這一點毫無疑問，他思忖著，瑪歇爾·安妮·奧多尼爾就屬於這一類型的女人。如果他幸運的話，他會再次得到她。讓這樣一個女人從他的手邊溜走，他一定是一個頭號傻瓜。他感覺到某種東西讓他緊張起來。
「你知道．」他柔和地說，「我認為再次見到你時，我最害怕的就是你把頭髮剪短了。」
但是她沒有，實際上，她的頭髮看起來比以往更長了些，她將那些長長的紅色發卷編成了一條簡單的法國式辮子，它在她的腦後，幾乎長及腰部了。
他仍然記得她的頭髮摩擦著他的皮膚時是一種什麼樣的感覺；他仍然記得當他們做愛時，那些紅色的發卷散落在他的胸膛上，帶給他的奇特的愉悅。那種感覺就像是在紅寶石顏色的絲綢中洗澡。
更特別的是，他仍然記得當他們的熱情達到高潮時，他用她大一樣耀眼的紅色髮絲纏繞著自己的手指，然後將她緊緊地擁在懷中，等待著血液裡的熱度慢慢降下來。
現在，僅僅是看她一眼，就讓他的腹部發熱。他的心臟開始怦怦地急跳起來，他的嘴唇發乾，在他伸出於、觸摸到她之前，這種需要不會平息下來；哪怕只是將她的頭髮握在手中一瞬間，這個想法也幾乎將他壓垮。
「你一點也沒有改變，瑞梅。」她冷淡地說，「你對待每件事的態度仍然像是在做見鬼遊戲。」
她繞過了辦公桌。「看，」她說，「你得到了你的樂趣，你證明你能使用欺騙的手法到這裡來。我向你表示祝賀，你仍然是最好的專家。我給你五分鐘的時間離開這裡，如果你不走，我就叫警察。」
他摘下來那副眼鏡，將它塞進他的夾克口袋裡。「告訴他們什麼？」他問，繞過桌子，向她走過去．「你的前任搭檔現在正為巴倫一波士頓海洋保險公司工作？他被派遣來檢查珠寶保安公司的工作，這一點讓你感覺到有些不舒服了？」
她尖刻地笑起來。「你真想讓我相信你到這裡來是合法的嗎？」
「為什麼不呢？你可以相信。」
「是的，這是一個非常強烈的刺激，不是嗎？」
他可以看到痛苦的陰影仍然徘徊在她綠色的眼睛裡。他的心幾乎碎了。他在心裡暗暗地詛咒了一聲，向她走得更近一步。「你知道，我不想讓一切像那種方式結束，」他說，「我向你保證，我無力阻止那些發生過的事情，當我回到我們旅館的時候——」
「不。」她舉起一隻手，打斷了他的話。「別再說了，知道嗎？」她說，「我不想談論發生在三年前的事，我甚至不願意想到它，一切都無所謂了。」
他知道她在說謊，三年前發生的事情至今仍在困擾著她，他知道他們遲早會談到這個問題。
「我只關心現在和此地，」她說，「關心將你帶回到新奧爾良的原因。我知道這不是由於你媽媽的緣故——你說過她在幾年以前就移居到外國了——或者這也是你眾多謊言中的另一個？」
他輕輕地笑起來。「我媽媽仍然生活在德克薩斯，寶貝。讓我告訴你我為什麼來這兒。」
「來評估我的安全系統？」
他點了點頭，「我為巴倫一波士頓海洋保險公司工作，作為一名風險評估員。這不是謊言，也沒有欺騙，這是真理。」
他將右手壓在心臟上。「以童子軍的名義發誓。」他說。
她只是盯著他。
瑞梅將手放下來。「我。嗯，被湯姆·裡特菲爾德僱用，作為行政部的副總裁，」他說，「他希望能用我的——我可以稱為我的專業技術嗎？—一來評估潛在的保險客戶有可能遇到的風險。這項工作非常成功。自從我在三年前與他簽下合同以來，失竊率降低了百分之四十。」
「看得出來。你通過什麼方式來評估那些風險？試著搶劫它們？」
「你就不能想到更好的辦法嗎？」他又向她靠近了一步。
她身上散發出來的輕淡的香水味圍繞在他的身邊，讓他頭暈目眩，讓他感覺到內心失去了平衡，讓他無法將精力集中起來。他如此渴望觸摸到她，他的心在隱隱作痛。
他緩慢地吸了一口氣。「這是事實，瑪歇爾，」他說．「我發誓。看，如果你不相信我，你可以給巴倫一波士頓海洋保險公司打電話，來證實我的身份。」
他拿起了電話，將話筒遞給她，他的手指摩擦著她的手指。似乎是被強烈的電流電擊了一下，這短暫的接觸讓他的雙腳發軟，讓他的身體搖晃，他想做比與她談話更親密的接觸。
他們的目光相遇了，他注視著她在輕輕地喘息．注視著她努力控制著臉上百感交集的表情。
「這個戲法我早就見識過了，」她說，將話筒放回到桌子上去，」「我過後會打電話的，當我確信我是在同真正的巴倫一波士頓海洋保險公司的人談話，而不是同你的一個同謀。」
他輕輕地笑起來。「發生了什麼事，寶貝？你不再相信我了嗎？」
他向她靠得更近些，直到他距離她只有幾英吋。他可以感覺到她的胸膛在急促喘息時的上下起伏，可以感覺到熱量從她修長的身體裡散發出來。無論何時靠近她，他都會有這種感覺。他無法離她更近了。
「我對你瞭解得太清楚了，根本不會再相信你了，瑞梅。」她的聲音低沉下去，變成了略帶沙啞的耳語。這仍然是他所聽到過的最性感的聲音。
這使他想要告訴她，當他說他最害怕她將頭髮剪短了時，他是在說謊。他想要告訴她真話，這是池內心最擔憂的事情，常常使他在午夜的夢中醒來，凝視著天花板輾轉難眠。時間已經過去三年了，他等待了這麼長的時間才重新回到她的身邊、現在，他終於決定給予她她一直要求於他的承諾，但是他害怕她不再想要他了，害怕她曾經對他付出的愛在戛納的那個夏天裡·由於他的不成熟隨風而逝了。