「爹！」隋緣上前跪下來，抱住父親的腿，哭道：「是緣兒自個兒偷跑出來的，不關容謙哥哥的事，您放了他吧！」
「你給我住口！」隋王爺喝道。半晌，待他怒意稍緩，冷冷說道：「皇上既巳下了旨替你指婚，就由不得你不依。不管你心裡願意也好、不情願也罷，反正，下個月初三，你就得給我乖乖上京去。」他看了看裴容謙，又道：「至於容謙，你聽話，我就保他沒事，如果你還有膽子鬧鬼，或是尋死覓活的折騰人，那到時就別怪為父的不留餘地。你想不想護著他，就自個兒看著辦吧！」
隋緣緩緩轉過頭去看著裴容謙。他的臉頰讓父親給打腫了，嘴角也還淌著血，她很想到他身邊去，替他拭去血跡，可是她動都不敢動。
怕這一動就會要了他的命。
這時，天正下著小雨，雨滴兒一滴一滴的落下，落在所有人的臉上，但沒有人記得要伸手拭去。
裴容謙也看著她。並且仍在她的眼中看到一抹深情和無盡纏綿，就像稍早的時候一樣，一點沒變。可是耳中卻聽見她輕輕但清楚說道：「爹，我答應嫁給蕭世昌，下個月初我就啟程上京去。」說著又對他微微一笑，意思是：容謙哥哥你看，我真的聽你的話，是不？
只是臉上那不知是淚還是雨的水珠兒，一滴一滴、無聲無息的，盡落入塵土之中。
裴容謙怔怔的看著她，完全忘了週遭的一切。
隋王爺在一旁見他二人情難自己，悲苦萬分，心裡也是酸痛，但此時為顧全大局，也只得狠下心來，沉聲說道：「好了，都給我帶走！」
☆ ☆ ☆
在隋緣臨出發前的幾日，偏偏西夏人在邊境之處又開始有些不安分，經常故意騷擾、甚至擄掠附近的百姓。隋王爺得知後，不得不帶兵前往處理，以致無法親自送隋緣上京。因說道：「我已經修書去給順親王了，請他以義父女之禮，代替為父為你送嫁。你到了京城，他自會替你料理一切。」
隋緣點點頭，想到從此離家萬里，心中百般不捨，不由得眼中落淚。
這些日子，她彷彿一下子長大了許多，不再為賜婚之事哭鬧，也沒聽她再提起裴容謙。整個人沈靜了許多。
隋王爺撫著她的發，微笑道：「眼看都要嫁人了，還這麼孩子氣，讓人見了豈不笑話？」說著，便替她擦了淚。「快別哭了。」
隋緣忙止了淚。又想父親即將上陣殺伐，免不了又是擔心又是氣憤，說道：「那些西夏人又來騷擾咱們了？真是可惡得很！那麼多年來，他們老是打一陣、好一陣的，這樣打打停停、沒完沒了的，真是令人氣結！」又道：「爹爹，我聽說有好些將士都有些不耐煩了。」
「緣兒你說得很對。這點爹何嘗不明白。」隋王爺點頭歎道。「為了此事，也曾多次向聖上反應，這樣下去遲早會磨光咱們士兵的鬥志，不是辦法。只是朝廷裡的人多半怕事，只要西夏土來求和，馬上就慫恿著皇上以和為貴，便答應下來……既是聖意如此，爹也沒有辦法……」他頓了一頓，復又笑道：「好了，你別替爹操心這事，倒是你，上京的東西都準備妥當了嗎？」
隋緣牽牽嘴角，淡淡說道：這才用不著女兒操心，娘都已經替我準備得好好的。「她倚在父親的肩頭，說道：」要是女兒能跟著爹一塊兒帶兵遣將，共赴沙場，那該有多好！「又抬起頭，問道：」爹必是很遺憾緣兒不是男孩子，不能承繼爹的志業和咱們隋家的香火。「
隋王爺卻是哈哈一笑，說道：「這話可不能讓你娘聽到，這是她的心病，不是我的。」又捏捏她的小臉，溫言道：「緣兒是個乖孩子，爹疼你都來不及了，哪裡還有半分遺憾！」
當日晚上，父女兩人聊了許多，從國事到家事，只覺得愈談愈是割捨不下。隋王妃素知他父女兩人感情親厚，故意也不去打擾。
隋王爺見已交二更，方道：「好了，天晚了，你明兒個一早就要上路了，還是早點睡吧！」
「嗯！爹也早點休息吧！」她起身送父親出房，忽然又喚道：「爹……」
隋王爺停步回頭，回道：「還有什麼事？」
隋緣微一沉吟，說道：「我明兒就走了，請爹爹放了容謙哥哥吧！」
隋王爺點點頭。「你放心，我不會為難他的。」
☆ ☆ ☆
隔日，剛過辰時，街上忽然一片鳴金鼓樂之聲，還有鞭炮僻哩啪啦響著……
鞭炮聲？待在牢裡的裴容謙悚然一驚。就是今天嗎？聽說緣兒的車轎初三啟程，今天已經是初三了嗎？緣兒，我們連再見一面也不能嗎？我只想再看你一眼，一眼就好……
只可惜，他們兩人之間隔著一堵厚厚的牆，就連看看她的車轎也不可得。裴容謙身子一晃，雙手貼著冰涼涼的土牆，耳中聽著儘是那炮仗喧天、人聲雜沓，那樣歡喜熱鬧的聲音，由遠而近，又由近而遠……然後漸漸隱沒了……
緣兒……不，嘉平郡主以後就是國舅夫人了。
不知過了多久，見隋親王親自來到大牢，吩咐牢頭，將牢門打開，放他出來。
「多謝王爺。」裴容謙輕輕說道。
兩人靜默了一會兒，隋親王道：「緣兒已經走了。」
「 我知道。」他牽了牽嘴角，低聲道：「我聽到送親的樂聲，和街上的鞭炮聲那些鞭炮，就像是在他心口上炸開的一樣。一聲接一聲，起初還會感到疼，後來……心全碎了，人也癡了……
「我知道你是個好孩子。」隋親王拍拍他的肩，說道：「可是我不得不這麼做！讓你受委屈了。」
「不，王爺做得很對！」裴容謙緩緩說道。「我也許會什麼也顧不得了，也管不住自己……真的將她帶走……」
隋王爺見他憔悴枯槁，十分於心不忍，溫顏說道：「是緣兒沒有福氣，你就忘了她吧！」又拍拍他的肩說道：「你娘還在擔心你呢！你快點回去吧！」