雪婷搶上前拉著他的衣袖，指著那只壞了的風爭。「吶，你看。」她撒嬌道。「你上回送人家的大風箏壞了啦，趕明兒你在街上看到好的；再幫我挑一隻回來，好不好？」
世榮聽了，笑道：「我就說你找我肯定不會有好事的。」
「好嘛，好嘛。」她拉著他不放。「世榮總管，你若再替我弄一隻風箏我就替你縫個香袋如何？」她攤開手上的畫。「你看，我連樣子都找好了，這兩隻金魚很漂亮吧，又特別！我一定會好好的繡一個送你。」
世榮看了那張畫，也笑道：「這兩支魚畫得倒是不錯，是你自個兒畫的？」
雪燕笑道：「她哪有那麼大本事！那是你們家薰兒畫的，雪婷硬把人家搶了去。」
「薰兒畫的？」他一臉訝異地看著薰兒。「真的？」
「隨便畫的。」她笑笑，便到後頭燒水沏茶。
「世榮總管你不知道薰兒會畫畫啊？以後我還想請她多幫我畫一些樣子呢！」雪婷道。
雪燕也說道：「是啊，我們方才聽薰兒說，她說她手邊沒顏色，因為見了你桌上的現成墨和硃砂，才將就著隨便畫的。才這麼兩個顏色和一枝筆就畫得這麼好，那要是有更多的畫器和顏色，肯定更不得了了。」
「那有什麼難，請世榮總管在外頭替她買回來就是了。」雪婷笑道。「待會兒問問薰兒缺什麼，開單子出來就是。」
世榮失笑。「你倒大方，又派上我的事！」
薰兒借口燒水，躲在屋外大半天，一面聽他們在屋裡說笑。想起今非昔比，原也是位小姐，這會兒卻落在後頭燒水沏茶，心裡不覺悵然。一來又聽雷家小姐替她開口向世榮要畫具東西，心傲如她，更覺難堪。
之後薰兒本不欲再提筆作畫，但雷家三位小姐卻常喚她過去畫些繡樣什麼的。其實到小姐屋裡畫畫也沒什麼，只是此時暑氣未消，薰兒又怕熱，平時光從世榮屋子走到廚房提飯，她就有些吃不消了，更何況這會兒常要頂著大大陽繞過大半個園子到小姐閨房，幾天下來她便覺得有些不適。
世榮和她吃飯時，發覺她這幾日胃口甚差，精神氣色也不好，問道：「你怎麼了？吃得這麼少，是不是不舒服？」
「我這些天不知怎麼頭痛得很，覺也睡得不好。」
世榮走到她身旁，伸手探探她的額頭。「還好，沒有發燒，不過最近天熱，我看你八成是中暑了吧。」
「中暑？我想也是。大概是因為這幾天得去小姐房裡畫花樣子，路上曬的。」
世榮責備道：「這麼大熱天，你還跑到小姐那裡，走那麼遠，怎麼不中暑？」
「小姐派人來喚我，我能不去嗎？」
世榮想想也是，於是道：「這樣吧，下次小姐再派人來叫你過去時，你就回說我屋裡有些重要的東西，所以囑咐你留在屋裡看著，不許亂跑。小姐若要花樣子，你就在這屋裡畫，趕明兒再派人過來拿好了。改日我見了小姐，我也這麼跟她們解釋，這樣就不會怪罪你了。」
薰兒點點頭。
世榮見薰兒病懨懨的模樣怪可憐，便叫她先進房歇著。一面把常興喚來，叫他出去買兩帖消暑湯，又請了在院子裡打掃的林嬤嬤過來。他笑道：「勞煩嬤嬤，我屋裡的丫頭中暑了，頭疼了好幾天，我知道這光吃藥是沒用的，還得請嬤嬤替她刮刮痧才好得快。」
林嬤嬤平時常得世榮的照顧，自然也樂意替他效勞，忙笑道：「這有什麼勞不勞煩的？總管您真是客氣。是薰兒吧，您放心，我替她抓兩下保管就好。」於是忙拿了刮瘀的傢伙和藥油過來。
老一輩的嬤嬤對這些小毛病，可都是經驗老道。她先用手稍微在薰兒頸子掐揉兩下，說道：「可不是中暑了，瞧，這筋都浮起來了。來，把領子口解開，我替你刮刮，包管就不頭疼了。」
薰兒解開前襟的扣子，露出頸子，好讓林嬤嬤替她刮痧，一時想起世榮還在旁邊，忙又握住衣領，低頭羞紅了臉。
世榮見狀忙道：「我先出去，你們忙。」他走到底下透氣，想起方才不意瞥見薰兒細白粉頸，不由得又尋思。「看薰兒這般細緻嬌貴，實在不像是夏媽說的是從鄉下上來的，倒像是哪裡的小姐……」
隔日，世榮回來，手上還拎了一堆東西。她接過一看，全是畫筆、色料、棉紙等畫畫用的東西，知道是為她買的，一時不知該如何反應？
世榮說道：「這些東西我還真是一竅不通，走進店裡看了半天也不知道該選些什麼，只好叫老闆替我挑了些，你看看，若還漏了什麼，明天我再替你添上就是，以後你就待在屋裡畫，不用跑來跑去的。」
薰兒不知該說什麼，半晌才道：「謝謝！」
世榮一笑。「你不用謝我，三位小姐知道你會畫畫，以後少不了要煩你更多的，我還怕你忙不過來呢！」
第四章
「怎麼還沒來！」世榮坐在桌前，面前攤著一堆帳冊，正在等著徐掌櫃過來，好交代他事情，順便口述一封信送到臨安，誰知左等右等也不見人來。
此時，一個小廝進來說道：「徐掌櫃臨時間肚子疼，病了，實在下不了床，所以特別派小的過來跟總管說一聲。」
「原來是這樣，我知道了。」世榮聽了，說道。「你回去跟徐掌櫃說一聲，要他好好休息，等他好了再說吧！」
小廝答應著去了。世榮卻皺了眉，自言自語道：「這可麻煩了，別的事還好，就這一封信等不得。」便向薰兒說道：「這樣吧，你去找常興，跟他說趕緊去街上找一個代筆的迸來，我趕著要寫封信。」
「代筆的？」薰兒聽了愣了愣。「總管您不會自個兒寫嗎？」
世榮抬眼看著她。
她這才自覺話說得冒失，忙解釋道：「我是說，我看總管每天看那麼多的帳本子，明明是識得字的，怎麼……不會寫？」