當這件事終於有了眉目，皇帝才肯讓狄伯倫他們稍事喘息，但這已經是半個月後的事了。
出了宮門，濃烈的思念讓他顧不得一身的疲累，家也不回，便直奔杜家要見杜九娃。可是，她並沒有在家安分地跟母親學習如何操持家務，於是，他又跑去「五柳居」找她。
還有好一段長路才到「五柳居」，但他已聽見驚天動地的吵鬧聲。
他直覺感到不對勁，連忙加快了腳步，趕向前去。待奔近一瞧，只見店外那五株連生在一塊的大柳樹蔭下，萬頭鑽動，熱鬧非凡。
發生什麼事了？怎麼這裡這麼多人？！但眼前重重人牆，心憂如焚的他正要擠進去！剛巧，一個壯漢滿頭大汗的從圍觀的人群裡擠出來，狄伯倫馬上抓住他急問：「這位大哥，請問「五柳居」裡發生什麼事了？」
「那個京城首絕杜九娃已經連贏了三場，你還不快去下注？」
「下往？」
「是啦！快放開我，老子要趕去下注。」說畢，又跑向另一邊的人堆裡。
狄伯倫順著他跑去的方向看去，在一塊好大的布簾上頭寫著斗大的三個字：「錢興莊」──那是長安最大的賭坊，也是京城首富錢家資產的一部分。
帶著驚疑不定的心情，狄伯倫上前詢問，「請問……」
那名負責寫賭券的夥計不耐地說：「下住是吧？買九姑娘贏，一兩賠半兩，現在已經喝倒了三個，所以，你要是賭九姑娘的對頭贏……兩賠一百兩。」
「這麼多？」他更訝異了。
那夥計又翻翻白眼，「多？要是九姑娘第一個就輸了，一兩賠千兩，那才叫多呢！喂！你到底賭不賭啊？」
狄伯倫驚詫的表情漸漸褪去，取而代之的是深沉的肅穆，「好！」
「賭九姑娘贏？」
「不！賭我自己贏，一千兩。」
「哈，一千兩？這麼有把握啊？」看他點了點頭，夥計對他臉上那抹篤定有些擔心，擔心他真的會喝贏，便不敢貿然答應，於是又說：「你等等，我去問問。」
那個總管對狄伯倫看了又看，但最後他還是點了點頭，在夥計耳邊說了幾句，再由夥計轉述道：「我們總管說你是第五個下場跟她比劃的，所以，一兩隻賠五十兩，賭不賭？」
「賭！」他將銀票放在桌上，便大步踏上征途。
等他拿了賭券離開，總管又向夥計說了幾句，夥計接著便吆喝：「來來來！賭杜九娃第五個對頭會贏的，一賠五十！快快快！要買要快。」
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哼！什麼未婚夫？！被召入宮已經半個月了，居然連叫人帶一句話來都沒有，有那麼忙嗎？真不知道他把她當作什麼了！既然他不當她是一回事，那她也不理會之前答應過他不在人前飲酒的約定。
杜九娃敲敲空空的酒壺，「沒酒了！再來！」
與她對坐的男人卻往後一仰，醉倒在地，不久，這第四個失敗者就被抬走了。
嘖！本以為可以接著喝「天門冬」這種比較有勁的酒來一較高下，但才喝這麼五壺淡如水的「桂花酒」就躺下了？真沒用！唉！杜九娃放下杯子，心中有說不出的遺憾。
一見她又輕鬆的解決一人，群眾又發出各式各樣的叫喊聲，有的連聲咒罵，憤恨地撕了手上的簽賭券；有人歡天喜地喊著去領彩金；更有一堆人跑去賭桌前加簽下一場。
杜九娃只顧抱怨來挑戰的全是三腳貓，沒注意到座前換了誰，於是，拿起一杯酒就往嘴裡倒。
看著她喝了第一杯，她還是沒發現他，於是，當她要再喝第二杯時，他出聲了，「九娃，我回來了。」
她手裡的杯子嚇得掉在桌上，驚喜的喊道：「你回來了？我好想你……」正衝口要問他「你想不想我」時，她忽地轉喜為嗔，「哼，這麼……「快」就回來啦？」她冷言道！希望他會知道分寸！自動懺悔這半個月來對她不加聞問的舉止。
看她拿起翻倒的酒杯又斟上酒要喝，他立刻起身到她身邊說道：「不許再喝了！」
「你憑什麼不許？我偏要喝！」
他以右腕勾住她的手腕，不讓她喝掉手上的酒，在她耳邊低聲柔訢，「我知道你氣我這半個月都沒捎個信息回來，我很抱歉，還有，這半個月來……」說著，他用左手倒了一杯酒，交到右手裡，「我沒有一刻不掛著你，如果老天幫忙，我與你共飲交杯酒的日子已經不遠了……」
他就這麼勾著她的手腕，喝了這杯酒。
聽到他道了歉，她的火氣就燒不下去，加上他當著這麼多人面前冒出那麼些濃情蜜意的話語，一時間，她就這麼愣怔著，手上的酒也忘了喝。
跟著，眾人驚異地發現，杜九娃那張就算飲千杯也面不改色的俏臉，竟升起前所未有的暈紅。
「真的嗎？」她呢喃的問著，「你就能娶我了？」
兩人手腕互交的姿態仍未變，他收臂將她勾近，望入她那對波光盈盈的美眸中，無比柔情的訴道：「是啊！要是我幫皇太后找到……找到那件遺失的珍寶，我就能奏請聖上恩准我們成親，到時，你就會是我的妻子了。」
狄伯倫被她臉上漂亮的紅暈吸引，加上累積半個月來的情思，他也顧不得眾目睽睽，就這麼吻上了她。
杜九娃手上的酒杯「咚」地掉下地，接著眼神漸漸渙散，然後就往後一仰！癱倒在席榻上。
就這樣，「五柳居」從沒醉過的杜九娃，第一回在眾人面前倒下。
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在狄伯倫的努力下，他幫皇太后找出了那件珍寶！趁著龍心大悅之時，他便上書請旨要迎娶杜九娃，皇上起先不答應，但沒想到向來冷淡的皇太后居然出面替他說話，所以，當兒子的也只好準了。
雖然還沒接到御筆批下的聖旨，但狄伯倫已迫不及待的將這好消息告知杜、狄兩方，而且，當夜他又大膽地邀她出來，向她盡情傾訴情衷。