「怎麼是你在弄早餐？要不要幫忙？」
「當然要幫忙！」才一大早，阿暉已經滿頭大汗。「你不知道我們這裡煮飯是輪流的，跟值日生一樣每天換人負責。偏偏我對廚房的事是一點慧根也沒有，每次輪到我煮飯就像在作戰！」
天！昨天德稚的手藝就已經是災難一場，今天吃阿暉的，豈不更食不下嚥？迎薔不由得笑了起來。
「我來好了，你去休息。」
拜家裡對飲食挑剔之賜，何佩鳳的主張是自己得先懂得美食，才能有效地要求請來的廚子，所以她雖然不贊成女兒進廚房，卻也不反對女兒去瞭解，於是長年耳濡目染下來，迎薔實戰的經驗也許有限，但手藝應該還不錯。
「真的？你接手喔，謝謝、謝謝！」阿暉如獲大赦，只差沒對迎薔膜拜起來，菜刀往迎薔手上一遞，溜了。
迎薔止不住微笑，去翻冰箱，給她翻出一些水果，還有凍成冰棍似可以揍人的法國麵包、雞蛋，櫃上有咖啡、有茶。
沒有烤箱。法國麵包灑點水放進微波爐烘軟切片，中間挖個洞，打個蛋，放平底鍋上煎，義大利人的家常早餐。不一會，切好的水果、飲料、麵包，一份份精緻特別的早點，被迎薔端上了餐桌。
「嘩！」
在餐廳的阿暉瞪大了眼睛，晶晶也嚇了一跳，喃喃自語：
「太禮遇我們了吧？」
方宸推門進來，看著餐桌目瞪口呆。
「不要告訴我這是阿暉做的，扁死我都不信。」
迎薔端出來最後一份早餐，剛才在爐火前烘著，她的臉還紅艷艷的，白裡透紅，煞是明媚。她自己沒感覺，然而方宸那雙深邃的眸子卻像被磁石吸住似地停佇在她臉上，有觀察，也有欣賞。她陡地抬頭，兩人的眼光在空中交會了，她的心莫名其妙地震了一震，很快轉移視線。迎薔頭一回發現，他似乎有著輕易在她體內造成不安的危險力量。
「你的手藝真好！」晶晶的讚美舒緩了方宸在迎薔心中製造的動盪，也引出了其他人的讚揚。
「太好命了！我好像在大飯店吃早餐！」
「拜託你留在我們這裡當廚師好不好？」
早餐的氣氛愉悅、舒暢，迎薔更有一種前所未有的滿足感。她從來沒工作過，甚至從來沒做過什麼家事，她生平第一回發現，自己原來也有能力做好一件事，而且做得讓人如此滿意。
比起過度小心翼翼的保護她，還不如幫她肯定自己的價值，這才是她最需要的。
「好，吃飽了！」方宸把餐盤往面前一堆，卻極熟悉而自然地交代起工作來：「晶晶跟阿暉去看陷阱，德稚你想辦法看看能不能把車修好，我去餵我們那些寶貝。」
簡單明瞭，乾脆篤定，眼前儼然天生領導者風範的方宸，好像不是迎薔昨天認識的那一個。然而大家也卻聽從他的分派哩！彷彿有種莫名其妙的魔力，導致迎薔直覺也跟著他們從餐桌旁站起來，想把盤子收到廚房去。
「喂，」晶晶笑著攔住了她。「你幫阿暉弄早餐，還要幫忙洗碗？這太不像話了吧，阿暉洗就好。」
「對對對！」阿暉抹抹嘴站起來，又像開戰似的，粗手粗腳地把餐盤全丟進廚房。
這麼一來，迎薔就無事可做了。每個人都有自己的工作、自己的任務，唯獨迎薔像被排除在外，沒有人刻意孤立她，她卻不得已地被遺忘了。
這個時候，她才深刻體會到昨天晚上阿宸講的那句：「……一個人待在這陌生的地方，如果沒人理你，一定會很難過……。」
好個細心體貼的男人！迎薔發現自己沒來由地想起方宸來，而且唇遷還漾著一抹從心底發出的微笑。她倏地臉紅了，下意識泊拍紅熱的臉，刻意往方宸相反的方向走，在屋前的空地遇到了德稚。
「嗨！」德稚的頭從打開的引擎蓋中抬起來，微笑打招呼。看起來斯斯文文的他。竟兩手都是油污。
「你還會修車啊？」迎薔好奇地。
「住在這麼遠的山區，什麼都不方便，只好什麼事都會一點。」德稚客氣地。
「你們幾個為什麼要住在這裡呢？」迎薔提出了她的疑問。
「你不知道？」德稚推了推鼻樑上的眼鏡，很是訝異。「你昨天不是跟阿宸聊了很久？」
「呃……。」聊很久，不代表說的都是正事，更多的時間是在互罵。迎薔困難地擺擺手，放棄解釋。德稚笑笑，倒也不再多問，自己說了：
「這裡沒有招牌，可是有個名字叫綠屋動物保育中心。我們追蹤保育的是台灣快絕種的動物，主要是麝香貓……你知不知道是什麼？」
麝香貓？她只聽過麝香。
「非洲產的麝香貓，的確是做麝香的原料，可是台灣的麝香貓不同種，而且存活的數量並不多，又因為它很孤僻，所以保育工作並不好做。」
「你們的工作還真有意義。」迎薔忍不住說。
「是因為這樣，我們才願意留在這吧。」德稚笑了。「否則以現實來說，我們的生活實在很不容易。最早綠屋的創始者是個大學的老教授，所以就依附在那所大學名下，不過學校始終沒有撥給我們足夠的經費，所以我們的規模就不可能擴充，規模太小，就很難得到農委會和民間團體的補助；得不到補助，就只好克難地維持現狀，就這麼惡性循環……你懂吧？」
迎薔點了點頭，不由得歎：
「這麼困厄的環境，還有像你們這麼有心的人，真難得。」
「最難得的是阿宸，」德稚看了看角落的屋子，那是方宸早上的工作處。「我們還好，都是唸書時就跟著教授，從來不曾有錢過，這麼一路下來也習慣了。阿宸是當完兵後回台北當上班族，賺了房子，賺了車子，還存了一大筆錢，後來上了山，存款慢慢貼光不說，把房子也賣了，所有的家當全部拿來貼補我們的經費。這輛車就是他的。」德稚拿著板手敲敲車身。「否則我們以前只有一輛更破更爛、開了會冒煙的全壘打。」