她厭惡風裡透著的那股鐵銹似的腥味。
「唔，有血味呀！」老者也警覺了，迅速左右轉頭，探查風向來源。
「這裡是臨崖絕谷，不可能有人的。難道是有獸畜負傷？」女子偏首環視猜測。
「就在附近，眉兒，小心。」老者低語。
她一邊不動聲色的抬手摸向腰間銀針，以備防身之用，一邊垂睫靜聽四周動靜。眼神過處，地上某塊半干的黑紅污漬吸引了她的注意力。
「啪！」
半空一滴來得異常的液體，落疊到那片污漬上，迅速地被那攤染成烏血色的泥土吸進土裡，消失無痕。
污漬緩緩地又擴大了一點點，透露出那塊暗銹色的土壤濕度，又飽和了一分。心念莫名一動，她走向前，伸出一隻纖白小手，掌心翻上，遮在污漬泥地的上方。
「啪！」一滴又艷又稠的微溫液體，不偏不倚落入她雪白的手心，猩詭刺目的火紅花朵，瞬間飛濺滿掌。
女子一震，瞪視著自己的掌心看了好久，才緩緩地抬頭，看向石崖上方橫斜交錯、形成天然蔭障的百年枝椏。
在枝椏間搜尋了一會兒，才看到一個碎布、血漬交錯的男子身軀。那男子的四肢以極度怪異轉折的角度，一動也不動地垂掛在枝椏之間，完全看不出是死是活。
女子的視線越過男人、越過樹石蔭障，往絕峭光禿的巖壁上方攀去，眉頭不自覺緊緊鎖蹙。
這男人，從那麼高的地方跌下……
「師父，找到了。」她仰頭極力辨識枝椏間晦暗不清的陰影，輕聲低語。「是人。」
或者，該說是個死人……
女子淡淡地挑起眉。
※※※
谷裡多了一個不速之客。
絕谷裡的人，男男女女、老老少少，聽到朱瀲眉和流泉大夫在崖底撿回一個人的消息後，全都放下手上的事情，好奇地聚到朱瀲眉的房門前，不時的探頭等消息。
這一座絕谷，是流泉大夫和朱瀲眉師徒兩人創立的世外桃源。
雖然名為「絕谷」，事實上，這地方卻並非是完全和外界斷絕信道的絕徑閉谷。只不過出入谷澗的信道太隱密，而大多數進谷的人，又幾乎都抱定了此生此世不願再踏出谷外的念頭，因此，這裡就成了名副其實的「絕谷」。
流泉大夫從外表看起來，真的極老、極老了，可是面色紅潤、健步如飛的身形，又讓人瞧不出他的實際年齡。
相反的，朱瀲眉則是個冷漠寡言的年輕女子。她的眼瞳永遠是深深鬱鬱的，彷彿承載了太多愁緒，連帶的，使唇畔也顯得有些僵硬，破壞了她本該具有柔麗線條的美好五官。外表雖然年輕，心智和靈魂卻彷彿已經蒼老，毫無生氣。
至少，谷裡的人看到她笑的次數屈指可數。
谷裡的人來自各個大小城國，身世背景卻都極為相似──幾乎全是曾遭他們的城國君皇下令誅滅九族、僥倖逃過死劫的重臣遺眷。
而流泉大夫和朱瀲眉師徒，是他們的再生父母。
朱瀲眉和流泉大夫將他們從抄家滅族的刀口下解救出來後，為他們引路進谷，提供避隱的居所。
每當谷裡新進一批谷民，朱瀲眉便依他們的專長和能力分工派務，建立出一套自給自足、互相依存的體系。
此時房內幾個大漢在流泉大夫的指揮下，好不容易將墜崖的傷者從百年枝幹中解救下來，搬置到床上，並且協力綁上木板枝條，固定骨折部位。
「流泉大夫，熱水來了。」一名婦人端進一盆燒煮過的淨水。
「多謝大娘。」朱瀲眉在師父大略治療過嚴重的傷骨部位後，便將後續的療程接了過去，拿起乾淨的布巾浸濕水，開始清理其它部位的傷口。
當她小心翼翼地拭淨男人的臉龐，露出他輪廓深刻的五官，身後有一個人突然「啊」了一聲。
「怎麼了？」大家全回過頭去。
「我想起來了！他是峻德齊王耶！」其中一個幫忙的男人認出了傷者的身份。
峻德齊王？所有人全都一愣。
朱瀲眉和流泉大夫互相看了一眼。
「夏家大叔，你怎麼確定他是峻德齊王？」朱瀲眉問道，眉頭微微的鎖了一下。
「以前我曾陪著我家主子出使峻德城，在宴席上，我曾遠遠的見過峻德齊王，是他錯不了。」漢子一臉的肯定。
「是嗎？」朱瀲眉握著布巾，輕蹙柳眉，看著眼前的陌生男子。
流泉大夫撫著須，輕聲提醒。「外面傳來消息說，齊王劫獄，幫助修王逃走，最後在城外崖道上棄馬跳崖。所以，應該就是他了。」
「這麼說，他真的就是峻德齊王了？」朱瀲眉點點頭。
所有人同情的目光全落到床上重傷昏迷的男子。
又一個招惹君主忌憚的犧牲者。
他的傷勢非常嚴重，能不能活下來，就要看他的造化了。
※※※
峻德齊活下來了。
經過一段時日後，峻德齊在大家驚異又佩服的眼光下，硬是在鬼門關前踅了一圈，撐著一口氣咬牙活下來。
當他清醒時，站在床畔的流泉大夫告訴他，他已經昏迷了十多天。而他也發現，這位流泉大夫，就是當他掛在樹上時、朦朧間看到的仙翁。老人也的確人如其表，面慈心也慈。
能活下來是值得慶幸的事，不過，從峻德齊的表情看來，卻不像這麼回事。
他臉色鐵青地躺在床上，瞪著眼前名喚朱瀲眉、據說是他的救命恩人兼療傷大夫的女子，也就是他那晚錯以為的仙子。
清醒後這一個半月以來，他日想、夜也想，怎麼也想不明白，當初怎會將眼前這個無血無淚、專愛折磨他的惡毒女人，當成了下凡仙子？
這女人外表美則美矣，心腸卻冷血得教人不敢領教。
她要是像仙子，夜叉都可以當成菩薩了！他恨恨地瞪眼想道。
不料，念頭才剛冒出來，他立即受到現世報嚴懲，重重的倒抽了一口氣。
「喂喂喂！妳、妳輕一點，行不行？哇──」峻德齊憤怒地咆哮兼慘叫，臉色死白得嚇人，額上還冒著汗，表情扭曲，像是隨時都會昏死過去。