「你瘦了？」他端詳，盯著她看了又看：「船廠那兒伙食不好嗎？怎麼才去六天就……」
「你竟知我離開多久？」她忽問。出門前她只說想去遲末末新工作的地方探探，說不準幾日回來。
「欸……」望江關一愣，沒注意自己下意識便這麼惦著她不在的日子。
一種古怪、陌生又亂糟糟的感覺隱約在腦間成形。
「喔，我知道了，沒人煩你的生活很好喔？」不忍見他迷惘，她說反話；拎了包袱往屋裡邊走邊說，故意俏皮：「清清靜靜，自自在在，想寫情書給錚錚也少了討厭鬼在旁捉……唔……」
他突然身後抱她，靠近才覺好大酒氣。
「別說了，菂菂，你知事實並非如此，」下頷抵住她頭頂，大手輕抓她倉皇間無處擺放的掌心，扣實環緊。「你知自己是與錚錚不同的，」磨蹭她發，望江關沉沉吐息：「這屋裡少了你，連根針掉了都聽得見……」
「可你還要娶她……」她不敢問，怕一問讓望江關理智清醒，好不容易戀她的手便要放了。
「菂菂……菂菂？你還在嗎？」咕噥著。
嗚，他明明就把她勒得透不過氣，還說醉話！
「嗯。」她答，淚流滿面，好幾日委屈的份。
望江關歎氣，迷迷糊糊抹著她臉上水珠，抱了更緊。「下回惱我就直接來罵我吧，不要三天兩頭就失蹤走人，你總自由地像小鳥一樣想飛就飛，我卻只能人前鎮定私下發急……」
可惡，這人，她想咬他，卻無力稍動。
「總之……你回來真好……」他的身子漸漸癱軟下來，重壓她往屋裡跌去。「你回來我就安心了……」
「你……」她傻住，趴在地上看見屋裡一片凌亂。
好幾罈老酒空倒，屋角點了眠香。他到底苦惱了幾夜未寢？要這樣對付自己？
背上，望江關依著她體溫睡沈。
她不覺便隨了他滿足而笑。
「望……江關……」她低喃，第一次輕喚他名。「你可知我根本無法惱你？你可知我根本無法生氣？」甚至無力指責他注定的負心薄倖，無論對錚錚，或她。
她已經戀他戀到分不出親疏遠近了，是爹爹，是主子，是兄長，是知己；他是她生命全部、唯一，她的愛驚世駭俗，甘願自鎖，但求同悲同喜。
※ ※ ※
後來，他們都不喝酒了。連錚錚這名字也默契不提。
她不再問他是是非非，不想見他苦惱；她要他記得與她一起的每件事都快快樂樂，她要他每天開心不完；離望苗大婚還有一年期限，在那之前，他是她的。
「欸，聽說巒山上野櫻初開……」清早，望江關吐納練功，她喂撒庭中小雞。
「是啊，野櫻從初開、盛放到落盡都美，我一直想讓你好好見見，可惜前幾年都剛好有事。」練罷收工，望江關擦汗著衣，她習慣遞水，順手抹他額上未淨。
「怎樣？我看我把豐島之行挪了吧，這大半月先往木村和船廠那頭忙，趁空還可以往山裡踅踅？」他興沖沖提議。
「……」她訥然。不經意提起，原是當話題閒聊。
這幾月望江關寵她過頭，怕是連他自個兒都沒發現。
「不想去？」見她發呆，他猜。
「唔。」搖頭。輕輕往他懷裡偎去。
「菂菂？」捨不得拒絕，他只一僵。「我渾身臭汗。」
「不，很暖……」她輕蹭，依著感覺行事。能這樣恣意妄為的時間不多了，旁人見怪就讓旁人猜吧，她知望江關不會多問，問了兩人就不會像現在這樣了。
「唉。」他歎氣，柔柔環緊，也不知他心底怎想，終是任她。
一會兒……
「對了，天缺那信我回了喔！」她離開，賴夠了拿起掃帚。
「嗯，說了什麼？」背對她整衣，看不見表情。
明眼人都看出天缺那信是來求親的，可被菂菂一放月餘，前幾日他忽然想起問她，還無端惹她一頓脾氣，誰知這會兒她自己提起，望江關心下惴惴，些微緊張。
胸口處微酸沉悶，不知是何意緒。
「唔，照你叮囑，誠心誠意實話實說地答囉，」她邊忙，回想著書信內容：「我說我就喜歡望家寨，就喜歡這間屋子，就喜歡喂貓餵狗喂雞餵馬，就喜歡和那些罵我醜丫頭的死小孩臭八婆吵架，就喜歡把自己搞得渾身髒兮兮不像公主……」
她回頭，看見他怔忡表情驀地一頓。「我、我這樣說不好嗎？」
「不……不是不好……」刻意撇開為這答案感動莫名的情緒不管，望江關只覺頭痛。每回扯到天缺她就裝傻，扯到未來她也裝傻，再扯下去兩人氣氛就怪了，怪到他不敢深想。
「那就沒問題囉！」微笑作結，她執著掃帚輕快走開。
院裡照例飛來許多信鴿，忙碌的一天又開始了。
很快，日子在一種極曖昧的危險平衡間渡過，這時離大婚就只四月。
荷月初夏，主屋內難得擺酒，宴請望太公與鈿鈿二老。夕陽迂迴。
「嗯，鞏固商線當然是重要的事，但你……」望太公手上旱煙一管，徐徐吐息。「芙月便要北上大婚，這事有這麼急嗎？」
「是啊，主子何須事必躬親，」鈿鈿幫腔：「更何況，不是前月才出過海？」也是帶著那小丫頭，她斜睇。
「那時是與西南洋代表在豐島會盟，這回是為了南海商線，」望江關耐心解釋：「再說雲娘最近得臥床安胎，除了我親跑一趟，怕是陣不住南海霸商。」
「也是……」望太公點頭：「我瞧十洲那小子最近開會怎麼老是魂不守舍，原來是這麼回事……」
「可你去就去，作啥隨時都帶著那小丫頭？」眼見望江關堅持出海，鈿鈿忍不住，趁著菂菂往廚房忙去時將女兒信裡的疑惑提了。「該不會你連婚後都要拉著她與錚錚同住吧？小丫頭今年到底多大歲數？咱是不是也該替她找個婆家啦？」
「多謝鈿嫂關心，」唉，早猜到兩老不會這麼輕易放人，他拱手，按著先前編好的謊話說道：「其實，此番帶著菂菂，便是要將她交予天缺，小倆口年歲相近，咱作長輩的也是樂見其成。」