「怎麼回事？這位姑娘是……」
「我不認識。我是看她昏倒在林子裡，叫又叫不醒，只好將她抱進來。」御劍夫倒杯水。「練老伯，你有沒有辦法叫醒她？」
練老頭支顎想了想，隨即走進裡頭，御劍夫聽見裡頭有巨大翻箱倒筐的聲音不停傳來，練老頭再出來時，手裡已多了一瓶白色葫蘆狀的瓶子。
「這是我爺爺留下來唯一值錢的東西，聽他說，好像是一位武功蓋世的大俠送給他的，能醫百病。」練老頭從裡頭倒出一粒小丸子送進姑娘嘴裡，拍打她胸口一下，讓藥丸順著喉嚨吞下。「這藥丸只有兩顆，給姑娘吃了一顆後，瓶子裡就只剩最後一顆了。」
「可以借我聞聞嗎？」
御劍夫接過練老頭手中的藥瓶，聞了聞裡頭的氣味，很像天絕門的養生丸「菁練百草丹」。
會是祖師爺調配的嗎？
「劍夫，這瓶藥就送給你了。」練老頭笑了笑。
「不行，我怎能收！」
練老頭制止御劍夫想將藥瓶推運給他的舉動，解釋道：「這瓶藥對我們這些凡夫俗子也沒多少用處，我們會生病頂多也只是傷風等小病，用這瓶藥太浪費了，還是給你比較有用。你們學武的人最怕受傷，一旦受了傷都不是一般大夫能醫治的，現下你留了這瓶藥，對你往後也有好處，就算是老頭兒我報答你的救命之恩，讓我免於在街頭被惡霸欺侮。」
「練老伯……這……」柳劍夫有些為難，不知該不該收。
「收下吧，別再和老頭兒我計較這些了。」
見練老頭這麼堅決，御劍夫也只好收下了。「老伯，謝謝你了。」
鄉下粗人好客、對人和善，似乎都是毫不保留的與人分享，或許練老伯這樣的鄉下人才是活得最愉快的。御劍夫淺笑地想。
藥效很快在姑娘體內作用，姑娘悠悠轉醒間，看見了練老頭與御劍夫，她緊張地抓緊衣領，退縮到角落。
「你們是誰？要……要做什麼？」姑娘腦子一轉，趕緊求饒。「別……別殺我！我沒錢的！求求你們放了我！」
御劍夫往前跨出一步，姑娘便更往角落縮，見狀，御劍夫便不再往前跨步，倒是練老頭走到床邊側身坐下。
「姑娘呀，我們都不是壞人，只是見你在林子裡昏了過去，將你抱回來醫治而已，別怕。」他拍拍姑娘的手背。
練老頭的話似乎勾起了姑娘的回憶，只見她開始號啕大哭。
「我……我和丫環原本打算從眉州到貴州投靠姑姑，可是在半途……嗚……竟然遇上了一場瘟疫，雖然我和丫環逃過一劫，可是……卻在趕路途中失散了，丫環將我僅剩的財產全部拿走，我迷了路又沒吃飯，才會在走到林子裡時，不支倒地。」
「姑娘，你別怕，你待在這裡很安全的，老頭兒我現在馬上去替你做些吃的，雖然是粗茶淡飯，卻保證能填飽你的肚子。」練老頭趕緊到外頭的廚房裡去做吃的。
「敢問姑娘貴姓芳名。」
「姓厲，單名一個葒字，大俠稱奴家小葒就可以了，那是小葒去世的爹爹取的小名。」
「在下御劍夫。」
「御大哥，多謝你的救命之恩。」柔媚的厲葒，會是所有男人追求的焦點，會是任何男人傾盡一生都想得到的女人。
「劍夫哥，你看，我讓栗子頭師父替我打造的新彩針——」
從門外跑進來的元綾，原本興高采烈地要讓御劍夫看她手上那幾支新彩針，沒想到一進門便看見御劍夫和一個陌生女子在一起，還是位仿若天仙的美女。
她愣住了，笑容立即斂去。
「你好。」厲葒燦爛又美麗地笑著。
「這位是……」元綾一點也不開心。看著御劍夫和厲葒，她覺得很不愉快，心裡甚至非常討厭這樣的畫面。
「小女子厲葒，稱我小葒就成了。」厲葒友善的態度讓元綾對她的戒心放鬆不少。
「我叫元綾。」元綾問向御劍夫。「你們怎麼認識的？」她知道他在泉州除了認識他們之外，並沒有其他的朋友。
「小葒在後頭林子裡昏倒，被我瞧見了便把她帶回來，剛服下練老伯給的藥。」
小葒？！元綾驚訝地挑眉。他叫她小葒叫得那麼親熱？！
元綾一肚子肝火差點衝到頂。
他明明說非常喜歡她的，為什麼現在卻又可以對別的女人這麼溫柔？
「還要多謝御大哥的救命之恩，否則我還真不知道自己能不能活到明天。」
御大哥？！元綾發覺自己已經不能忍受御劍夫與厲葒互看對方順眼的畫面，她實在不能忍受兩人間那種互有好感……
元綾旋身跑了出去，在半路撞上練老頭，老頭兒手中那碗麵硬生生地墜地，乓地一聲引出了房裡的御劍夫。
「綾？」練老頭心疼地上那碗麵，蹲下身去收拾殘局。「糟了，小姑娘又得等了。」
「怎麼走路這麼慌張？」御劍夫也蹙緊眉心不悅地問。或許身為淨紗繡房的二小姐，她並不知道這樣一碗麵對貧窮人來說是多麼珍貴，但他卻必須讓她知道，一碗麵可以救活多少人。「向練老伯道歉。」
元綾抬頭看著他，不敢相信他竟然這麼要求。
「你沒有聽錯，我說，向練老伯道歉。他辛辛苦苦煮的麵條被你撞倒，難道你不該道歉嗎？」
「你這是在為老伯說話，還是為裡頭親愛的小葒心疼？」
「你知道自己在說什麼嗎？」難道她還不明白，他心裡只有她嗎？
「我當然知道你在說什麼！剛踏進屋裡就看見你們倆眉來眼去，白癡都看得清楚！」
「元綾！」
元綾心痛地忍住淚水。她才不會哭！「去去去，去嘛！去抱著親愛的小葒啊，乾脆我現下就去替你煮碗賠罪面給她吃好了！」
元綾氣憤地走進廚房，拿起中心挖空的竹管對著爐火猛力一吹，風向逆轉將火爐裡的灰塵吹往她臉上，一下子她便灰頭土臉。