世榮心裡雖急，但見老爺在氣頭上，且又有許多外人在場。他不便替薰兒開脫，只得捺著性子，眼睜睜看著薰兒給拉下去。匆忙間向立在門口的常興使個眼色，命他跟上去。
儘管他一時走不開，但心焦得似熱鍋上的螞蟻，任憑外頭天寒地凍的，他的額角還是不住冒汗。
薰兒落在姓費的手裡，這下肯定該糟的！
世榮在廳上周旋了半天，好不容易才逮了個機會，趁著眾人不注意時閃了出去。只見常興在柴房外頭著急張望，一股束手無策地乾著急。
「你杵在這裡幹什麼？」他急得劈頭就罵道。「怎麼不進去攔著？」
常興也是急得跺腳，忙解釋道：「那姓費的從裡頭把門給閂上了。存心不讓我進去，我在外頭拚命扯著嗓子喊了半天也沒用。」
「那個該死的傢伙！」世榮氣極敗壞，重重地拍著門。他揚聲叫道：「是我，還不開門嗎？快開門，快給我開門！」
他拍了半天的門，居然還是沒有人應答。
他兩人被阻在門口，只聽見裡頭一聲接著一聲打板子的聲音，卻沒有聽見半點薰兒哭叫聲。他心下更急了，不會是打昏了吧？！索性一腳踢開門，直衝進去。
只見薰兒被綁在一張長板凳上，兩個小廝拿著大棍一下一下，重重往她的臀部打下去，費來添則在一旁看著。「十七對八。」
「都給我住手！」世榮怒喝，跟著上前奪下棍子。「你們都聾了嗎？我在門外叫了半天，你們都沒聽見嗎？為什麼不應？」
小廝們見他氣黃了臉，看著費來添嚅囁道：「是費管事……」
世榮狠狠地瞪著費來添，哼了一聲。「你好大的架子啊！敢不應聲？」
「我哪敢呢，我不過是聽老爺吩咐辦事罷了。」
世榮雖對他又很又氣，但也無可奈何。「好了，你們出去吧，這裡交給我。」
「慢著！」費來添冷冷道。「我說世榮總管，這您也是聽到，老爺交代了要結結實實地打她三十板再攆出去的，我可不敢違背老爺的意思啊！」他又對著小廝揮手。「停下來做什麼，打完數再攆出去！」
小廝左看右看，不知該聽誰的，況且棍子已落在世榮手上，誰敢跟他要？
「老爺不過是一時在氣頭上才這麼說的，用不著如此當真吧！」世榮冷冷道，索性把手上棍子往角落一擲。
費來添不服。「你……」
「我怎麼樣？」世榮早已憋了一肚子氣，又見費來添故意刁難，頓時耐心盡失，吼了回去。「我說了，老爺若真怪罪下來，有什麼錯，我扛就是！這樣還不夠嗎？要不，你現在就去老爺面前告我的狀好了！」
費來添冷笑了笑。「我哪敢在老爺面前說您的不是啊？誰不知您是老爺面前的紅人。」他說著就領兩個小廝走開。「走吧，咱們到老爺面前回話去吧！」
世榮瞪眼看著他們離開。「可惡！」他跺腳。
他和常興兩人忙蹲下來。手忙腳亂地解開縛在薰兒身上的麻繩，但見她的臀部已有血滲了出來。「你怎麼樣了？」
薰兒一直強忍著不吭聲，緊咬著下唇，甚至咬出血都不自知。
世榮忍不住伸手想替她拭嘴角的血漬。
「你別碰我！」薰兒怒道，一把推開了他。但她哪裡支持得住，又趴倒下來，整個人渾身失力地癱在地上喘著。「走開……我不要你管！」
「怎麼了？」世榮不解。「你為什麼生我的氣？又不是我叫人打你的。」
薰兒抬頭，眼裡盛著滿滿的淚水和熊熊怒意，沙啞哽咽道：「你既然在老爺面前說我壞，說我不服管束，自然就是希望有人教訓我才好。現在我挨打了，你當然是……稱心如意了……」她忍住淚。「你想攆我走，直說就是了，何必在背後說我、這會兒又何必在這裡假惺惺……」
「稱心如意！」世榮聽了，又是氣又是恨。「你怎麼說這種話，我……我要是存心打你，早就自己動手，還用得著等老爺！」但見她此時已是痛得面白氣弱，好不可憐，早就心軟，哪裡還跟她計較起來，只是忍不住輕聲埋怨。「我若真的想害你挨打，這會兒又幹麼跑來救你？你以為我見你這樣會不心疼嗎？」
他心疼我？薰兒聽了他的話，也不知是感動還是心酸，總之就是想掉淚。她忙別過頭，咬著牙，硬是不讓眼中的淚流下來。
世榮見她態度軟化了些，柔聲道：「好了，我知道你好強，又死要面子，從不在人前哭的。可我也知道你痛得很……」說著便將她的頭按在自己胸前。「這樣好吧？我也瞧不見你哭，要哭就哭出來，別硬憋著。」
薰兒埋在他的胸前，斷斷續續地抽泣著。
「一定很疼吧！」世榮惻然。又見這柴房裡濕冷，恐她受凍，便脫下斗篷，披在她身上。「我們先出去。」說著一把將她抱起來。只聽她悶哼了一聲，想是觸動傷處。「乖，忍耐一會兒，嗯？」
常興跟著身旁打著雪傘，低聲問道：「總管，咱們往哪去呢？回您屋裡去嗎？可是老爺……」
世榮沉吟。
「你隨便把我丟到外頭去好了，反正我就是死，也不要留在雷家。」薰兒啞著聲，賭氣道。
唉！世榮真是服了她的倔性子。心想回自己屋裡，只怕一會兒費來添又會藉機來囉嗦，那也不妥。於是低聲道：「這樣吧，我先送你回夏媽那裡去，你回那兒體養我也放心些。」一會兒又自言自語地說道：「早點把你送回去也好，不然像你這副脾氣，再留下來，遲早會叫人打死！」
可是送她回夏媽那裡，就不能天天見面，世榮不由得又歎了一口氣。
真是奇了，以前老被薰兒氣得半死，老是把要將她捧出去掛在嘴邊，如今果真應驗，才發現真是捨不得，他搖搖頭。一路上，他都緊緊抱著她，小小翼翼地替她擋風遮雪。