「這……」丁明宗一愣。「自然是聽媒婆說的。莫非不是？」
「當然不是。」周秀娟猛搖頭。「我前些日子正巧撞見過他一次，長得是不錯，但是竟然在大庭廣眾下調戲一個弱女子，還是我出面阻止的呢。」
「什麼？」丁明宗惱怒的拍桌。「該死的媒婆，竟然亂說！」
「算了，老爺，還是再說說看下一個吧。」
「第二個是城西趙府的長公子……」
「城西趙府？」周秀娟面露難色的打斷丈夫的話。「老爺該不會是說那個趙紀中吧？」
「就是他。」丁明宗不免好奇。「夫人知道他？」
「唉！」周秀娟未語先歎氣。「老爺真的是太忙了，每天都埋首賬冊中，難怪連這個鼎鼎有名的浪蕩子都不知道。」
「浪蕩子？」
「是啊，聽說他迷上了青樓女子，夜夜流連青樓，已經一年沒回家了，家裡大大小小的事都是他妹妹在處理，就連他在青樓欠下的一大筆爛賬也是，可能是因為這樣家道中落了，所以才想娶湘文，好挽救財務困難。」
「什麼？」丁明宗氣得直跳腳。「這媒婆是怎麼回事？竟然都介紹這種貨色？未免太瞧不起我丁家了！」
「老爺，別氣了。」周秀娟婉言相勸。「媒婆不都是一個樣，只要有錢賺，死的都可以說成活的，氣她做什麼？」
「氣死我了！」丁明宗怒氣仍難消。「還好夫人平日多少有出門，否則我還真會被媒婆給騙了。」
「就是啊，老爺，還有其他人來提親嗎？」
「嗯，最後一個是城北邵府的大公子邵翰笙，老實說，他是我最中意的人選。」丁明宗停下來喝口茶，才又接著說：「不提邵府在這一帶的名望，光是邵翰笙在商場上的做事態度，就很讓我欣賞，公正不倚、不卑不亢，難怪能把邵家的事業發揚光大。」
「邵家大公子我是聽過，和老爺說的倒是不相上下，但不知邵府是做什麼買賣的？」
「邵府從三代以前就是做布匹買賣的，直到邵老爺那一代都還只有兩家布行，但是邵翰笙接手後，布行生意越做越大，聽說到目前，至少已經有十來家布行了吧，就連京城裡一些王公貴族也都指名要他們的布匹，甚至還有人買來當呈給皇帝的貢品呢。」
「如此說來，這邵公子可真是不簡單。」
「可不是嗎？」丁明宗一臉得色，彷彿此刻稱讚的人當真成了他女婿似的。「還不止如此呢，邵翰笙還另外開了幾間客棧，城西那間鼎鼎有名的鴻鶴樓就是屬於邵府的。」
「聽起來是個很不錯的人選，不過……」
「不過什麼？」
「這麼好的人為什麼沒有娶妻呢？」太不可思議了，如此好的家世背景，怎麼可能沒有閨女想嫁他？
「這……」被妻子這一提醒，丁明宗也覺得奇怪。「這倒也是，明兒個我再派人去探聽看看。」
「也好。」周秀娟點點頭，起身，「老爺，時候不早了，我們也該歇息了。」
隨著腳步聲遠去，四周又回復安靜。
邵翰笙？她記下了。
外頭傾聽良久的人冷冷一揚唇，離開了隱身處。
那抹黑影沒有離開丁家，而是穿過迴廊，來到一扇猶亮著燈的窗下。她沾濕手指，在窗紙上穿破一個洞，看著屋裡的動靜。
只見一美人端坐鏡前，銅鏡中反射出的臉蛋柔美無比，一對明眸閃爍著水也似的柔光，櫻桃小唇微微開啟，雖未說話，卻似微笑。
「小姐，小翠聽說今兒個又有人來提親了。」丫鬟小翠邊小心翼翼的拿下小姐頭上的髮簪，邊開口。
「是嗎？」丁湘文微偏頭，自鏡裡看著小翠。「你又去偷看了？」
瞧見這似曾相識的動作，窗下人不由皺起眉。
「小姐，」小翠拉長音，「小翠可也是為小姐著想啊，總得先去瞧瞧是哪號人物嘛，是不是？」
「那又是哪號人物啊？」
「聽說是城北的邵府大公子。」小翠一臉羨慕。
「邵公子？」丁湘文一掃原先懶洋洋的表情，紅暈滿頰。「你是說那個以布行起家的邵府大公子？」
「不是。」小翠搖搖頭，瞧見小姐一臉失望的表情，立刻笑了出來。
「好啊，你戲弄我？」丁湘文惱怒嬌嗔，伸手狠狠擰了小翠一把。
「哎呀！」小翠叫著求饒。「小姐手下留情，小翠以後不敢了！」
屋裡嬉笑怒罵，窗下那個人眉頭卻越來越糾結，露在外頭的雙眼冷冷看著窗內的一切，眸底隱隱約約可見一絲恨意。
「哼！」丁湘文收回手。「說，到底是不是那個邵公子？」
「當然是啊！」小翠誇張的揮揮手。「要配得上我家小姐的，除了那個邵公子外，還會有誰？」
「貧嘴！」丁湘文低斥一聲，眼神語氣卻都帶著喜悅。
真的是他？他真的派人來向爹爹提親了？
自從兩個月前在能仁寺遇上惡人，幸虧邵公子出手替她趕跑了意欲輕薄她的人後，她一顆芳心便已給了他，只是礙於顏面，不好親口說出願意以身相許之類的話，只得每日在家苦苦等候，都過了兩個月，她快絕望了，沒想到他真的派人來提親了！
「小姐，」小翠一臉促狹，手指刻意在小姐胸前畫著圈圈。「芳心大悅喔。」
「死丫頭，你再胡說，看我不撕爛你的嘴！」丁湘文老羞成怒，起身想打小翠。
「小姐，我可沒胡說，」小翠跑給她追。「誰不知道小姐自從兩個月前，邵公子出手相救後，就已芳心暗許，如今好不容易才盼到邵公子來提親，小姐自然高興了。」
「死丫頭！」丁湘文自臉紅到脖子了。「叫你別說你還說！看我不揍你才怪！」
「啊——小姐饒命啊！」小翠笑嚷著，「小翠下次不敢了。」
芳心暗許？
一個邪惡的念頭竄進窗下人腦中，她眼神一陣閃爍，隨即低低笑了起來。
「誰？」丁湘文耳尖的聽見那陰沉的笑聲，立刻停止了笑鬧。