「大哥，找我來什麼事？」峻德四王中排行老三的治王，不疾不徐地跨入一向少有人能接近的修王寢院──「修羅苑」。
他照例對門楣上書寫著三個草字的匾額，皺了一下眉頭。
峻德治一向不愛大哥峻德修將自己的寢院取名為「修羅苑」，他總認為這個名稱煞氣太重。
「你幫我看看她，她竟然在馬上昏睡了一天。」峻德修一見到三弟，馬上就往房內拉，臉上有著少見的煩躁。
「就為了她，你竟然丟下軍隊先跑回家，沒有上殿見城主？」峻德治有些驚詫。在印象中，只要得勝回城，大哥一定會盡職地向城主親自稟報戰果。
「我待會兒再去見城主，你先看看她。」峻德修不耐地催促他。
峻德城城主峻德天龍是收養他們「修、齊、治、平」四王的義父。不過，他們都只稱峻德天龍為城主，君臣分際劃分得很清楚，鮮少稱他為義父。
「她是？」峻德治坐到依然沈睡的女子身旁，拉起細瘦的手腕仔細診脈。
「諶壽的女兒。」
「又一個戰利品？不過這一個，比你以往所帶回來的要清麗許多。」峻德治用辭婉轉地表達看法。
「你大可直接說她相貌平平，只有清水中上之姿。」峻德修雙手環胸。
「是人家硬塞給你的？」諶壽會忒地大膽，留下上等美女，出清冷宮存貨？
「我挑的。」他揚起一眉，警告他專心看病。
峻德治的訝異和疑惑，在床上的人兒忽然嚶嚀轉醒時煙消雲散──秀白無奇的小臉上，迷濛的瞳眸眨了眨緩緩睜開後，整張容顏瞬間染上了一抹輕幻醉人的嬌態。
「原來如此。」峻德治恍悟地點點頭。
「如何？」峻德修問的是診脈的結果。
「大哥，人家姑娘是弱柳纖絮，你是武夫猛將，當然經不起勞累的馬上奔波。姑娘只是累過頭，癱了。」頸項上的青紫也暗示了某種緣故，只不過他見姑娘家就快轉醒，不便明講。
諶霜濃一睜眼，只見到眼前這位相貌溫儒和善的男子，心中劇烈惶悸，以為在自己昏睡不醒時，已被修王送給了人。
直到尋到溫儒男子身後那抹熟悉而安心的挺拔身影，她才定下心神。
「您是──」他看起來像是大夫。
「在下峻德治，修王的三弟。」峻德治對她露出溫煦的笑容。
「治王？久仰大名。」諶霜濃感染到他的和善，也不由自主地回以淺笑。
「病人醒了，你快去開藥。」峻德修臉色突然一沈，不客氣地將三弟從床邊拎起，順手揮開他還搭在霜濃細腕上的手指。
「諶姑娘沒病，不過筋骨疲乏過度，倒是要好生調養。我開些浸泡的藥方子，定時熱水藥浴，一周後精神自然恢復。」峻德治不以為意，仍舊本著大夫的本分，對「家屬」細細叮囑。
「還有，夜晚讓諶姑娘好好歇息，別太折磨她。她會在馬背上癱睡過去，有一大部分是你的緣故，這幾天還請大哥節制。」這段囑咐，就有些惡意了，擺明了要峻德修禁慾。
諶霜濃面色立即嫣醉如火，峻德修倒是不甚在意，僅僅雙手環胸，輕聲哼了一句。
「修王！」門外傳來一喚。
「什麼事？」峻德修眉頭一鎖。
「城主請修王立時上殿，並且請修王帶著降貢美人一起過去。」
修王和治王不約而同地互看一眼，眸中交換了複雜的訊息──「大哥，要慎重應付。」治王低語示警。
「嗯！」修王垂睫思索，神情難解。
「城主……要見我？」躺在床上的霜濃沒有聽漏命令，惶惶不安地起身。
「你這女娃兒可真神奇，又一個人對你有興趣了。來吧，咱們去見城主。」峻德修似諷似嘲的一笑，對床榻上的她伸出手。
猶疑地看著眼前的大掌，諶霜濃心跳急如擂鼓，感覺一股不祥的氣息，如風雨欲來，壓得她難以喘息。
不祥！
爹爹拒絕修王帶走她時，也曾這麼說。
對誰不祥？又是如何不祥？爹爹為什麼從沒告訴過她？
搭上峻德修的手，諶霜濃強忍住不適，在峻德修的扶持下勉力起身下榻，心裡也沈重得直往冰寒地底下墜。
此番會面是否會翻攪出什麼風浪？
※※※
空曠的大殿上，氣壓一片沈滯！
所有臣子均被遣退，只留下峻德修和諶霜濃站在偌大的殿堂上。
諶霜濃不安地貼緊峻德修高大的身軀，暖熱的體溫稍稍緩和了惶然揪緊的心神。
良久，斜倚在主位上的峻德天龍才挪了挪身子，收迴環繞在諶霜濃身上的視線。
「我聽說你一進城就馬上轉回府，還把老三找了去還以為你發生了什麼事，擔憂不已。」他刻意頓了一下。「原來，讓你誤了謁見時機的，是這位女子？」
峻德天龍狀似悠閒地撫了撫頦下的鬍鬚，指節在雕龍的椅背上輕輕擊叩，精銳的目光一瞬也不瞬地看向他最為倚重的義子，像是要探進他的思緒深處。
他小心翼翼地馴養了這個義子二十年，直到現在，他還是覺得隨時會被這個義子咬上一口。
身為高高在上的城主，卻仍有令他感到畏然的人，著實不是好滋味！
他，峻德天龍，在短短十年間，即展露驚人的曠絕才幹與野心，不斷擴張版圖，與聖羅皇朝分據東西，幾乎將取聖羅皇朝而代之──目前，尚缺一個關鍵時機，峻德城才有足夠的天時地利人和，登上領導天下的共主之位。
這個關鍵，正是「朗日城」的態度。
但據前不久從朗日城傳回來的消息，他這個義子似乎頗不合作──
「是。」峻德修直坦坦地面對城主目光。說不上是睥睨還是壓迫，順服的面具下彷彿墊伏著躍動不安，似是想破柙而出的猛獸，讓人想不戒懼都難！
「叫她上來，我要看看她。」城主懶懶地揮揮手。
諶霜濃扯緊峻德修的衣袖，無助地仰頭看他。
峻德修一動也不動，只是微微轉頭垂眼回望，晦墨的眸子讀不出任何訊息！霜濃得不到任何示意，只好放開小手，一步又一步如鉛似的慢慢走上殿階，停在城主三步之遙的距離。