「所以我沒有在討好他們哪！」
「還說沒有討好，方纔你不還擔保，三到六年，有人能當官嗎？」
「那是真的！」言麗生執著大喊：「我——沒有騙人！」
「好了好了，都別吵了。」陪著邢靖宇，走進人群的李希賢，拿起扇子擋在兩人中間。
「准或不准，皇榜一出便知。或者，我有個法子，讓靖宇你自己判斷，她說的話對或不對，是不是欺騙。」
第五章
「你，就是你幹的是吧？」
坦白說，站在街邊，讓人指著罵的感覺實在不好受。
可是，言麗生沒有選擇，只能沉默不語的任憑城東的李半仙，指著她鼻頭破口大罵：
「好一個大膽的丫頭騙子，別以為我不知道你玩的把戲。托人找了好久，終於讓我找到是誰打著我的各號，四處賣試題。」
「這……您聲音小些，我……我在此給您賠不是了。」
紅著臉，言麗生只能拚命道歉。
她下定決心要改過，從此不再說謊騙人，所以，她很乾脆的承認過去自己的確有做錯，而且誠懇的向李半仙道歉。
言麗生想起一個月前，科舉開試第一天，她獲得那位無名公子的資助，將爹爹贖回來。
而後，她把大部分的銀兩交給爹爹，讓他帶妹妹回江南老家，她卻執意獨自一人留在京裡。
不知為何，她就是想再見到那位公子一面。
不提心裡總懸掛著他，種種思念無處去，她明白自己跟恩人，八竿子打不著一起，但，她希望至少能當面對他道聲謝。
可是，那公子是來應考的，也許不是京裡人，她留在京裡也不見得能再見他。
只是心頭隱隱約約有個感覺，留在京裡彷彿還能有機會。
她的直覺一向很準。
而她，就為了那樣渺小的希望，甘願洗心革面，愚藉自己的雙手，努力的重新過日子。
用手邊僅存的一點銀兩，她買了些繡線與布匹，試著做些繡品小玩意兒，就在京城最熱鬧的市集旁邊，不起眼的小巷口，擺了個小攤位。
從前流浪各處，也遇見過一些手藝不錯的工匠，自己在一旁看著學著，揣摩了幾分，倒是沒料到今日會靠這個開始正經的工作，而且還挺有模有樣的。
現在，她偶爾也接接看上她手藝的街坊千金夫人們，縫補衣裳或織花刺繡的生意，勉強能填飽肚子。
而今天，她明明只是站在攤位前，期待的等著第一個客人上門，誰知道，東西沒有賣出一件，倒是麻煩找上門了。
小頭銳面，骨瘦嶙峋的李半仙，瞇眼細細打量著眼前這清秀丫頭，很難相信這樣一個小姑娘，竟然會有不得了的腦袋與膽識，藉著科舉大撈一筆？
他本來在城東擺攤擺得好好的，若非有客人找上門，要他再多拿些試題出來，他還不知道，自己的旗幟讓人給偷去用，而且生意還做得不錯呢。
派人出去找，卻聽聞城西有個新攤位，賣繡品的姑娘模樣像是賣試題的那位，他便匆忙來興師問罪。
他原來還半信半疑的，怎麼想都覺得不大對，這做女紅的小姑娘，和那些事當真有關嗎？
但，他一逼問，她卻承認了，讓他訝異的差點忘了原來找她的目的。
「哼，說賠不是，你招搖撞騙的，讓許多老客人聞了風聲找我問，我卻沒辦法回答他們，平白挨了不少埋怨，你說，這些過錯，一句賠不是便能了結？」
「您老先清清火，聽我說。」
深怕讓李半仙這樣一鬧，她好不容易回歸平常的日子，會因受到旁人異樣的輕視而變得艱困，於是她擺起尷尬的笑臉，拉著李半仙到陰暗處，低頭再低頭。
「過去是我年輕無知，惹了您不快，您若能息怒，那看要我怎麼賠罪都可以，就是請您別再讓街坊聽見我做的蠢事。我保證，以後絕對不再做了。」
「以後不再做了？這像什麼話！」
李半仙吹鬍子瞪眼，一副極不諒解。
「我才想找你合作，你居然說不做了？聽說你的試卷精準無比，就連策論的題目也一字不差，你是後頭有靠山還是哪裡聽來的風聲？」
「欸？」這回輪到言麗生瞪大眼睛，難以置信。
她拿著毛筆，找本書隨便撇撇，依樣東抄一段西抄一段的結果，居然是全部命中？
頂多是她覺得特別有感覺的才會抄下來，怎麼？這是難能可貴的巧合，還是她當真天賦異秉？
「我，我今後要重新做人，不做那些勾當了。」她搖頭，不肯答應。
「你想藉機哄抬價格是吧？我知道，像你這樣聰明的小丫頭必定不簡單。」李半仙像是知之甚深的低笑。「說，二一添作五，以後賺的，咱們對分你可願意？你負責弄消息，我來經手買賣，保證賺得比你單打獨鬥跑單幫的多。」
「我不是這意思。」
她恨不得從那樣的泥沼中脫身，怎麼還可能走回頭路？
「哼！給你面子你不要，小小年紀敢拿翹？」李半仙表情變得猙獰起來。
「好吧，四六分帳，我四你六，這可是我最大讓步。我沒跟你計較先前之事，你可別不知感恩。」
「感謝您寬宏大量，只是我說什麼都不會和個騙子同流合污。您老請回吧！」一再被糾纏，讓言麗生也耐不住性子動怒了。
「騙子？你自己也沒好到哪兒去，還敢說——」
「欸？什麼騙子，李半仙您……是騙子？」受到小巷前頭兩人爭執的聲音所吸引，逐漸聚攏觀望的人群，沒聽清楚他們的對話，有人斷章取義的插嘴了。
「什麼？我李半仙哪兒是騙子？」氣沖沖一回頭，一看是自己的老顧客，李半仙連忙改了笑臉，急著化解大家的誤會。
「不然騙子是誰？是這小姑娘？」群眾中又有人提出質疑。
「對，就是她。」李半仙決定，這姑娘敬酒不吃吃罰酒，那好得很，他要她在京裡再無容身之處！
「大家別看她表面上嬌嬌弱弱，其實到處行騙，而我看不慣這姑娘的行為，要她改過，卻遭她拒絕，還語出不遜污辱我，大伙可要幫忙評評理呀。」