「翟府。」
「漕幫翟府。」尹灩衣眨眨眼。
「嗯！」她以絲帕輕按眼角。「是現在漕幫的當家翟玄領。」
尹灩衣微笑。「原來如此。」
「你聽過他什麼嗎？」翁芙蘭緊張地問。
「也沒什麼。」她搖頭。「聽說他的妻子過世五年多，還有個六歲大的女兒，依常理而言，他會續絃是人之常情。」
「可我怕他，更不想當後娘。」翁芙蘭的指甲陷入手心。「聽說……他的女兒喜歡蛇啊蠍的這些怪東西，你知道我最怕蛇了，只要一瞧見，我定會昏厥的，我不敢想像嫁過去……要怎麼生活……」說著說著，她又哽咽起來。
尹灩衣安撫道：「別說傻話。」拍拍她的手背。「她女兒喜歡蛇，不表示你就得跟著一起喜歡──」
「若是她拿來嚇我呢？」她急促地打斷她的話。「她喜歡拿那些東西嚇唬別人，更何況我是她後娘，她不會喜歡我的……」
「芙蘭。」尹灩衣握緊她的手。「你這樣哭哭啼啼的解決不了事。」
「嗯！」她顫抖著肩，仿若驚弓之鳥。
「我們慢慢來。你說你怕翟公子，為什麼？你見過他嗎？」尹灩衣問。
她頷首，試著控制自己。「昨兒個他到家裡做客，我躲在門後瞧過他。」
「他有三頭六臂？」尹灩衣笑問。「還是有張麻子臉，頭頂生瘡，腳底流膿的。」
翁芙蘭破涕為笑。「沒有。」她以帕子輕拭淚痕。「他不醜。」
「那你怕什麼？」
「他在廳上有說有笑的，我想著他是個溫和的人。」她歎氣。
尹灩衣沒接腔，心底思忖著：溫和？她怎樣也不會把這兩個字套在翟玄領身上，傳言他表面和善，可做起事來心狠手辣，絕不手軟，她不知這話是否真可信，可有這樣的傳言出來，或多或少代表了幾分真實。
「後來他起身告辭，說是漕幫裡還有事得先走一步。」翁芙蘭繼續說著。「我聽了，趕緊跑下廊廡，躲到樹後頭，然後……他走出大廳，我瞧見了他的表情，跟方才在廳上說笑的模樣完全不一樣，看起來很可怕。」一想到他的表情，讓她瑟縮了下。
尹灩衣歎口氣，大致明白問題出在哪兒了。「芙蘭，人的面貌是天生的，不是咱們能做主的，有些人不笑的時候看起來比較嚴肅，甚至不可親近，但這不代表他──」
「不是這樣的。」她急切地說。「你知道沃弟養了條獵狗，見了生人便吠、便要攻擊，那日沃弟同它玩耍時，沒拉好它，它衝了過來，我心驚著想要出來制止，怕它咬傷人，誰知它跑到翟公子面前便停了，我就是在那時瞧見他的眼神的，像要把人撕裂一般，他不只嚇著我，連狗兒都讓他驚嚇得往回跑。」
「他那是想嚇走狗，不是想嚇你。」尹灩衣就事論事地說。
「可我害怕。」她吞著口水。「只要想到……他若發起脾氣來，說不準會打死我。」
尹灩衣讓她懼怕的模樣逗笑。「你放心，我沒耳聞他打過女人。」
「可我聽說他妻子便是讓他給嚇出病來的。」翁芙蘭愈想愈害怕。
她笑道：「你聽誰瞎說？翟夫人是過勞，加上生產後身子一直沒能調養過來，所以才患的病。」
「可我現在只要想著以後得同他相處一輩子，就坐立難安，還有他女兒……」說著說著，她又難過起來。
「你別淨往壞處想，說不準你嫁過去，什麼問題也沒有……」尹灩衣輕咳一聲，覺得自己說得太不實際了，連忙修正道：「我是說，問題是會有的，但哪對夫妻、哪座宅第沒些麻煩。」
「這道理我明白，可你知我性子，我膽小，一遇事便慌，拿不出什麼主張；可翟公子是長孫，我嫁過去便得掌管一宅子大小事，我做不來啊！我只要想著那宅子說不定還有好些個像翟公子那樣可怕的人，就慌得寢食難安，一整晚翻來覆去的，根本入不了眠。」翁芙蘭稍稍透口氣後，才又接著道：「我知道我動不了父親的決心，只能來找你，你一定要幫我。」
「芙蘭，這事不好辦……」她歎氣。
「我知道妳有法子的。」翁芙蘭懇求地握緊表姊的手。「你見識比我多，人面也瞧得廣，一定比我清楚翟府裡的情形，你別安撫我，對我說句知心話，我若真過去了，能有好日子嗎？」
尹灩衣望著表妹眼裡受驚打顫的模樣，實在無法昧著良心說話，她長喟一聲道：「我們先說好了，我會盡力，但沒法保證一定行得通。」
翁芙蘭急急點頭，欣喜的淚水滑落。
她拍拍她的手，說道：「妳先回去吧！這事讓我好好想想。」
「不能拖太久，再過些日子媒人就要來下草帖了。」翁芙蘭神情緊張地道。
「我明白。」她微笑。「可我去見翟公子前得先做些準備。」她還得多打聽些事，常言道：知己知彼，百戰百勝，她不能什麼都沒準備就去見他。
「妳要直接去找翟公子？」翁芙蘭露出訝異之色，她以為表姊會去說服爹。
「嗯！」她微笑。「這親事的成敗握在翟府手上，而姨丈只是想借老虎威勢的狐狸，要動便要動那能做主的。」
翁芙蘭楞了下，隨即噗哧笑出聲。
尹灩衣卻長吁口氣，呢喃道：「可要在老虎口上拔牙，需要很大的勇氣啊！」
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自隋唐以來，南方經濟一直呈現緩緩上升之景，保持穩定發展，而北方因常處於戰亂紛爭，因此經濟遭受到嚴重的破壞，雖說南方也有割據情形發生，可因彼此能互相依賴，貿易與商業不斷往來，遂變得愈來愈富庶，慢慢與北方拉開了距離。
在宋建國後，因北方有遼朝，後又有夏國、女真金朝，難得幾年和平相處後，便又連年爭戰，經常處於不安定的狀態，這時南方就成了穩固供應宋朝糧米之地，雖說物資也靠陸運，即各道運輸，但主要仍是水運，漕運也因之而愈趨繁榮。