素素一愣。錢嬤嬤什麼時候染上風濕症，我怎麼都不知道？但見三爺朝她眨眨眼，她會意，忙說道：「是啊，我也正想著要去看看她呢！」
「二哥，那你帶素素到紫籐院去吧！」杜覺如推推他，又笑道：「這幾位王府裡來的稀客，交給我來招呼就行了。」一面又換來幾個機靈點的丫頭，高聲吩咐道：「這幾位姑娘、嬤嬤難得來一趟，光在廳上坐著也沒意思，不如去看看咱們放緞料的庫房吧，也算是來布莊一趟。你們幾個好生招呼，不可怠慢。我待會兒就過去，丫頭們含笑答應，領著這群嬌客四處逛去。
杜覺如見人散去，這才鬆一口氣。對素素笑道：「總算把她們給支開了，否則我連話都不會說了。錢嬤嬤在她兒子家裡，我已經派人說去了，大概待會兒就會趕過來了。她一直想著你呢！」他看著杜覺非，說道：「你們到紫籐院去聊聊吧！我叫人送點心過去。對了，素素，你會留下來用晚飯吧？」
素素搖搖頭，低聲說道：「我額娘要我天黑而回去呢！」
「喔。」他不免失望。「那好吧！」
杜覺非牽著素素往紫籐院去。
素素一走進院子，只見好幾株以前她種的梅樹枝頭上都冒出花苞了，再不久梅化開了，一定很漂亮。她指著樹梢，喜道：「二爺您看那些花苞都長出來了，今年花一定會開得漂亮。」
「嗯！」他點點頭。看了她一眼，心想：可惜你卻不能在這裡暗我一塊兒欣賞，素素只消看一眼，便能瞭解他的心思，頓時也是黯然。
杜覺非將她接到裡間去。因沒料到素素會來，所以也沒有囑咐丫頭把房裡的火盆生起。這時進來倒還比前廳冷些，他走到火盆架旁，見火盆裡的炭不足，才要拿夾子，素素忙過來說道：「二爺，我來吧！」
「那怎麼行！」杜覺非失笑道。「如今你是客人了，怎麼能讓客人動手呢？」
素素臉上一紅，輕聲說道：「只要在這屋裡，我永遠都是二爺的小丫頭。」杜覺非一征之間，她已默默地接過他手中的炭夾子，然後熟練地往火盆裡加炭，再籠上火盆。弄好了，她拍拍手，又看著他笑一笑。「一會兒就暖和了。」
杜覺非牽牽嘴角，瞥了她一眼，把她拉近了他，仔細端詳著。
素素面對他的注視，一時害羞，又要低頭。
「又低著頭，嗯！」他伸手輕輕托起她的下巴，柔聲說道。「告訴你多少次了，不要老低著頭，何況如今你的身份也不同了，更該抬頭挺胸了。」才個把月不見，如今見她衣飾華貴，十足是官家小姐的模樣。雖然十分美麗，但不知怎麼，卻又覺得有些陌生。半晌笑道：「可真像是位格格了。」
素素卻脫口而出。「不像素素了。」
「怎麼這麼說呢？」他訝異。
「這一切都太突然了。我覺得……」她搖搖頭。「不像真的，總覺得不自在素素很想老實地說，她覺得手足無措，緊張惶恐，怕走錯一步、說錯一句，會讓人暗地嘲笑……總而言之，她仍然不習慣王府的生活。但又擔心二爺會為她操心，只得又把那些話給吞進肚裡。只是忍不住眼眶一紅。
她忽然上前抱住了他的腰，哽咽道：「素素很想念二爺。」
杜覺非驀然渾身一緊，彷彿被電極似的，有一股異樣的感覺震撼了他。她一向倚靠他，甚至到現在還是一樣，對他依賴一點沒變。也沒有因為她此時身份不同，而對他拘謹疏離。
他心裡又是歡喜又是感慨。「沒有，你一點也沒有變……」
只是這會兒又不知道該如何拿捏與素素之間的分寸呢？大熱絡也不是，怕她更捨不下這裡；對她太陌生，又恐她傷心，實在為難得很。於是拍拍她，強笑道：「都這麼大了，還像個小孩子似的撒嬌？」他捧著素素的臉，用手指替她拭去了淚，鼓勵她道：「素素，你一定得要學著適應王府的生活，你是王爺之女，那本就是你應該過的日子。這一點也不突然，甚至你還可以怪它來得太遲了，讓你這些年來平白受了這麼多委屈、吃了那麼多苦頭。從今以後，你大可以抬頭挺胸，再也用不著忍氣吞聲了。這樣不好嗎？」
「我在二爺這裡並沒吃苦。」她低語。
杜覺非一笑，似真似假地說道：「唉，想想你這麼些年來，總是待在我身邊，我分憂解勞的，如今少了你，我還真不習慣呢！有時我也會自私一點地想，若你不要去當什麼格格，仍舊做我的小丫頭，不知有多好？」
素素居然也認真地點頭附和。「嗯！那是最好的。」
「不行！不行！我跟你說笑的！你還是做格格好。」他失笑，又搖搖頭，忙道：「哪有人像你這樣，放著千金大小姐不做，倒願意當丫頭的？」他一面拉著她坐下，笑道：「來，咱們先坐下來，好好聊聊，告訴我，這些日子你在王府過得好不好？」
素素又習慣性地先替他倒了茶，然後才說道：「我阿瑪和額娘他們都對我恨好。很疼我，還給了我許多東西。」她說著，一面伸手拿了桌上的糖栗子，細細剝好了再遞給他。
「那就好。」杜覺非知道她還政不了舊時服侍他的習慣，也就由著她，接過她剝好的栗子，放入口中。「今兒個你怎麼有空出來？」
「其實我日日都有空的，只是王府的規矩太多，不但是我，就連丫頭們也不能隨便出王府的。」
「這個自然。大戶人家的行事都是這樣。你見哪家大小姐上街逛去的？」他安慰道。「慢慢習慣就好了。」
「嗯，我知道。其實，今天是特別求額娘讓我出門的，因為我跟她說……」她忙掩上嘴。真糟，怎麼說溜嘴了！她著實懊惱。
「素素，你又想瞞我什麼？」杜覺非何嘗看不出來，揪著她，玩笑說道。「還不從實招來？你跟你額娘說了什麼？」