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溽暑午後，驕陽依舊纏綿。
憩園內的百花奇草於這一季開得分外零落蕭索。許是天候酷熱，或是雨水不足，更可能是因為……仙兒芳蹤未歸。那個自稱是洛陽仙子的百花之王。
楚孟揚前前後後派了不下二十個人次，前去接她回府，傳回的訊息卻都是教人勃然生怒。
哼！人在福中不知福。難不成要他親自相迎？
連著數日華南各處的傳來佳音，漕幫上是徒眾一致地推他接掌總舵，使他如虎添翼，聲譽日隆。可，所有的成果都難以激起他內心的丁點喜悅。
他沒有理由不高興呀！這一切不正是他戮力追求、謀取的，他不該有悵然若失的寂寥才是，但……她好嗎？
楚孟揚屢次見著左從風，都想問他仙兒委身農舍過得如何？缺不缺什麼？有沒有提過──她也想他？
她會思念他嗎？
可悲呵！身為一名權勢相傾的大丈夫，他居然連一個女人的心都擄獲不了，而這個救他喜、教他憂的小小仙子，卻不費吹灰之力便掌握他的喜怒嗔怨。
可惡！他不屑想她，不要越陷越深，不要不要不要！天！他開始鄙視自己的無能了。她畢竟只是一名女子，可以輕易被取代、被囚、被殺的弱女子，哪來的邪魔妖術得以牽引他的每一處知覺？
「老爺找我？」周管家彎身於廊下。
「備馬。」
「是。」
周管家才轉身，他又後悔了。
「等等。呃……不用了，你去忙吧。」他到底應維持起碼的尊嚴，去求她？辦不到！
廊後簾內傳來一聲極低的歎息。是左從風。縱使他刻意壓低聲量，楚孟揚仍聽得分明。
「不計前嫌，已經是我能容忍的最高極限，她不該得寸進尺。」
要命的大男人思想作祟。
左從風無奈搖搖頭，料想這場冷戰再僵持不下，肯定是兩敗俱傷，徒然浪費大好光陰。
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「大熱天的，根本不是花季，你們這群牡丹有沒有搞錯啊？」降龍高坐雲端，對著腳底下的仙兒及一園落英繽紛比手畫腳。
「我們這叫知恩圖報，就因為此時不是牡丹花季，才更能抬高花價，賣個好價錢。喬氏夫婦掙了銀兩，生活無虞後，咱們主子便可安安心心住下來，免受那姓楚的大惡人再三欺凌。」代表眾花發言的白牡丹一副義憤填膺的叉著腰，恨不能替仙兒去找楚孟揚大干一架。
「噓！當心被『人』聽見就糟了。」仙兒朝她猛眨眼，命令她乖乖回去「窩」著。
「你也走吧，」仙兒斜睨降龍，「成天跟前跟後，煩不煩哪？」她還有好多活兒等著做呢，從日出到日落，她寧可載日荷鋤歸，也逃避閒宕下來，讓荒涼的心田無情鞭策她相思的傷疤。
「橫豎閒著也是閒著，不如讓我幫你。」降龍翻身變成一名十七、八歲的美貌少年郎，詭笑地挨近仙兒，欲奪她手中的鋤頭。
「謝了，仙兒福薄運舛，擔不起你的大恩大德。」旋身想甩掉他，卻被他抓個正著。
「不客氣。我這人一向樂善好施，特別對美麗佳人──」
「閉嘴！」仙兒拗不過他，乾脆連鋤帶鏟一起送他。「再敢出言無狀，當心我到玉帝面前告你。」
降龍照樣嘻皮笑臉，「你辦不到的，忘了你已是個如假包換的凡人，連觔斗雲都無法駕馭，怎麼到南天門去？」
仙兒頓悟，淚珠兒趁勢由她萬念俱灰的俏臉滑落……「降龍，我白來世上一趟，一事無成。此生誤我是癡情，你切切不可重蹈覆轍，走吧，快走！」
「你還惦記著他？需知天下凡俗但聞新人笑、不見舊人哭。他心中已經沒有你，認清事實吧。」
「不要再說了！」
「我偏要一次說個夠！那個楚孟揚是妖孽投胎，行事怪異，全無章法。你何不隨我擺脫塵囂於深山密林之中，得享一份空寂，共臻至善至美。」
「你在勾引我？這種行為和人有什麼兩樣？」
降龍有些汗顏，然目光仍是鍥而不捨的精亮。
仙兒咬咬牙，將鐵鋤搶了回來，「你我無緣。」
「有的，只要你忘了那驚擾世道人心的濁物。」降龍一掌擒住她，不願放她走。
「不要這樣。」
突地，仙兒瞟見一雙凶悍燃著熊熊妒火的眼。
楚孟揚先是揚一揚眉，繼而朝降龍射出兩道凌厲星芒，那偽裝的邪笑僵在臉上，像蓄勢待發的烈火。
「我改日再來找你。」降龍不問也知道來者何人。普天之下，大概只有楚孟揚可以輕易左右她的喜怒，讓她臉容複雜得近乎迷茫。
仙兒淒婉一笑，立刻掩面住反方向跑。她不要見他，那是老在夢裡糾纏，令她縈懷悵落的人兒啊！
「別走。」楚孟揚拔足急追，卻總是差了數尺，硬是追不上。
是降龍從中作梗。在他眼裡，楚孟揚根本配不上仙兒！他到底是個凡人，而仙兒最終仍是得返回南天門。注定沒有結局的情愛，何必開始？
仙兒越跑越遠，楚孟揚鍥而不捨，緊追其後。
「執迷不悟。」降龍冷笑。馬上化作輕煙，乘風奔到長江頭，商請海龍王借來蝦兵蟹將，一路濤捲浪送，呼嘯駭返。
天色陡地變黑，狂風驟雨，江水潑潑狂滾朝楚孟揚四周漫襲而來。
「不可以，降龍！」仙兒凜然駐足。僅見楚孟揚佇立在昏沉黑霧中，高大挺拔，雄踞一方，完全無視於窮山惡水壓頂。
太遲了，此時的降龍像個五內翻騰的妒婦，一心想收抬楚孟揚，永除後患。
「只要你答應即刻跟我回去，我便大發慈悲饒他一命。」
「我……」仙兒進退維谷，回首張望那張教她魂牽夢繫、目光焦灼的臉龐。
如果貶謫為人就能與他朝朝暮暮，共守燭燈看日出，她寧願就此翻滾紅塵，永不成仙「我……」