老奶奶惶急的猛點頭說：「是啊！是啊！」
江野面容嚴肅的反問父親,「那麼，你為了什麼因素反對以菱？」
江英濤又一愕，這個問題好熟悉！他躊躇一下才回答,「徽信社的調查中有她明白的資料，江以菱是個孤兒、父母不詳，在台南縣某孤兒院長大，高中和大學『幾乎』都靠家教及在餐廳唱歌的所得來支付。很幸運的，她一進大學就遇見你。更好的是她是一個與你週遭所有養尊處優的人截然不同的女孩子，因此你對她好奇，並開始對她產生明顯興趣,直至進展到同居。」
他敲掉煙斗的煙灰繼續犀利的敘述，「剛才我說過她『幾乎』是自己完成學業，聽好，那只是『幾乎』。你不能否認在那幾年你給了她不少金錢及物質資助，不然,美術系的學生光學費、材料費和生活費,一年算下來也為數驚人,照她那種工讀方式，依我看最後不是功課垮了便是人垮了！」」
「爸，她並不以用我的錢為樂事啊！況且，她只是一個夾在生活與尊嚴的隙縫中求生存的孤女,她的辛酸與艱難我不能視而不見。」江野振振有詞的接下江心的話。「你不知道剛開始時，我連想要送她一些小東西都須用盡千百種理由她才勉強接受，你不會不懂她的自尊與自卑同樣濃重的。」
「我當然懂！」江英濤詭譎的一笑,表情鄙夷。「我也懂她最後會聰明到什麼都接受，並且繼續接受更多更多,例如你還建了一座『風和居』用來安頓她，這叫什麼？『金屋藏嬌，嗎？」
「爸，不要說得那麼難聽好嗎？她之所以接受我給她的一切，無非是因為她愛我並怕傷了我的自尊心！」江野捺著性子
解釋，卻乏力的感覺意描愈黑。
「喔！你們倆還真是親愛。你送東西怕傷她的自尊，而她收你東西也怕因拒絕而傷了你的自尊，這還頗像周瑜打黃蓋,一個願打一個願挨！」江英濤揚起眉，嘲諷的瞥了兒子一眼。
「爸！我並沒有動用家裡一分一毫在她身上！」江野力爭。
「是啊！你有骨氣，把打工、服兵役的軍餉一絲一毫存了起來放進她口袋裡，還怕她向你說謝謝！好了，姑且摒棄她是個窮怕了的拜金女該這種想法，談談你奶奶反對的理由如何？」江英濤把問題推向母親。
「是啊！她和我們同姓哩！同姓是聯姻不得的啊，這是從苦至今就有的習俗了！」老奶奶好不容易輪她出場似的插進嘴來。
「奶奶！都什麼時代了？」江心不禁低嚷。
「是民國了沒錯，不過那是古有明訓啊！是老祖宗的經驗啊！同姓的人五百年前是一家，一家人怎麼結婚哪？！」奶奶愈說愈理直氣壯。
「奶奶！我的老祖宗喔！那已是五百年前的事了，現代不適用了。」聽著奶奶那些不符合時代潮流的言論，江心誇張的拍拍額頭。
「奶奶！你真的只因為這個原因反對以菱？」江野感覺好氣又好笑的問。
「是啊！是啊！」奶奶張大眼，無辜的解釋自己的立場。「如果不是這個原因，我倒是很中意她做我的孫媳婦兒！長得那麼白皙又標緻，看來又善體人意，將來和小野生的小孩子「一定俊得驚人，只可借……」奶奶是一陣憧憬又一陣惋借。
四個人一陣沉默，江英濤接口說：「我沒料到她能緘默這麼多年才告訴你我們去找過她。如我剛才所說，我很懷疑你為什麼不曾帶她回來和我們見見面？兩個月前我終於決定不能任你再如此和她窮攪和下去，於是我又去找了她一次。這一次我倒真的對她印象深刻。沒想到經過這麼多年，她不但更見風韻，口才也更犀利了，你知道兩個多月前她還訓得我啞口無言嗎？沒一個小女孩敢對我這麼說話，但這一頓訓倒教我開了某個竅。」江英濤回溯出以菱那套富貴門板論,回溯完他竟豪氣的笑出來說；「我當律師這麼久，還是頭一次聽人把金錢、地位、名聲、面子當成一塊沒啥用處的板子呢！」
一聽到這裡，幾個人都苦中作樂的笑了。
笑聲停頓後，江野嚴肅的開口，「爸爸，您仍然堅持不接受以菱嗎？您仍然堅持可笑的門當戶當對嗎？」
江英濤深沉的凝視兒子半晌，問道：「你真這麼愛她？問題是她也如你愛她一般的愛你嗎？」 「她愛我！」對這一點江野倒是充滿信心。他堅定的回視父親說：「以菱是個率真的女孩子，多年前她就承認她愛我，如果她不愛我，以她的個性她不會跟了我，而且死心塌地的跟了這麼多年，問題是，我一直不敢相信『我愛你』這句話有多少真實性。媽也說過愛我，可是她卻丟了我和阿心跟另一個男人走掉了，爸，奶奶，你們說我怎能再相信『愛』這一個字？我怕我真說了愛以菱，便像給了她一支把柄，她隨時可以要求我向東或向西，她也可以像媽當年一樣，在我回她一聲『我也愛你』的同時掉頭就有去無回，那我不是萬劫不復了嗎？」
「小野，你錯得十分離譜。我甚至不知道你母親離家這件事會對你的人生產生這麼深遠的影響，算來是我太疏忽了。你
母親……」江英濤斟酌著字句，「你母親應該是個最懂『愛』的女人！」
這句話叫江野和江心無法置信的張大雙眼，兩人震驚的瞪視父親，彷彿他頭腦出了狀況，不然怎麼可能說出如此令人詫異的話來？
不待他兄妹倆發出異議，江英濤接著說：「這又是個頗冗長的故事。你母親是大學時期小我兩屆的學妹，我曾如癡如狂的追求她很久，她一逕是淡淡的對我。後來有一天，她跑來找我，問我願不願意娶她為妻？當時年輕氣盛的我頗有人緣又多金，以為她終究是被我慇勤的追求所感動，誰知——是另有原因！」江英濤陷入往日的情境裡，回憶的感覺只剩些微的甜蜜與酸澀。也許，歲月真能沖淡這些痛吧！他歎息著，繼續回想道：「你母親是個杭州姑娘，當年戰亂時她隨著一房表親逃至台灣。而這房表親中有一個小男孩和她青梅竹馬，相依相伴長大，兩人自然而然成為戀人。可惜這房表親來到台灣境遇不佳，落魄潦倒，他們兩人好不容易半工半讀挨到那 男孩子大學畢業。結果男孩子又野心勃勃、蓄勢待發的申請到倫敦某大學的入學許可，他極希望能前往異國求個學位，並 闖出一番天地。然而你媽當時還有兩年才能畢業，她為了顧 全男孩子的夢想，於是決定來求我，她希望我給她一筆錢，也 老實告訴我錢的去向與用途，她說只要那男孩子一上飛機，她 就馬上嫁給我並死心塌地的跟我。」江英濤頓了頓，苦笑一下 說：「當年，我真是愛她愛慘了，不然以我這麼個心高氣傲的 人，是不可能接受這種事情的。我竟愛她愛到連她是為了別 人犧牲才嫁給我都願意忍受。不知道，你們對自己的母親還 有沒有印象？她真的是美，那股嫻靜溫惋的氣質，在現代女孩子身上已十分少見了。