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第 19 頁

 

  叔叔不答腔,逕自攙著她往房內走。

  他們快進去時,他壓低了聲音說道:「你放聰明點,怎麼能隨便和男人單獨跑到花園裡?」

  潘朵娜默不吭聲。自從看見上校後,她就得費盡心神才能注意別的事,現在他倆交談過後,她更把握不住自己了。

  叔叔介紹幾位男士給她,但一轉眼她就忘了他們的名字,也想不起他們長得什麼樣子。

  她雖然和許多人交談過,但心底卻只想著:「公爵愛我,我也愛他。」

  「他愛我!」她在心底歡唱著。她知道公爵屬於那個褐色女郎。但仍按捺不住歡欣之情。

  經過一段冗長無盡的時光,好不容易脫身了。她躺在床上,望著黑黝黝的房間。

  過了一會兒,她才怔怔地想到自己又遇見那個吻過她,和她度過良辰美景的男人了。也許這次重逢只是又一次的分離,但她也在所不惜了。

  「他愛我!」她一遍又一遍的想著他深沉的說:「我陷入情網了,天曉得,我一直想忘了你,卻忘不了。」

  「他愛我!」潘朵娜自問;還有什麼比這事更令人難以置信,也更真實美妙的?

  她清清醒醒的躺著,任思緒起伏、悸動。彷彿覺得他的唇又印在她唇上,一如那個美麗的清晨,他在寧靜的樺樹林中吻她一樣,恍若天國之門為她敞開了。

  她穿好衣服後,更確定現在沒有任何人、任何事能阻擋自己去見他,而且她相信這時候沒有人會發現她溜出去了。

  叔叔租的這種高級住宅通常有四個腳夫、一個守夜在值勤。但叔叔為節省,一切從簡,所以這兒供使喚的人其實沒幾個。

  宴客時人手不夠,就臨時請些僕人、師傅什麼的。平時就只有一個廚子張羅一切,此外還有一個司膳的僕人、上了年紀的老僕和專門清掃的婦人。

  儘管安妮以前老跟她說,貴族家的下女、僕人通常五點左右起身,潘朵娜卻知道這時不會有人在身邊。

  她選了一件樸素精緻的衣裳,戴頂草帽,系一條藍色緞帶,便俏無聲息的溜下樓去。

  要推開大門並不難,即使被傭人發現,也會以為是昨晚忘了關。

  此刻的柏克萊廣場孤零零的,但不久就會擠滿小販賣藝人、清道夫和大批的乞丐。

  那些乞丐大部分是殘廢,許多是自軍中退伍下來的老兵,沒有容身之地,只好淪落街頭。

  要到查理街還須一段路程,潘朵娜急急的走著,一面耽心會不會有人認出她來?她知道,只要被任何一位朋友看見,都有認為她太荒唐,竟然無人陪伴就跑出來了。

  繞過轉角,她看見一輛馬車停在前頭。

  那是一輛由四匹馬拉著的小型馬車,外型樸素大方,沒有彩色鞍座,也沒有紋章裝飾。

  駕駛座上有兩個人,其中一個一看到她,就跳了下來,打開車門,潘朵娜發現他就是詹森。

  她羞澀得不敢和他打招呼,他也毫不在意的抬抬帽子,請她上車。

  一隻手伸過來,拉住她,門關上了。馬車立刻向前駛去。

  她轉過身,看見他也正轉過身來看她。

  「你到底來了!」他說,「我真怕你會被什麼絆住了。」

  「我……想……見你。」

  她知道自己不成聲調了,又因為和他靠得這麼近,禁不住全身浮動起來。她為自己的激情羞愧不已,努力想恢復正常。她說:「你……還穿著晚禮服呀!」

  他笑了一下,說道:「我還沒時間換呢!最後一批客人半個鐘頭前才走。」

  他看出她眼中的疑問,就解釋道:「難道你不知道那兒就是我家?」

  「我……不曉得……,我……根本……不知道誰邀請我們。」

  「告訴我,到底發生了什麼事?」公爵說,見她沒回答,又接著說,「今晚我看到你時,還以為是在作夢,事實上,我不知夢過你多少遍了,到後來,不管到那裡,你的臉孔都浮現在我眼前。」

  潘朵娜顫抖了,他緊緊的握住她的手,說:「你比我記憶中還要美!再也沒有誰會比你在林中被我吻時更可愛了。」

  她覺得自己的手都顫抖起來了。

  「潘朵娜!到底發生了什麼事?」他問,「我們該怎麼辦?」

  「我們……能做什麼呢?」潘朵娜困難的說。

  「那天我走時,你站在台階上,看來那麼迷茫落寞,又美得出奇,難道你以為我沒有想辦法補救這一切嗎?」

  潘朵娜倒吸一口氣,猶豫的說:「你……就要結婚了。」

  「當時我就是要趕往克爾畢堡,」公爵答,「向親戚們宣佈我訂婚的消息,然後我和她一起回到倫敦,舉行訂婚舞會--就是昨晚你參加的舞會。

  他停住了,過了一會兒,用一種銳利得刺人的聲音說:「訂婚啟事今早才在皇家通告上正式貼出。」

  他捏痛了她的手,繼續說:「這件婚事早就決定了,我父親和伯爵是多年的老朋友了。」

  「你愛她嗎?」

  公爵知道這是潘朵娜急於知道的問題。

  「我喜歡愛蜜兒,我從小就認識她了。我們有許多共同嗜好,她愛馬,我也是。她是個相當出色的騎士。」

  他看出潘朵娜眼中的醋意,就說:「但我並不愛她,親愛的,我遇到你之後,才算真正戀愛了。」

  「我們怎……能相愛呢?」潘朵娜說。

  「你是說,我們要如何挽救是不是?」公爵說,「事出突然,所以我得好好把整樁事情想一遍。」

  他深深歎口氣說:「我吻了你之後,才深深覺得一般人所謂戀愛的癡狂沉醉果真不假。」

  「我……也……這麼覺得。」潘朵娜低言說,「但……這是……不對的。因為……你訂過婚了。」

  潘朵娜轉過頭去看著他,只聽他粗嘎的說:「老天!我該怎麼辦?告訴我答案吧!」

  她嚇了一跳,把手抽回來,但他又緊緊握住她的手。

  「抱歉!抱歉!原諒我!」他說,「我實在不能又想著你,又保持清醒。」

 

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