何，年底以前，朕要先辦妥十六阿哥的婚事，這人選你就自己斟酌，朕已經是寬宏大量，給過機會了。」
皇上不悅地走出承和宮。
珍縭的眼眶淚光打轉，傷心地道：「你就要指婚了，我怎麼辦？」
「不會的，除了你，我不會娶第二個女人，我的心裡只容得下你。」胤禮無限柔情，執起她玉蔥般的手。
「可是阿瑪他……」
珍縭的頭靠在胤禮胸膛，卻是忐忑不安，她發出細微的聲音：「也許……我們真的不能在一起。」
她明白他倆不能長相廝守的原因，是他們的身份。
他們是同父異母的兄妹，鐵錚錚的事實，他們無力扭轉乾坤，倘若他們執意結合，會令滿清皇族蒙羞。
胤禮心裡和她同樣的掙扎、矛盾，像掉進了泥淖……
???
穆妃娘娘得知十六阿哥婉拒了皇上的美意，她的心又懸浮在半空中。
尤其這幾天珍縭的心情奇差，和平日的活潑判若兩人，她更是憂心忡忡，但是這種事又不便向人啟齒，連皇上也不行。
她只好拋磚引玉，宣召凝玉格格進宮，希望凝玉能抓住胤禮的心。
凝玉格格風寰雲鬢，秀媚嫻雅，舉手投足，遣詞用字都具大家閨範。
她和十六阿哥有幾面之緣，早就芳心暗屬，所以推回了好幾門親事，只是礙於顏面，不好意思將心事告訴姑母。如今有這個機會進宮小住，她刻意常在御花園走動，期盼能見十六阿哥一面。
珍縭對額娘召凝玉進宮，心中氣憤不已。以前在穆親王府，凝玉曾嘲諷她粗手粗腳，連一朵簡單的牡丹花都繡不好，所以她才故意整得穆親王雞飛狗跳。
這會兒，凝玉又要進宮搶她的十六阿哥，她更是火冒三丈，因此凝玉進宮這兩天，她連個問候也沒有。
凝玉格格待在御花園好幾個時辰，腿都站酸了，還是不見十六阿哥。奇怪了，難道胤禮下了早朝，都不走這條路？可是勤政殿通往承和宮唯一的小徑啊！
她為之納悶，等了兩天，忍不住主動到承和宮，可是他人也不在承和宮，到底胤禮都去哪裡了？
當然是竹香齋了。
這會兒，他正抱著珍縭格格，打情罵俏。
珍縭脫去了盆底鞋，一雙小腳上下踢晃著。
「你猜明天是什麼日子？」她眨著慧黠的大眼睛。
他瞇眼笑道：「還用問！是我們的生日。」
「胤禮，我常在想上輩子，我們是不是菩薩身邊的金童玉女，因為觸犯天規，所以玉皇大帝才將我們貶入凡間輪迴受苦。」她天真地道。
「你想太多了!」他點著她小巧的鼻尖。
珍縭若有所思。「一定這是這樣的，而且我們在天庭時，一定是互相動情，神仙不是不能相愛的嗎？所以玉皇大帝才會雷霆大怒，懲罰我們嘗到相愛卻不能結合的痛苦。」她說得頭頭是道。
「真的是這樣嗎？」他訝異她豐富的想像力。
「要不然我們為什麼會同月同日生？一定是同一時刻被推入轉生道。」自從五台山拜佛回來，她有一種奇特的感覺。
到底上輩子什麼樣的因果循環！他無心去揣測，因為眼前有更實際的煩惱。皇阿瑪要他在年底以前，挑一位格格成婚，而距離年底也只剩半年了，到時他能抗旨嗎？
???
每年他們總是一起過生日，今年也不例外。
花前月下，瑤台上。男俊女俏，一對儷影。
檀木矮几上排列著珍餿美味，醇酒瓊杯，兩人淺笑斟酌。
珍縭望著佳餚，垂涎三尺。「我好餓了，餓得前胸貼後背。」她舉起玉箸，伸手就夾。
胤禮笑她。「你會『前胸』貼『後背』？不太可能吧！」意指是她胸脯豐滿，不可能會有這種情形產生。
「討厭！」珍縭會意之後，滿臉通紅。
他的手繞到她的腰後，意圖不軌地延到她渾圓的胸脯，溫熱的大掌覆揉著那團柔軟。男性的氣息噴拂在她的耳廓。「我好喜歡你的胸部……」
她渾身酥麻，半推半就。「不要這樣……會有人看見。」畢竟這裡是御花園，不是竹香齋，也不是承和宮。
台階下，有兩名太監、兩名宮女，背對著他們，佇守在石墩旁。由於有一小段距離，他們又是輕聲細語，因此下人不會聽見，但是難保不會有不速之客打擾了他們的雅興。
胤禮收斂輕浮的舉止，眉宇糾結。「為什麼我們不能光明正大的在一起？」
她輕輕歎息：「唉，也許我們投錯了胎。」
這樣微妙的禁忌愛情，能維持多久？他們心有慼慼焉。
胤禮懊惱地仰首將杯中的醇酒一飲而盡，似要發洩所有不滿。
「今天是好日子，別想那麼多，來，你最愛吃的『芋茸琵琶蝦』。」她以箸夾送食物，餵進他的口。
吃著她親手餵食的食物，他總覺得特別好吃，什麼煩惱也拋到九霄雲外。
酒過三巡，珍縭手足舞蹈，翩然起舞，紅裙旋身，像秋天的楓葉在風中婆娑。她星眸如夢似幻，巧笑嫣然，纖手扯著半透明的絲巾，蒙住含笑的容顏，只露雙烏溜溜，會勾人心魄的眼睛，輕盈的身子蹬上一隻石椅，單腳撐住，另一隻腳高高橫舉，身子慢慢傾斜，兩手優美地做比翼鳥狀，她抬起下顎，美麗的瞳眸凝睬著他。
珍縭似乎喝醉了，眼神飄飄然，身子撲向他，他及時接住她，摟入懷裡，將嘴裡含著的酒，徐徐渡入她的檀口。
她嚶嚀一聲，黃湯入肚，借酒澆愁，不依的嚷道：「我不要做你的妹妹……胤禮……」她的心其實好苦、好苦啊！