＊＊＊＊＊＊
時間遞嬗得飛快，一眨眼，又過了兩月有餘。
自楚樵離開江寧那日起，花綺便失去了往昔的活潑黠慧，即使她週遭的人三不五時逗她開心，她最好的響應，也僅是強顏歡笑。
因為楚樵在仇家幫的一些搜證，致使靖王爺等人在江寧多滯留了兩個月，原因不外乎是更精確的整理，並求證楚樵送來的證據，以便回京面聖時，能將前織造尹元瀚先翁的冤情一舉昭雪。
而花綺是如此盼望遠離這充滿詩意，且總是教人發了癲般動不動就墜落情網的煙雨江南，她相信，只要回到乾燥壯闊的北方，她就馬上能將楚樵那冷淡得教人肚腹產生空虛的眼神給遠遠拋開！
這日早晨，花綺一人悶悶的走過江寧織造署的每一座小橋、拍遍每一道欄杆，她悠悠晃晃的走著，為的是－－心有難忘，心有惆悵。
走著走著，不知不覺問，她來到阿瑪暫宿的東廂房。
房裡一陣人聲喧嘩，一個下小心，再加上一丁點兒好奇心，花綺便聽到了這樣的對話
「仇英這賊婆娘果真厲害，可話說回來，楚樵這『鬼影神捕』似乎是浪得虛名，否則怎麼會如此輕易就落入仇英的手裡？」先傳入花綺耳裡的是任皓的聲音。
或許是他也隱約看出花綺和楚樵之間隱約有些什麼，直覺便認定楚樵是情敵，而既是敵，便難免有些批評。
「賢侄所言差矣。」靖王爺倒不避諱糾正後生晚輩。「所謂『明槍易躲、暗箭難防』，就算楚捕頭這類的英雄好漢，也無法時時提防小人的算計啊！尤其誰又料想得到，仇英那廝竟如此膽大包天、怙惡不悛，不僅設圈套捉住楚捕頭，還膽敢投書來要脅－－」說到這裡，靖王爺的聲音變得沉重。
「阿瑪，難道真要如仇英信上所言，送三妹妹去同她談判？」花綺的大姊夫任昕提出質疑。
「就不曉得仇英這賊婆娘葫蘆裡在賣些什麼藥？既然與仇家結下樑子的人是我，乾脆讓我去送死不就好了？幹嘛拐彎抹角的指名要花綺前去呢？」靖王爺的語氣裡也有諸多不解。
「也許她另有用意、另有圖謀。以仇英這賊婆的陰狠狡猞、詭計多端，她要的絕非談判，三妹妹這一去，無異是羊入虎口。」尹鴻飛也頗擔心。
「可咱們總不能毫無動靜、見死不救啊！」這急慌慌的聲音，自然是出自對楚樵一往情深的的尹霜若。
每當提起楚樵，不僅表情，就連聲音都少了幾分霜冷，多了幾分熱切。「畢竟他救了三格格及許多婦孺百姓；再說，咱們若是就此不聞不問，可是會貽笑天下的，說不定還會有人說咱們是得魚忘筌，有負恩義啊！」
「霜若的顧慮也不無道理，楚捕頭對咱們的確有情有義，說起來咱們靖王府欠他的，豈是三言兩語就能道盡的。」從靖王爺的語氣，不難聽出他是真的感念楚樵的恩義。
「光是他的俠心俠義，咱們即使得赴湯路火，也要把他給救出來！難題是綺兒……她雖習過一些拳腳功夫，可只堪稱皮毛，加上生性單純，要她去和仇英那女魔頭鬥法，可說是以卵擊石；況且，她好不容易才死裡逃生，咱們如果再把她送入賊窟，怎麼樣都說不過去……」靖王爺左右為難的搖頭歎息。
「王爺愛女心切，心情矛盾自是難免，而假設靖王爺真的不捨得三格格去涉險，霜若自願代替三格格前往馬跡山營救楚大哥－－」尹霜若如此的奮不顧身，在在證明了她對楚樵感情匪淺。
偷聽至此，花綺立刻毫不猶豫的折回房裡，拿出紙筆，匆匆留書－－
阿瑪尊鑒：
請原諒綺兒不辭而別！
今日一早，無意間聽您及兩位姊夫、尹姑娘的談話，自覺命既然是楚樵撿回來的，
而仇英亦指名女兒單獨前往，於情於理，女兒都不得推托，更沒有教尹姑娘代為赴險的道理。
您也知曉，女兒一向不喜孤單，唯此次不曾感覺到恐懼，阿瑪，或許這就是有人能仰賴、能同生、能共死的感受吧！那不僅是鼓舞，亦是勇氣。
女兒上馬跡山去了，請原諒女兒的任性妄為。若有命在，往後定當竭力承歡膝下；若不幸命喪黃泉，則來生結草啣環，以報養育之恩。
不肖女兒花綺 叩稟
將信封緘，換上輕便衣靠，再收拾了幾樣細軟，花綺僅回頭環視了房間一眼，便毅然決然的邁開步伐。
而這一走，不僅走離江寧織造署，也可算是走離了她最摯愛的親人。
生死兩茫茫啊！此番前去馬跡山吉凶未卜，但這世間，沒有哪件事是人算及得上天算的，所以，也說不定仇英那賊婆娘就勝券在握呀??br />
＊＊＊＊＊＊＊
經歷了幾日夜的奔波，她終於抵達位居太湖北岸的馬跡山。
她不曾後悔如此衝動的決定，沿路來的披星戴月與餐風露宿，也未曾削減她的決心。
換言之，她也是癡人，比起尹霜若來，沒理性到哪兒去！即便她有的僅是三腳貓功夫與不夠世故狡猞的頭腦，可為了能與所愛的人生死與共，她不畏刀插兩肋、身歷萬劫。
然而，說完全不擔驚害怕是騙人的！
進入馬跡山，花綺不擔心找不到仇英的巢窟，她曉得仇英眼線多，自會引她找上門。她也不曾揣測她入賊窟後會遭遇到什麼命運，因那根本是她一點兒都不願去想像，也害怕去想像的！
＊＊＊＊＊＊＊＊
楚樵如禪定般靜坐石室囚籠內簡陋的臥榻上，他雙手雙腿皆被鐵鎖煉銬住，卻盤腿而坐，一副泰山崩於前，卻面不改色的鎮定。
仔細一算，他落入仇英的陷阱，被擒入石室拘禁已二十來天了。二十幾日前，他騎馬沿著太湖打聽一些人，據可靠消息指出，這些人手中握有滅門血案的許多證據。
走著走著，又換渡船過馬跡山，怎奈他走得疲憊，失了警戒，見船家善意，便喝了人家的一碗茶水，接著頭一昏、人一茫，醒來後就已被五花大綁的帶進馬跡山。
或許是真的疲了、倦了，肩頭重壓的血債與在心頭晃蕩的女性身影，如兩股力量拉鋸，弄得他心意惶涼、疲憊不堪。