「霜濃。」他的臉上泛出神采，輕聲呢喃著一直放在心上的名字。
峻德齊放下霜濃，助她站定後，便逕自倚著牢柱，大口大口不住地喘氣。
霜濃的手裡扯著被單，眼裡只剩下峻德修，千言萬語全化成清澈柔情的淚水，不斷落下……峻德修回以最深刻的凝視，緩緩向她舉起一隻手掌。「過來。」他輕柔說道。
他的手掌依然霸道，依然承諾著他的保護。
霜濃啜泣出聲，蹣跚，卻無悔地縱身投向他堅實溫暖的懷裡。
峻德齊翻了翻白眼！都什麼時候了，他們還有閒情逸致？
「咱們快走吧！外頭有兩匹馬，大哥你和你女人同乘一匹，另一匹留給我，我們分頭逃命去，如果活著的話，大家再聚吧！」
「等一等，也帶我一起逃啊！」嘎啞的嗓音在他們身後響起。
「你是什麼人？我為什麼還要攬下一個包袱逃命？」
「有機會稱王的人不稱王，該死的人也沒死，我當然也沒有留下來等死的理由。」老人皺起老臉，露出缺了牙的口，看起來應該是在笑。
峻德修深深地看了言語奇異的老人。「老二，帶他走。」
「搞什麼？」峻德齊正想回話，突然天牢外響起嘈雜人聲。
所有人皆機警地互視一眼！
峻德修二話不說，立即為霜濃裹好被子，連人帶被一口氣抱起，迅速向外飛奔。
「年紀都一大把了，還跟著逃命做什麼？」峻德齊咕咕噥噥的，認命地一把扛起老人，也跟在後頭跑出天牢。
老人伏在他肩頭無聲地笑著……出了天牢，兩批人各自搶了馬，直驅城外。
「大哥，我將他們誘向山邊那條泥土路，你順著林邊的水路走，比較不容易被追上。後會有期了。」峻德齊突然停下馬，讓峻德修先離開。
峻德修一刻也沒遲疑，策著馬急速衝向林裡，只在兩匹馬擦身而過時，輕輕朝後揮了一下手，以示道別。
「齊王他會沒事吧？」霜濃抬起埋在被裡的臉，憂心忡忡地望向後方。
峻德修沒有回答她，只是說了一句話。「抱緊我。咱們一起去尋找你曾說過的清水淨土。」
霜濃眼眸含霧。「只要能跟著你，到處都可以是清水淨土。」
峻德修的回應，是一手握緊韁繩，另一手更加牢牢地環住她。
※※※
「喝，搞不好是最後一面了，還這麼冷淡！」峻德齊嗤了一聲，回頭看了看城門的動靜。
「喂，老頭，抱緊一點，掉下馬我可不管──呃人呢！」一回頭，身後哪裡還有老人的影子？
「見鬼了……」他摸了摸鼻子，當他見到追兵手裡竟然全攜著弓箭時，整個人都涼了。「去！真要去見鬼了！」他奮力重踢馬腹，不要命地開始策馬狂奔。
一枝枝箭矢像流星擦過身側，驚得他冒出一身冷汗。
義父真的打算趕盡殺絕？
在山崖間驅策時，他心中氣忿又失望，分神間，肩背上竟被射中數箭。
「罷了──」一瞬間，他感到萬念俱灰，忍不住大吼，突然棄馬，縱身向崖下一躍。
齊王中箭後跳崖的壯烈舉動，使得目睹的峻德追兵全驚得愣在原地，久久無法回神……
尾聲
南境某村落通向大城的泥土道旁，有一間用茅草蓋的小小茶棚，茶棚雖然簡陋不起眼，行人往來卻是絡繹不絕，生意頗好。
茶棚裡頭坐的，多半都是熟客，仔細一看，除了鄉野人家，也不乏鄉紳仕貴。
原因是這茶坊的女主人泡茶工夫極好不說，用的且是上好茶葉，賣給客人的茶又香又便宜。
約莫在半年多以前，有一對外地來的夫婦在這個小村落落腳。沒多久，男人選在這條土道邊，親手搭了這座堅實的棚子，女子則負責照料茶棚生意。
剛開始男人總是冷酷著一張臉坐在櫃檯裡面，不招呼客人，也不幫忙燒茶水，全靠女人內外張羅打點。漸漸地，大概是看不慣他的女人老是做些超出體力負荷的勞務，男人才開始將粗重繁雜的活兒全往身上攬。
現在，女人的工作，大概只剩燒茶和端茶。
那男的臉孔極俊，但是只要對上他的眼睛，瞳孔裡非人的冰寒便凍得人頭皮發麻。相較之下，男人的妻子就顯得極柔美而親和。不過，也靠著冷酷男人的坐鎮，茶棚倒沒有出現過無賴黑客，也沒人敢言語調戲，偷吃女子的豆腐。
「聽說天子易主啦！」一句音量不大的話，奇異地在人群中激起一圈漣漪，逐漸泛開──「易主？變天了嗎？」
「是啊！聖羅皇朝垮了，現在由峻德皇朝掌權。」
眾人漸漸被這話題吸引，茶棚似乎成了集會堂口。
櫃檯裡的年輕女子也被吸引了注意力，抬起頭聆聽著。
「西邊的那個峻德城？」有人不確定地問。
「好像是吧！」那人得到了一個不大確定的答案。
這批鄉野鄙夫，大部分從未出過遠門，有人能知道峻德城位在西方，已經算是不錯了。
「這個新的天子是什麼樣的人啊？不知道以後的日子會變成什麼樣？」一個年輕人憂心忡忡地問。
「你擔個什麼心？我保證你會繼續活到百兒八十，有一天醒來，你會發現手裡抱著的，還是當初那個不小心娶回家的黃臉婆子。」年紀半百的老鄉紳調侃他，引來圍觀眾人的哄堂大笑。
在這偏南的小小村落，不管上頭的天變成了什麼模樣，他們依然日復一日，誠懇殷實地靠山吃飯、靠水填肚。
小老百姓的幸福，無關殺戮掠奪，無關權勢貪圖，只是平凡而快樂地活著。
諶霜濃一邊煮著茶，一邊含笑望向方才神秘消失了一陣子，現在又突然出現，坐在角落默默劈柴的男子，眼裡有著淡然而美麗的光輝。
這抹光輝，是歷盡險厄之後的心境昇華！
彷彿是心有靈犀，劈柴的男子在此時停下動作，隨手抹去額上的汗水，抬起頭迎上她的視線──兩人的眼神在空中交纏了一會兒後，他突然站起身，走向茶棚。