「你爸爸他……」
「怎麼死的？」麥克譏刺地牽起嘴角。「被打死的，他每天喝得爛醉如泥，當光了家裡所有值錢的東西，最後因付不出酒錢，被酒吧裡的酒保活活打死、」
「嚇！」雪茵瞪大水眸，不相信聽到的是真實的故事。「那你媽媽……」
「很可憐是吧？」他搖搖頭，綻出一抹難得的清朗笑靨。「錯了，她比我們更希望他死，只有如此她才能獲得解脫。」
「但是，一個女人獨立扶養四名幼齡的孩子，是非常辛苦的。」可憐的瑪俐，她的冷做強悍，一定都是這樣磨出來的。
雪茵突然的同情她，深深地為先前敵視她的行為感到後悔。
「所以，你比她幸運多了。至少你一人飽全家飽呀！」麥克笑起來真的很好看，像……像一個人……
是季仲桓？
短短一個月，竟覺人事全非。雪茵的心口猛地抽痛著，他……也許早已將她忘得一乾二淨。
「在想什麼？」麥克看出她心不在焉。
「沒，沒什麼。」雪茵強顏歡笑，希望表現得堅強一點。
「傻瓜，想哭就哭吧！」麥克猿臂輕攬，讓她偎向自己厚實寬廣的胸膛，盡情哭個夠。
雪茵無力掙扎，也不想掙扎，索性把臉埋進他臂彎，拿他的襯衫當拭淚的手巾，任由淚水把自己融成一團軟泥。這一哭，她才驚覺多少年來，她隱藏了多少委屈，記憶的簍子裡盛載的是一片汪洋淚海。
直到哭得近乎虛脫險些氣竭時，她才顯弱地挺直身子，滿懷歉意地垂著曉首。
「對不起，你的衣服……」
「改天再賠我好了。」麥克倏然沉下臉。「聽著，我希望你留下來。」
「不——」她有什麼資格呢？
「聽我把話說完。」麥克焦灼的碧瞳逼視她。「明天我就要離開了，到一個很遠的地方，也許一年半載都回不來。」
「為什麼？」淚水迫不及待湧進她的眼眶。
雪茵現在最怕的就是分離，每次分離都像再度遭到遺棄一般，令她倉皇無措，忐忑不安。
「我沒有辦法告訴你原因，但我希望回來的時候還能見到你。」輕柔地，他在她額頭烙下一記吻痕。
「不要，不要，不要走好嗎？」她這個溺水的小小女子，好不容易攀到一根浮木，而他居然也要走了，而且一去那麼久。
「這是我的任務，除非完成使命，否則連命都不屬於我自己。」麥克捧住她的臉，小心翼翼地詢問：「可以叫我一聲哥哥嗎？」
「哥哥。」呵，她終於「又」有一個親人了。
他開心地暢懷大笑。「好妹妹，記得要等我回來。」
雪茵瞧他笑得振聲飛揚，赫然覺得自己的遭遇好像已經不那麼慘了。
★ ★ ★
「你說什麼？」季仲桓的父親問這句話的用意不是表達憤怒，而是想確定他兒子是否真的幡然悔悟，瞭解他這個做爸爸的多年前已經提出的一番苦心。
「你沒聽錯，我決定要到美國唸書了。」季仲桓十足肯定的語氣，顯示他確實吃了秤鍵鐵了心。
雪茵的奶奶逝世以後，他朝夕等待的心，已按捺不住。他以鐵一般倔強的少年情懷，決定遠赴重洋，到美國把她揪回來，或當面質問她，到底還要不要繼續這段來了的情緣，還要不要當他的新娘他的妻？
「好極了，爸爸馬上去幫你辦簽證，好在你還小，差三個多月才屆兵役年齡，用觀光護照，應該可以先把你『弄』出去。」他爸爸說得眉飛色舞，比他還興奮。
他說他有表弟在紐約，很有辦法，鐵定可以讓他順利進入知名大學就讀。
「很有辦法」，由他們那個時代的人來說，也是一個隱晦曖昧的字眼。他父親說這四個字時，臉上浮出一個心虛的笑容。他在撒謊。
季仲桓曉得他在撒謊，從他媽媽離家出走後，他對他爸爸話中的虛虛實實，通常都有辦法一眼看穿。但他從不拆穿，為了維繫他們和諧的父於關係，多年來他們乾脆彼此說謊藉以安慰對方。
季仲桓在學校打架鬧事，功課一落千丈，他回家從來人說，報喜不報憂成了他求生的最佳利器。
他爸爸是個偉大過了頭的夢想家，滿心只盼望能平步青雲，一夜致富，再不然到美國弄張綠卡也好，聽說那個一天到晚在發射太空梭的洋鬼子地盤上，遍地是黃金，撿都撿不完。
他想拿綠卡都快想瘋了，季仲桓才剛上國中時，他就大肆鼓吹美利堅合眾國的偉大英明之處，巴望他兒子以小留學生的身份先「窩」到他表弟家，過幾年「搞」個洋妞當老婆，便可名正」言順成為美國人。
季仲桓根本沒把他的話放在心上，因為信老爸得「永生」——永不超生。
然，現在不同，只要能找到雪茵，就算上刀山下油鍋，他也會咬牙試試，何去寄人籬下ˍ「護照跟簽證什麼時候可以辦好？」他快等得不耐煩了。
季仲桓點點頭，選擇再信他一次，橫豎他也沒有別的法子。
他強烈渴望再見雪茵一面，她隨風翻飛的黑色細褶裙的影子，於每夜每夜蠻橫地盤據他整個心湖，驅策他與未知命運賠上一賭。
他很清楚，如果就這樣與她不明不白的分手，他會懊惱一輩子。
雪茵是他挑中的，認真思考過想與之廝守一生一世的女孩，除非到達最後關頭，否則他是絕對不會放棄的。
仔細想想，他愛她嗎？
答案也許沒那麼篤定，但他要她卻是千真萬確的事實，不容任何理由強行抹滅。
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大學聯考的前一天，季仲桓持著觀光簽證，登上長榮飛美的班機，展開長達八年的流浪之旅。
他必須與現實、與生命、與天真無知的想法奮戰，然後，他終於體會出，自己不過是受命運的線任意牽扯的傀儡。
只是，再大的挫折，再辛苦的煎熬，並不能奪去他最初的堅持——找到雪茵，娶她為妻。