伸個懶腰，阿里斯起身出了議事大殿。他招來服侍他的內侍，告訴他們這次的議事會議開完後，他將排為優先的行程——探望莎蘭達。
回到府邪的西馬，並不知道此時王宮中阿里斯的想法。
打他衝出王宮後，便上馬直奔家中。策馬狂奔，惹得道路塵土飛揚人仰馬翻的，而街道上的市井之民也早就見怪不怪了，畢竟，這種情形他們已經看了十五年了。
「蕾雅——」下了馬，西馬不敢稍耽片刻，便直衝往女兒的房間，「深怕妻子受不了女兒的噩運而支撐不住。
他在心裡祈禱著——萬能的雷呀！請你保佑已死的人庇佑尚存的人。他的心不停的狂跳著，愈接近女兒的房間。他的心跳得愈加的快速。
然而，當他含悲的推門入室，所見到的情景卻令他大吃一驚。
聽著這如天籟般的笑語，西馬簡直不能相信，霎時老淚盈眶，天知道他有多久沒聽到愛妻開懷的笑聲，有多久沒見到女兒那讓天地為之失色的笑容，那微紅的雙頰顯示她的精神、氣色極好。
「西馬，你回來了。」
終於，蕾雅注意到有人進入，她起身迎接猶在喘氣的西馬。
「你看，莎蘭達今天的精神好很多了！」
帶著驚訝得合不攏嘴的表情，西馬任由妻子䢮𨍭腳搸𨺲拇睬啊?
（原文此處重複了前一頁的內容，以至少一頁）
她整日處於昏睡的狀態中，哪能見到什麼陌生人，更別提她印象中的「異性」，就只有西馬和少數幾個與阿爹深交的人，如已故的阿斯達王、退休在家的前智者赫伯和他的兒子卡夫幾個人而已，他們大多是年紀大的可以當她阿爹了，印象中的卡夫總是坐不住，聊不到幾句話就想往外跑，東研究西瞧瞧的可媲美猴子耍大戲。
西馬看到女兒難得一見的嬌態，登時開懷大笑，這情景是她盼了多年才盼到的。
「好了，莎蘭達一醒來就欺負她，聽聽她做了什麼樣的夢。」蕾雅含笑的替女兒理理落在雙頰上的髮絲。
妻子大人都開口了，西馬哪敢再作怪，當下立即乖乖的聽話閉口，聆聽女兒的夢境。
「我夢到一個面貌跟我相像的女子，她戴著跟我手上一樣的銅鈴，口中一直的喊著，吵得我都不能好好的休息。」停頓了一下，莎蘭達喘口氣，搖搖手中清脆響亮的鈴當。
西馬與蕾雅無奈地對視而笑，這鈴當是請人特別打造的，讓它的聲音比尋常的還要清脆高亢，為的不就是女兒的病，怕她突然發作而沒人發現，這個鈴當便可以當作是警告，也能救下她一條小命。
其實，莎蘭達這種奇怪的昏睡症，也並非是打小就開始的，在她剛出世時，的確是支氣管患有毛病，不適應這乾燥的沙漠氣候。為了根治好這毛病，當時的西馬還曾痛下心讓蕾雅帶著女兒渡海遠去，以商人孀妻的身份遠到氣候較好的臨海國家去暫住。
沒想到，女兒的支氣管病好了，卻又莫名其妙的染上一種奇怪的昏睡症，隨著她年紀的增長，昏睡的時間愈來愈長，直到最近這次，她由昏睡到醒來，已是三年的時間過去了。
「我被鈴聲吵醒了，猛一睜開眼就看到那女子拿著一隻金瓶朝我追來，我害怕的一直跑、一直跑，想擺脫那隻金瓶的追趕，可是無論我怎麼跑，始終擺脫不了，正當我打算放棄時，那個女子突然朝我衝了過來，然後我就被嚇醒了。」帶著委屈的聲音與表情，莎蘭達看著蕾雅，「一醒來，就被媽媽嚇到了，她哭著一張大花臉，本來我想繼續睡，但是卻睡不著了。」
總算是將故事說完了，她疲憊的打個呵欠，「阿爹，我好累哦，想睡覺了。」
「可是……」蕾雅聞言立即想開口反對，但卻被丈夫打斷。
「既然如此，那你就好好的休息，明天晚上阿爹帶野鴨回來給你加菜。」西馬替女兒蓋好被子，留下一個晚安吻，拉著妻子出門。
「西馬，你怎麼讓莎蘭達又繼續睡呢？她好不容易才醒來，恢復點精神氣……」蕾雅娜一出了房門，立即開口反對，但卻被丈夫異常的舉動給再次打斷。
「蕾雅，告訴我這不是在作夢，咱們的寶貝真的醒過來了。
蕾雅聞言擁緊丈夫，掉下開心的眼淚，「下午，我發現莎蘭達的呼吸異常急促，本來以為時間終於到了，奧裡西斯神決定帶走莎蘭達的生命了，可是她在經過一段時間的掙扎後。竟然睜眼醒了過來，我……我實在不敢相信自己的眼睛。巫醫也來看過了，他說莎蘭達除了有些營養不良和輕微的氣喘外，其他的都很正常，就像普通人剛睡醒時一樣的健康……」說著、說著，蕾雅再也忍不住地，趴在丈夫身上嚶嚶的哭了起來，那是欣喜的淚水。
不理會僕婢異樣的眼光，哭得滿臉淚痕的西馬伕婦直衝廚房，指示廚子將所有的補品全做成食膳，因為軍事書記官的掌上明珠清醒了。
第三章
躺在床上，莎蘭達腦中彷彿有團迷霧。她走人那團迷霧之中，臉上露出淺淺的笑容，也因此她錯過了原本想叫她起床用晚膳的西馬伕婦。
在欣慰的笑容下，西馬伕妻倆悄悄地再度關上房fi，吩咐所有的僕婢輕聲慢行，別打擾了女兒的美夢。
而莎蘭達在那團迷霧中，再度的回想她所做過的夢境，在她口述給雙親聽時，刻意省略不說的夢，或者該說是片斷記憶，殘缺不全的夢——
火紅的太陽在肆虐了一整天後，終於緩緩的西沉，配著滿天絢麗的彩霞，此時的太陽根本就看不出它早上「凶狠」的模樣。橙黃色柔和的光芒照在一個個疲憊了整天的人們身上，此刻，它倒像顆豐滿多汁的桔子，催動著人們肚裡的饞蟲，加緊腳步歸家享受豐盛的晚宴。
在一望無際的沼澤區裡，此時正是蘆葦盛開的季節，令人精神為之一振的清涼晚風，迎面吹拂面來，不但趕走了悶熱的空氣，也帶來飛揚滿天的蘆葦花絮。夜溫差極大的沙漠，開始展現出另一種不同的風貌。