「家裡經濟不好。」渝湘隨便找一個理由推搪過去。她擔心蝦子的反應，若真的老羞成怒，渝湘未來的難相處將會轉換成精神方面。
「老爺會幫你的，錢方面根本不用擔心。」她早該知道小米不是輕易放棄追問的人。露出有些尷尬的微笑，她又找了一個理由。
「我也不是很喜歡讀書的人。」不到五天，她說過的謊言已不是用指頭數就可以數得出來。將來嗝屁之後，排在前頭拔舌的恐怕不是失秀楨而是她了。
「學歷在這個社會是很重要的，難不成你想一輩子待在這裡？」
「我……」
「小米。」一直沉著臉的蝦子這會臉色更難看了，「別干擾別人的意志，也別傾銷自以為是的關懷與好意。」
小米嘟了嘟嘴，不情願的閉上嘴巴。在她眼裡，蝦子猶如偶像般，是一個令她崇拜的人物，她聰明、成績好，辦事能力更是一級棒，老爺還打算等她畢業後將她送到國外，學成歸國後再為魏氏財團效力。自己就不行了，雖然老爺也有意思將她引進魏氏，但她瞭解，自己大概只能當個普通職員，平平凡凡、安安穩穩的過一生，而蝦子，她的未來則是無可限量。小米對她的羨慕和憧憬，演變成現在對蝦子的服從，是故，她對蝦子一向言聽計從。
「魚兒！」蝦子從書包拿出試卷和課本，神色有些窘，雙頰則一片緋紅。「如果你有空，不妨教我如何解這些問題。」
微笑從渝湘的嘴角綻開。
她曉得了。或許蝦子裡心多少有點不舒服，但那是正常反應。對蝦子來講，習得學問才是最重要的，至於其它的，她有足夠的意志力將它拋開。渝湘以後的日子不僅會有所不同，而且她有預感，她們會成為好朋友。
「好！」她應道，拉開椅子在蝦子的旁邊坐下。
☆☆☆
期末考結束後，蝦子和小米的暑假正式開始，渝湘也就不用再一人獨自在家了。
關於調查桑頌聿方面，她和澄怡目前都毫無進展。薛澄怡是因為發薪日的來到，和另一個內帳會計忙得不可開交，發薪日過後，則要計算貨款及其它事項，恐怕得等下旬才有時間。渝湘最主要的阻礙仍在於蝦子和小米。她們兩人分別主管桑頌聿和魏伯堯的書房整理工作，若遇假日，則由另一人代為清掃，所以怎麼輪都輪不到渝湘頭上。渝湘表示輪休時可由她代理，但被拒絕了。雖然她倆已不排斥渝湘，但在這方面卻十分堅持。
「老爺和少爺書房的擺設向來有一定的位置，若不慎弄亂了，將會影響其工作效率，所以還是由我和小米負責即可。」蝦子如是說。
那偷溜進去吧！問題是書房僅有兩把鑰匙，一把在主人那，一把在清掃者身上。
不用時，房門一律深鎖，渝湘毫無機會。
難道她真的注定一無所獲？她幾乎可以看到魏李如嘴角浮出的冷笑了。
蹲坐在太陽花花圃前，渝湘的氣歎了一次又一次，方法想了一個又一個，但沒有一個是可行、可通的。太陽花生長得昂然又驕傲，和佝僂蹲在一旁，上方一片陰暗的渝湘恰成強烈對比。
「阿湘仔、譚阿湘！」像怕被人發現似的，又輕又低的聲音傳進她的耳裡。她詫異的抬頭，四處張望。
「這邊啦！方向癡！」大門口站著一個高高瘦瘦的男孩，正不斷向她揮手。
在看到對方後，渝湘又驚又喜，三兩步就衝到門口，她的手高高揚起，穿過鏤花空隙，停在男孩的臉上。
「你這個沒大沒小的傢伙，誰教你直接叫我名字來的？」她一手叉腰，一手指著男孩，標準的茶壺姿勢。
「拜託！」男孩委屈的按著剛才被揍的臉頰，「我本來是叫你姊姊的，可是你都沒聽到，我才改叫名字的。」
「真的？」她挑起一邊眉，不大相信。
男孩抬起右手，左手貼於胸口。「發誓！」很正經的表情。
「好吧！勉強相信。」她很勉為其難。「你來幹嘛？」
「看你呀！老爸說你放暑假也不回家一趟，很不高興呢！孟湘那傢伙是一考完就和同學環島去了，老爸更是不高興加三級。就我這乖兒子最可憐了，在家當炮灰。」
他抓著胸口，只差沒掉眼淚。「還有你那兩隻狗、三隻貓，只怕早忘記主人是長什麼樣了。」
「再過兩天我排連假一定會回台中一趟的。」
「我們一定要這樣講話嗎？」譚彥緒指指鐵門，「好像探監一樣。」
「你等一下。」
渝湘進屋切斷門口的保全系統，再出來時，赫然發現魏伯堯就站在渝湘剛才站的地方，高大的身子把譚彥緒完全遮住了。
警鈴在她心中大響。這下慘了，萬一彥緒同他說了些什麼，不就全都玩完了？
她小心翼翼的走過去，準備好隨時接招。
魏伯堯在看到渝湘後，指指外頭的人說道：「他說他是你弟弟？」
渝湘點頭，不明白他唇邊那抹意味不明的笑容從何而來。
「現在的小孩發育真好，才讀大班就這麼高了。」
他的話比一枚原子彈的威力還大，震得她差點就暈過去。「他……他不是我親弟弟。」渝湘朝彥緒使個眼色，「他是我一位朋友的弟弟，雖然我們年齡差不多，但他都叫我姊姊。」
譚彥緒雖不懂渝湘在講什麼，但仍合作的點頭。
「我們的感情就像姊弟一樣好。」譚彥緒將手擱在渝湘的肩頭，渝湘立刻附和。
魏伯堯皺眉瞪著渝湘肩膀上的手。
「既然如此，就不妨礙你們敘舊了。」
魏伯堯一走，渝湘頓感全身無力，靠在譚彥緒肩上。
「老姊，他是誰呀？個子高得嚇人，我一七六，他大概有一九○吧！」
「魏家的少爺，美國吃牛肉長大的。」
「好了！」譚彥緒將她拉開，「你該解釋何謂朋友的弟弟了吧？」
「說來話長，你先進來，我再慢慢選擇你。」渝湘將門關上，和譚彥緒一同往涼亭走去。