望著上回匆匆忙忙逃離的大宅邸，沒想到今日意然自動回來，林嵐芷自嘲地輕笑。
「是你？你怎麼跑來了？上回我還記得，你恨不得插翅離開這兒，也不願和我共處一室。」方流墨依舊覆著黑緞面罩當他的無硯大爺，坐在書房裡見她。他輕鬆地靠在椅背上，雙手在身前交疊，兩條腿不文雅地交叉高跨在桌上。
「你總是不敢以真面目示人，我猜你的產業大概也全是見不得光。」林嵐芷一開口便針針見血。
「哇，來者不善哦。」他感興趣的看著她，嘴裡嘖嘖有聲。
「你經營的是什麼生意？」她瞳如星火地盯著他。
「嗯，就是如你所說的，見不得光的。」他沒承認，也沒否認，面罩下的唇畔只是一個徑兒的帶著笑意。
「你到底是做什麼的？」她開始煩躁起來，手指頭下意識的扭絞在一起。
「賭坊、妓院、酒樓、當鋪。」他的眼光輕輕瞟過她的兩隻小手。
「你真的……真有你的……酒色財氣一樣也沒少。」林嵐芷不以為然地皺眉。
「呵、呵、呵，好說好說。」他彷彿被她逗樂了。
「我又不是在讚美你。」林嵐芷的細眉打得更深，對他的笑容起了一絲反感。
「人性的慾望無窮，明知是個罪惡深淵，還是有不少人天天抱著銀子往我這兒跳下去。說真的，這幾個生意，還真讓我賺了不少錢。」聽不出來他的語氣是感觸，或是嘲諷。
林嵐芷沉默，靜靜地垂下眼眸，掩去內心掙扎不休的紊亂。
會找上他，是因為這個人曾救過她。她已經想了五天，這五天來幾乎吃不下、睡不著，心裡頭充斥著滿滿的沉重感。
該不該做？
決定了就回不了頭的，跳下火坑，這一世污名只怕永遠洗不清。
然而，憑她一介女子，想要生存下去……
「我……」林嵐芷的心跳得好快，甩甩頭，終於下定決心。氣餒的是，好不容易一開口，所有勇氣又登時消散無蹤。
「什麼事啊？這麼難以啟齒？有什麼事就直說，吞吞吐吐的讓人神經緊張。我這個人最講義氣了，說吧！我能幫的，一定幫你。」無硯不耐煩地放下抬高到桌上的雙腿，立時臉色怪異的扯了下嘴角。
嘖！腳麻了。
早知道就不要硬擺出高難度的姿勢，看起來瀟灑又怎麼樣？搞得背也痛了起來。他暗暗氣惱自己一時幼稚的心血來潮，一邊不著痕跡的揉著像是正被千萬枝針扎的雙腿。
「我……」還是一樣，僅僅一個字，喉嚨立刻幹得發不出其他字音。塗著灰泥的小臉透出明顯的潮紅，林嵐芷難堪地清清嗓子。
無硯認命的歎氣。看樣子，她肯定「我」到天黑都「我」不出一個名堂。
「你……怎麼樣？」他開始耐心的引導，眼神發出親切的鼓勵訊息。
林嵐芷深吸一口氣，又試一次。「我……我我……」
無硯癱進椅背閉了閉眼。很好，至少多出兩個音了。
張開眼睛，坐正身子，他勉力撐出嘴角的笑紋。「嗯？」聲音拉得又長又溫存，溫柔得不能再溫柔。
「請你買下我。」她說得極端飛快，緊張得全身知覺都快要死去，唯一剩下的感覺是猛烈撞擊胸口的心跳聲，像雷聲一般幾乎要掩住所有的聽覺。
顧不得腳麻，無硯「呼」的一聲馬上站起。「你說什麼？」原本柔和的聲音立時降到了冰點。
「請你買下我。」說過了一次，她悲哀的發現，第二次竟然已沒有那麼困難。
「你知道你在說什麼？」才一瞬間，無硯的口氣變得嚴厲。
「我這是不得已的決定。」林嵐芷冷靜晶瑩的美眸直視無硯。
說出口了，心也一下子被掏空，好悶。
賭上了清白，就是一條不歸路，林嵐芷覺得乾澀的雙眼一陣陣的痛，淚水全積在喉部湧不上來，梗得快要喘不過氣。
「說清楚，你到底想要做什麼？」面罩下的黑眼瞇起，聲音從齒縫間發出。
「你的手底下不是有一間吟香樓？據說，這間吟香樓是這裡最大最紅的青樓。」
無硯終於明白了她的意圖。「你要賣身」他幾乎是咬著牙說出來。
這個字眼刺著林嵐芷，她縮了縮身子。「怎麼那麼驚訝的樣子？你是開青樓的，這種事應該遇過不少吧。」她勉強綻出一抹笑靨，想要打破僵冷的氣氛，結果嗓子竟比平時還要緊，發出極不自然的尖銳笑聲。
無硯依舊冷著眼，沒有回應她刻意緩和態度的笑容。
在他敵意濃厚的注視下，林嵐芷幾乎要落荒而逃。
「你怎麼知道吟香樓的？」
「在街上聽來的。」事實上，是那天在方流墨的萬風藥堂前面，差點成為荷花姑娘座車的輪下亡魂，她才慢慢打聽到吟香樓這個地方。
「為什麼？」他問得緩慢。
「為了生存。」她臉上帶笑，傳不進空茫的眼裡。
深吸一口氣後，她刻意地繼續以輕鬆的語氣說著：「如果你不打算收我的話，也沒關係。也許你認為我不夠格。但是，城裡的青樓不只你這間吟香樓，總有一個地方願意買下我。」
「你要用這方法……謀生？」她有手有腳，怎麼不走其他的路子謀生？
「誰教老天生我為女兒身。」她轉開眼，不再看他。
這一刻，無硯想殺了面前這個女人。為什麼？她為什麼不開口求他幫忙，寧可墮落青樓？
「林家已經家破人亡，我一個弱女子，毫無謀生能力，又拖著一個病重的老父，除了這條路，老天大概也不肯給我第二條路走了。」林嵐芷慢慢握起汗濕的小手。
他以為，即使一貧如洗，她的傲骨只容許她有尊嚴的活著。
原來，他看走眼了。那日她和一群孩子打架，散發出的耀眼光芒，早已蒙塵。
突然，他意料之外地竟露出一個笑容，陰冷得令人發顫。
「好，吟香樓收你。等一下，我叫嬤嬤過來安頓你，也幫你挑個好日子，正式在吟香樓露面。不過，既然決定進吟香樓，就別後悔。」他的態度狠絕，完全沒了先前待她的友善與無害，只剩在商言商的冷漠與疏離。