「不，我只是看看路徑。來絕谷半年，也該瞭解一下絕谷的四周方位。」峻德齊的臉上掛著大大的笑容。
「原來如此。那麼，我們趕快上路吧！要趕到下一個城鎮，可要花去大半天，再遲些出門，就來不及在太陽下山前趕到鎮上投宿了。」出門來往慣了，早就摸熟每段路程的小四看看天色，也不再對他們招呼客氣，很快的上馬。
「也對，咱們快走。」大秋子一彎腰，一手一個布包，從地上抓起扔到馬背上，很快的翻身上馬。
峻德齊扶著朱瀲眉的纖腰送到馬背上坐定後，自己也抓住疆繩，熟練的踩磴上馬，坐到朱瀲眉的身後。
四人三馬同時出發。
起先，峻德齊尾隨在兩匹馬的後面，沿著林子外奔馳了將近半圈，就快接近崖壁的時候，突然方向一轉，奔向兩棵巨杉之間，穿入蔽蔭不見天的林子裡，才一眨眼間，日光突然大亮，景致霍地一變，竟然騎上了一條寬敞的大道。
峻德齊不能適應的眨著眼，熟悉了刺目的陽光後，馬上勒住馬，回頭看向來時路。
他先是呆愕了一會兒，接著開始狂笑。
「哈哈哈，妙啊，真是妙啊！流泉大夫果然了不起，只要在林間出口設個小小的障眼木陣，根本不會有人注意到大道轉彎處的林子，沿著壁間會有一條路徑。要不是我才從那個出口騎出來，我也一時眼花找不著入口了。」
「這個入口，是流泉師父當年抱著我為了躲避追兵，不小心跌進林子裡，無意間發現的。那時，連流泉師父都不斷的嘖嘖稱奇，直說是大地萬物的神妙造化。」她倚在他懷裡微笑地說。
「瀲眉姊、齊公子，我們先走了。」小四和大秋子向他們兩人招呼了一聲。
「路上請小心。」朱瀲眉揮手道別。
「保重。」峻德齊握著疆繩，同他們抱拳送行。
送走了兩人後，峻德齊忍不住用力的做了好幾次深呼吸。
「天啊，半年！我竟然離開了這個世界半年！」他開懷地笑著。
朱瀲眉卻垂眼默然。
「你已經知道了出谷的路，現在人也在絕谷外。你打算現在就回峻德城去嗎？」她不看他，只是望向遠處，輕聲問道。
「不知道當上君皇的義父現在如何了？還有其它的兄弟，不知道現在怎麼樣了？峻德城一定不比半年前……」他興奮不已，喋喋不休地念著，沒有注意到朱瀲眉的神色越來越怪異。
「你別抱太大的希望。」她突然出聲，截斷他的話。
峻德齊斂起了笑意，低頭凝目望向懷中的人兒。「什麼意思？」
「『飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。』這句話，你可曾聽過？現在可以預見的未來是，天下即將進入屬於峻德皇朝的安定盛世，亂世中的英雄，便不再有存在的必要。」朱瀲眉的嗓音清清冷冷的，完全沒有感染到他一絲的興奮，反而有如一盆冷水，對他當頭澆下。
「瀲眉……妳是在暗示，此刻的我，已經對峻德城沒用處了？」峻德齊捏緊疆繩，神情開始變得陰暗。「妳想太多了，義父將我撫養長大，我也為他做了許多事，他不可能這麼冷血的對待他從小收養的義子。」
「你錯了！你可知你當初墜崖的原因是什麼？」她無可奈何地搖頭。
「妳半年前就知道了？為什麼一直沒告訴我？」他的聲音瞬間變冷。她的隱瞞，讓他的怒火猛然衝起。
他全心信賴她，她卻對他有所欺瞞？！
朱瀲眉黯然神傷的垂下眼。馬背上的兩人靠得如此近，心靈之間卻裂開了好大的一道冰縫。
「我只是想保護你。我不願救了你後，又眼睜睜地見你自投羅網、竭盡愚忠而亡。」
「是嗎？妳一廂情願的想保護我，可曾為我設身處地的想過，如果我可以選擇的話，我的選擇是什麼？」峻德齊的話語，有如冰冷鋒利的箭矢，一枝一枝的將她的心射成了稀爛。
她不想再辯駁，整個人匱乏得幾乎要被他的傷人態度掏空。
「算了，事已至此，也不可能重回過去了。」她低語。「不過，我還是要提醒你，當初你落崔的原因，正是你義父……」話還沒說完，遠方塵土煙硝隆隆滾起，幾枝箭矢疾射至馬蹄前方。
他們兩人共乘的馬兒受到驚嚇，忽然尖銳嘶鳴，動作劇烈地人立而起。
竣德齊和朱瀲眉來不及防備，被馬兒高高甩落。
一摔離馬背，峻德齊下意識地將身前的朱瀲眉牢牢地護緊在懷裡。摔到地面的時候，他後腦重重的撞了地面一下。還來不及眨眼，眼看馬蹄即將踩下，他又立即抱著她用力翻身，滾離馬蹄踩踏的範圍之外，兩人雙雙滾進大道旁雜草叢掩覆的溝渠之中。
「嗯……」朱瀲眉閉眼痛苦的呻吟一聲。
「噓──不要出聲！啊……」他先是以指點住她的肩，接著雙手捧住疼痛不堪的頭部。
方纔箭矢射來的一瞬間，似乎讓他想到了什麼，某個似曾相識的畫面一閃而過，卻在落地時撞到後腦，畫面又被撞得四散五裂。
「來的好像是一批軍隊，分不清是敵是友，對我們攻擊得莫名其妙。馬還在大道上，我去牽馬引開他們的注意力，妳躲著別出來，他們不會看到妳，知道嗎？」峻德齊不斷喘息著，跪在她耳邊交代。
「不……」朱瀲眉流淚，勉力抓住他的衣角，不願他一個人冒險。
「乖──七個孩子還需要妳呢！我出去看看，說不定他們是友非敵。放心，我福大命大，摔下懸崖都摔不死，何況這小小的狀況。」他話一說完，立刻伸指點住她的穴道，隨即爬出溝渠，跑到大道上去牽馬，沒想到牽著馬才跑了兩步，一陣強烈昏眩襲來。
「呃！我的頭……」他捧著劇痛不已的頭，不支跪倒，昏厥在大道邊。
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遠方一支騎兵隊迅速奔來，將峻德齊團團包圍住。