「娘，我待會兒可不可以和李管事一同去城裡呢？」等母親自理好他的傷後，拓兒問道。
落林山莊位處蒼邑山的山腰，山莊四周圍著一大片的楓樹。夏天的楓樹翠綠怡人，而當秋天一到，楓紅片片，著實迷人。
這個地方環境幽雅，位置也羅隱密，極少有訪客來到。而莊內所需的物資，則是由李管事每半個月帶著兩三個人到臨近的蒼邑城去購買。
「可是你的腳……」少婦意有所指的目光掃向拓兒的膝蓋。
拓兒看了看娘親的表情，再瞧了瞧自己受傷的部位，最後垂頭喪氣地道：「喔……那我下回再跟去好了。」
少婦見狀心頭不忍。她明白這孩子天性好動，莊內又沒年紀相仿的小孩陪他一塊兒玩，所以每回需下山採購物品時，他總會跟過去，到城裡找他認識的朋友大玩特玩一番，非玩得精疲力盡才肯罷休。
算了，還是由他去吧。瞧他那張苦得像可以擠出汁來似的，她想沒必要為了腳上的皮肉傷而失去了他原本燦爛的笑容。「去找李管事吧。」
拓兒眼睛一睜，不大確定地問：「娘，我可以去嗎？」
少婦點點頭。
「真的？」他再確定一次，興奮的神采逐漸在眸中揚起。待見到娘親臉目的地的笑意時，他高興之餘，竟忘了膝蓋的傷，開心地站起來叫跳著：「太好了！太……啊！」
瞧著拓兒忽然僵住的動作，少婦又是好笑又是心疼地搖了搖頭，「小心一點。」
拓兒俏皮地吐了吐舌頭，「娘，那我去找李管事嘍。」
「嗯。」待拓兒離開後，少婦又往綺香亭的方向走去。
進入亭中，她將擱置在一張椅子上的竹藍子放到桌上來，掀開蓋在上頭的布，只見籃中所裝的是一雙尚未完成的黑緞男靴。
她若有所思地盯著它們發呆，手指頭則無意識地滑過靴子的每一處，許久之後，才黯然輕歎……
※★★★※★★★※
「李管事，我先去城東找小文。」
李管事是個年紀才二十出頭的年輕男子。一夥人才一進城，拓兒便急忙想去找人。
「好的，少爺，等東西買齊了，我們再去接你。」
「好。」拓兒說著就向李管事揮揮手，往城東跑去。
李管事見狀緊張地大喊：「少爺，小心哪，你的腳還傷著呢！」
「不要緊的！」拓兒笑著跑遠。
「少……」李管事還想再喊，但見拓兒已轉進另一條巷道，他只能呵笑幾聲看著他離去。
少爺就是這種個性，只要進了城，不管三七二十一，先玩再說！至於其它的事，等玩完之後再面對也不遲。唉，希望他這回可以因為腳傷而克制自己，別玩得太起勁，不然待會兒又傷了膝蓋，只會更惹得夫人心疼。
「阿吉、小陳，你們就照這單子上寫的，把上頭的東西買齊，兩個時辰後，就在這裡等我。」
李管事交給他們一人一張清單，兩人拿了單子後，隨即前往他們該去的地方。
「嗯……」李管事沉吟了會兒，輕聲道：「莊主傳書回來，交待我買風疋素雅的布給夫人，我還是先去挑好布料再去辦其它的事。」
說完，他便走向不遠處的布莊。
和夥計熟稔地打了聲招呼，接著挑了幾款夫人常穿的料子和她喜愛的顏色，李管事對著夥計道：「那我就先把它們放在這兒了。」每回買布，他總是會先挑好寄放，待辦完其它事後，再過來拿取。
「沒問題，李管事，這幾疋布我會保管好的，你請放心。」夥計笑道。
離開布莊後，他走進對面的小巷中，準備抄快捷方式前往方鞋匠那兒。
方鞋匠是蒼邑城裡最有名的制鞋師傅，他做出來的鞋不僅舒適而且又耐穿。前一陣子，莊主和他自己都向方鞋匠訂了雙鞋，今天進城的目的之一就是要來向方鞋匠取鞋的。
說起鞋子，李管事就不禁想起夫人。
其實夫人擅長女紅，縫衣、制鞋、刺繡全難不倒她，她也偶爾會親自替莊主和少爺做衣裳，會替少爺制鞋，卻從未見她做過任何一雙鞋給莊主。這真是令他感到納悶。
邊想事情邊走，李管事不知不覺地也拐了好幾個彎。就在走進一條較小的巷子時，七道身影倏地從天而降，困在巷道中。
李管事先是一驚，隨即鎮定下來。
眼前這幾個身穿青色衣衫的人，對他而言都是生面孔，半路攔路必定沒好事。他雙眼微斂，努力抓取某種記憶……他實在想不出近來曾得罪過人，那這些人攔路到底是何居心？
「為何攔住我的路？報上名來。」李管事的語氣異於平常，原本的親切模樣已轉為精明的警戒。
「昔日狂風寨的少主書僮，現在已經變成一莊的管事了。「
冰冷的語調從他背後傳來，李管事迅速地後轉，原本站在他後方的那三人也立即往旁邊一站，納入他眼中的，是一個身著黑衫的男子背影。
這人是什麼時候出現的？
剛才他環視過了，明明就只有七個人，何時又多了這名黑衣人？
但令他更在意的是另一件事——
狂風寨？！
這個早已被他刻意遺忘的三個字，此時此刻竟從黑衣人口中吐出！
「閣下是？」很明顯地就可以看出這名黑衣人是那七人的領導者。
黑衣男子沒有回話，只是以緩慢的速度轉身側對著他。
當李管事瞧見他左半邊的面容時，霎時瞪大了眼睛，一臉的驚訝與不敢置信。「獨孤青？！」
黑衣男子一愣，隨即嗤笑一聲。
「獨孤青，你還活著？！」李管事的神情竟泛起了一抹喜悅。
黑衣男子冷聲道：「李光，你錯了。」
李光疑惑地看著他。
這時，黑衣男子突然惡狠狠地轉身面對他，李光一聲驚叫，不由得倒退了幾步，險些跌倒在地。
「獨孤青已經死了，現在站在你面前的，是『獨孤殘生』！」
李光臉色蒼白地看著獨孤殘生。